От ненависти до любви

С приближением заката индеец насторожился и прислушивался ко всему с таким напряженным вниманием, которого не проявлял на протяжении долгого, изнурительного дня. Похоже, он кого-то ждал с минуты на минуту. Задолго до того, как солнце скрылось за вершинами гор, индеец занял пост снаружи, на крыльце хижины, с «винчестером» наперевес, внимательно разглядывая густой лес, простирающийся книзу от их горного укрытия.

Марти заметила, что его глаза сузились, а могучие мускулы рук напряглись.

Теперь, около полуночи, он поднялся впервые за последние два часа. Огромный индеец заполнил собой дверной проем и стоял, разглядывая девушку.

— Отчего ты не спишь?

— А ты? — спросила Марти.

— Ложись, пленница. — Он отошел от двери.

Марти не двигалась, опасаясь, что индеец намеревается лечь вместе с ней.

— Мне не спится, — сказала она.

Сиу направился к ней, и Марти задрожала.

Теперь индеец стоял совсем рядом, и глаза его горели, как у зверя. Он положил ладонь на обнаженное плечо девушки, и ее парализовал страх. Сиу провел пальцами по руке Марти, затем прикрыл ее обнаженное плечо.

— Ты можешь простудиться. Возьми плед. — И он отошел.

Марти схватила плед и твердо решила, что всю ночь не сомкнет глаз. Разве она рискнет заснуть, когда рядом находится этот загадочный индеец с теплыми мягкими ладонями и ледяными наглыми глазами.

Сиу надел рубашку с бахромой и сел в дверях, прислонившись спиной к деревянному дверному косяку. Зажав винтовку между согнутых колен, он вытащил из кармана сигару. Вспыхнула и погасла спичка.

Сбитая с толку Марти смотрела на своего похитителя. Он не причинял ей вреда, но и не отпускал домой. Пока этот ужасный дикарь рядом, она в опасности. Чего ждать от выходца из прерий, холодного, как горный снег?

Дав себе слово не спускать с него глаз, Марти облизнула пересохшие губы и попыталась завести с ним беседу.

— Боже мой, — начала она, — трудно поверить, что ночами здесь так прохладно. У меня дома, в Чикаго, пока еще довольно жарко. Какой климат в тех местах, где ты живешь?

Он не отвечал.

— И все-таки мне нравится Колорадо. Думаю, ты провел много времени в этих горах, или ты пришел с Севера? Сказать по правде, я не знаю точно, где живут индейцы, и…

— Замолчи, пленница.

Никогда еще никто так грубо не обрывал Марти, но она тотчас подчинилась его приказанию. Боясь разозлить индейца своими слезами, девушка все же не сдержала их, но старалась всхлипывать как можно тише. Вероятно, услышав, что она плачет, сиу поднялся.

Когда он остановился перед ней, высокий и устрашающий, девушка начала оправдываться.

— Я… я ничего не могу с собой поделать, — всхлипывала она. — Я не хотела…

— Знаю. — Индеец забрал, скомканный плед из холодных рук девушки и осторожно уложил ее на койку. Марти содрогнулась при мысли о том, что может случиться.

Теперь она лежала на спине, а ее затуманенные слезами глаза не отрывались от смуглого лица сиу. Кровь стучала в висках Марти. Ей хотелось ударить его, но она не могла это сделать.

Он завораживал девушку. Марти покорилась ему, не протестуя, как если бы сиу побоями заставил ее подчиниться. Сдавшись на милость победителя, она молилась лишь о том, чтобы индеец не был слишком жесток с ней.