Мадина

Иб. стал изредка наведываться к Мадине в школу, каждый раз находчиво изобретая способ встретиться. Она неизменно настаивала не делать этого, но он был неумолим, и всякий раз с виноватой улыбкой оправдывался за свой очередной визит. Во время непродолжительных встреч в школьном дворе они вели невинные беседы о чем угодно, только не о своих сокровенных чувствах. Иб. остерегался касаться этой темы, боясь спугнуть ее, что могло лишить его возможности видеться с ней. Во время последней встречи он, наконец, согласился больше не приходить в школу, прекрасно понимая боязнь Мадины скомпрометировать себя этими недозволенными свиданиями. Но поставил условие: она должна обещать, что будет приходить к Лиде, Мад. приняла его без колебания. Ее давно беспокоило любопытство и внимание старшеклассников к участившимся визитам"двоюродного брата", тем более что они уже были способны разгадать его далеко не братский интерес к ней. Во внешности и особенно в поведении Мадины произошли заметные перемены. Она частенько впадала в задумчивость и могла подолгу сидеть неподвижно, устремив в никуда мечтательный взгляд. Стало много мягче с окружающими, особенно со своими домашними. Теперь она охотно откликалась на просьбу Мустафы погладить лишний раз брюки или оказать какую- либо иную услугу, даже если эта просьба бывала некстати: проявляла благосклонную терпимость к прихотям сестренки. Дети безошибочно чувствовали теплое внимание старшей сестры и из чисто детской бескорыстной благодарности рады были чем- либо угодить ей, вызвать ее одобрение. Правда, Мустафа был в этих стремлениях несравненно сдержаннее Азы, но тем не менее частенько, с мальчишеской неуклюжестью скрывая свою неловкость насмешливо- снисходительным тоном, он по собственной инициативе оказывал ей всяческие услуги, которые раньше приходилось у него выпрашивать.

И Мадина не оставалась в долгу, ей доставляло удовольствие делать им приятное. Она в душе удивлялась: как раньше могла не замечать, что все люди такие милые, приветливые и что все вокруг так прекрасно? И лишь теперь прочувствовала всем сердцем и убедилась, что жизнь действительно прекрасна и удивительна. Конечно, к этому ее праздничному душевному состоянию была причастна и весна, уже прочно вступившая в свои права.

      Недели через 3, когда Мадина сидела у себя, обложившись учебниками, и усердно готовилась к выпускным экзаменам, пришла Лида. - Эх ты, зубрилка! Что в этой алгебре нашла интересного? - Лида презрительно повертела выхваченный у нее учебник и швырнула в дальний угол дивана: - Ты так счастье свое прозеваешь! - и несколько раз звонко поцеловала ее в щеку. - Оставь свои телячьи нежности. - Это не мои, это я за Ибрашку, по его поручению, - доверительно прошептала Лида. - Ах, брось ради бога врать! Он не способен на такое доастам поручение, - возмутилась Мад, невольно краснея. - А- а! Так я, по- твоему, врунья, да? Врунья? . . - прошипела Лида, зловеще надвигаясь на нее и затевая возню. - Ладно, верю я те, верю. . . - взмолилась ослабевшая от смеха Мад, но как только Лида оставила ее в покое, с мстительной убежденностью заключила: - Являясь твоим родственником, разве мог он не быть доастам? Лида вновь бросилась к ней. Безжалостно щипая и щекоча со смехом отбивающуюся "жертву", свистящим шепотом приговаривала: - Так вот что ты о нас думаешь! . . А ведь бедный Иб. и не думал давать такое поручение! Но как хорошо, что я его придумала- хоть выведала твое истинное мнение о нас. . . Пользуясь своим более выгодным положением и весом, Лида придавила к спинке дивана переставшую сопротивляться Мадину. - А теперь быстренько собирайся и пошли к нам- категорически потребовала Лида, словно право командовать ей предоставила одержанная победа. - Зачем? Лучше здесь посидим, раз уж ты пришла. Но Лида была неумолима и предусмотрительно испросив разрешение Тамары, увела Мадину, заставив прежде переодеться. Мадина сопротивлялась просто для вида. Она догадывалась, что ее прислал Иб, и в душе охотно подчинялась произволу Лиды.

