Возвращение домой

Николь глубоко вздохнула и вышла из комнаты, отправившись в гостиную. Она хотела провести этот день с дочерью и Джошем, потому, что с ними было так спокойно и безопасно. А этим утром она чувствовала себя уязвимой и больной, нуждаясь хоть в чьем-то тепле.

Глава 5

Звонок Клер застал их в торговом центре. Джош и Хейли как раз исследовали спортивный отдел, собираясь прикупить для нее новую форму. Николь устала бродить за ними между рядами и уселась напротив входа на длинном кожаном диване.

— Привет, чем планируешь сегодня заниматься? — голос Клер был как никогда бодрым

— Чем бы не планировала, похоже сегодня решаю не я, — улыбнулась Никки, — Приехал Джош и мы с Хейли в торговом центре. Уже почти час я жду их около спортивного отдела.

— Приехал твой муж, а ты хотела скрыть это от меня? — возмущенно воскликнула Клер, — Как ты можешь называться после этого моей подругой?

— Он приехал только вчера. Мы с тобой еще не виделись, — напомнила она

— Ты звонила мне вчера вечером. Кстати, ты нашла Дев?

— Да, все в порядке, нашла, — Николь наблюдала за проходящими по залу людьми, откинувшись на спинку дивана

— Мне надо было забрать у нее тексты. Мы договаривались сделать это утром, но Тони сказал, что она еще вчера вышла в море на яхте. Она не говорила, как надолго собирается исчезнуть?

— Нет, не говорила.

— Послушай, Никки. Я хочу познакомиться с твоим мужем. Можно я сейчас приеду? Мы можем где-нибудь вместе пообедать.

— Конечно, приезжай, но ты наверно забыла, что с нами Хейли, так что можешь рассчитывать только на обед в Макдональдсе.

— Ой, мне все равно. К тому же я давно там не была, — рассмеялась Клер, — Уже выезжаю.

Николь положила телефон в сумку и улыбнулась.

Через пятнадцать минут она увидела направляющуюся к ней Клер, в классическом бежевом платье и туфлях на высоком каблуке.

— Для Макдональдса это уже слишком, — рассмеялась Никки, когда она присела рядом с ней

— У меня были дела на работе. Важная встреча, — Клер пожала печами

— В воскресенье до обеда? — Николь недоверчиво подняла бровь

— Бывает и так, — отозвалась подруга, — Я ищу новые площади. Хочу открыть небольшой ресторанчик на побережье. Ну, рассказывай как тебе твоя новая работа?

— По большей части она такая же, как и та, что была до этого, — ответила Николь, — Хотя тут больше небольших плановых операций.

— А как же та авария?

— Пока это скорее исключение.

— Так, ну ладно, показывай мне, где этот счастливец, — Клер с усмешкой посмотрела на нее

— Послушай, я же говорила тебе. Мы с Джошем уже не вместе, — начала Николь

— Да, я знаю, но я все равно хочу познакомиться с ним. Мне просто интересно, любопытно понимаешь?

— Я вижу, — рассмеялась Никки, — Они уже на кассе. Пойдем.

Джош и Хейли вышли им на встречу, неся большой пакет с покупками.

— Здравствуй, Клер, — улыбнулась Хейли, узнавая девушку

— Джош, это моя подруга Клер. Она заехала сюда, потому что очень хотела познакомиться с тобой, — Николь улыбнулась

Клер бросила на нее недобрый взгляд.

— А это мой муж Джош, — добавила Никки

Мужчина с улыбкой протянул руку Клер.

— Приятно с вами познакомиться. Мне нравиться, что у Николь так много друзей здесь. Теперь я уверен, что ей не будет тут скучно.

— Это я могу гарантировать, — рассмеялась Клер, — Я тоже рада познакомиться. Николь обещала мне, что я смогу присоединиться к вам на обед.

— И я предупреждала, что мы идем в Макдональдс, — заметила Николь

— Меня это не пугает, — Клер пожала плечами, — Я бы с удовольствием питалась одними бутербродами, если бы это не сказывалось на моей фигуре.

— А на моей фигуре это тоже может сказаться? — поинтересовалась Хейли

— Твой фигуре ничего не угрожает. Ты у меня самая стройная девочка в мире, — рассмеялся Джош, подхватывая Хейли на руки

— Мама сказала, что осенью я пойду в школу, — Хейли посмотрела на Клер

— И у тебя появиться много новых друзей. Мы с твоей мамой учились в одном классе, — улыбнулась Клер

— У меня уже есть несколько подруг. Мы вместе играем в футбол, — заявила Хейли

— Ты же не против, если у тебя появиться еще друзья, — усмехнулся Джош, — Ну, что пойдемте есть бургеры и портить фигуры, — он подмигнул Никки и они пошли в сторону эскалатора, чтобы спуститься на первый этаж.

Клер коснулась руки Николь и закатила глаза.

— Что? — негромко спросила Никки

— Он просто мечта, — шепнула Клер ей на ухо

Николь рассмеялась и легко подтолкнула подругу в плечо.

— Если ты его не хочешь, то я могу забрать, — со смешком шепнула ей Клер

— Ты ужасная подруга, — рассмеялась Николь

— Я лучшая из тех, что у тебя были, — отозвалась Клер

Они прекрасно провели время пообедав, а потом оставив сумки в машине прогулялись по парку, несмотря на пасмурный день. Пока Джош и Хейли кормили уток в небольшом пруду Николь с Клер присели на лавочку.

— Почему каждые выходные такая противная погода, — простонала Клер, — Я надеялась провести день на пляже. Ребята хотели выехать на шашлыки, но Тони отменил все из-за дождя. Вечером обещали, что он усилится. А завтра мы поем в клубе. Ты придешь?

— Я не знаю. Если не будет ничего срочного на работе. Что за клуб?

— Давай я заеду за тобой, — предложила Клер, — Ты же еще ни разу не была на наших выступлениях. Мы поем там регулярно два раза в неделю.

— Я постараюсь освободиться. Позвони мне завтра, — согласилась Никки

— Может быть, ты тоже захочешь вспомнить былые времена? — подруга с улыбкой посмотрела на нее, — Что это у тебя, — протянув руку, она отодвинула ворот водолазки, — Хм, — на лице Клер появилась загадочная