Когда они остались вдвоем, Иб. сказал, что его оч. беспокоит судьба ее учебы. - Тебе ведь дома, говорят, не разрешают дальше учиться? - Это мы еще посмотрим. - Но пока ты будешь смотреть, приемные экзамены начнутся. Может, помощь моя в чем нужна? Я бы с большой радостью. . . - Не нужна мне пока никакая помощь- подавила вздох она. - Не спеши отказываться, Мадина. Я ведь во многом могу быть тебе полезен. Скажи сейчас, чтобы я успел что- то предпринять, а то меня посылают в командировку на несколько месяцев. - Куда? - На сибирский завод. Послушай, Мадина. . Я хочу прислать к вам стариков. Ну дослушай! - попросил он, заметив отразившийся на ее лице протест. - Я согласен ждать, сколько скажешь, но пойми- прежде необходимо провести сватовство, чтобы иметь право хоть как- то влиять на твою судьбу. Тогда я смогу гарантировать тебе возможность поступить этим же летом в институт. И потом, мне так гораздо спокойнее будет. - А мне совсем не будет спокойно- Мадина отвела взгляд. - Но я ведь тебе слово даю! - Я же просила не заговаривать об этом, и ты мне обещал. Не то я совсем перестану те верить и впредь буду избегать встреч. - Уж лучше б не обещал- тяжело вздохнул он и заходил по комнате, поглядывая на нее глазами незаслуженно обиженного ребенка. Мадину развеселил его вид. Появившееся в последнее время ощущение известной власти над этим сильным, мужественным парнем льстило ее самолюбию.

      Теперь его влюбленные взгляды вызывали в ней не внезапный удушливый жар, как бывало прежде, а тихую, светлую радость, наполнявшую все ее существо. Иб. вновь взволнованно начал: - Как же мне не говорить об этом, если я ни о чем другом говорить не хочу и не могу? !

- - Не обманывай, - лукаво улыбнулась Мадина. - Я ведь знаю, что ты оч. хорошо умеешь говорить, например, об учебе. . или о политике- подняла она на него ясные глаза. Иб. прерывисто вздохнул: - Прошу тя, Мадина, не делай из мя дурачка. . . Иб. если не прекратишь об этом- дружбе нашей конец. В комнате воцарилась тишина. Иб. тяжело опустился на стул, вглядываясь в сразу посерьезневшее лицо девки. "Не- ет, это оч. непростой орешек! . . "- с невольным восхищением думал он, с грустью сознавая крушение своего хитромудрого плана. Он отлично понимал, что главное- засватать, а там уж волей- неволей ей придется согласиться на скорую свадьбу, и вынудят ее к этому свои же родственники, потому что годами сидеть засватанной- дело неслыханное, и никто такого не допустит. Но, на его беду, Мадина тоже понимала это. После довольно продолжительной паузы он с явной обидой проговорил: - Ты несправедлива, Мадина. Почему всегда и во всем должен уступать я? Разве так честно? - Тебе ведь это легче, Иб. Сам понимаешь: мне моя уступчивость многого может стоить. Звук собственного имени, произнесенного ее нежным виноватым теперь голосом, подействовал на него как ласковое прикосновение, и он с сожалением подумал о том, что она редко обращается к нему по имени.

Проводив сестру и зятя, Мадина прибирала на кухне, прислушиваясь к разговору родителей, отчетливо доносившемуся из соседней комнаты. Мать все нахваливала зятя, не жалея лестных слов, за то, что оказывает всяческое уважение. Сегодня, как и каждый год в месяц уразы, привез мешок муки, сахара полную коробку и индийский чай, которого не найдешь в магазине. Слушая мать, Мадина начала было мечтать, что Ибрагима тоже будут так хвалить- уж она постарается, чтобы он заслуживал их благодарность. Но потом с вздохом оборвала свои грезы: "Ох, да когда еще это будет. . ". Лида пришла оч. кстати. - Как ты узнала, что нужна мне, - обняла ее Мадина. Припевая, торжественно- ликующе прошлась перед ней в танце и остановилась в вызывающей позе: - Что же не поздравляешь? ! Я ведь уже студентка! - Ах, поздравляю, поздравляю. А мне показалось ты угадала, с чем я пришла, и решила предупредить мое требование. Вот, от Иб. тебе- перешла на шепот Лида, протягивая сложенный пополам конверт. Мадина взяла письмо. - Что он тут написал? - С какой стати я буду читать чужое письмо? Я прочла адресованное мне. А этот конверт был в моем. Ну, чего тянешь? . . Видя, что Лиду разбирает любопытство, Мадина протянула ей конверт. - Нет, сначала ты, а потом, если позволишь, я, - великодушно отказалась та, обходя протянутую с письмом руку Мадины и усаживаясь на диван.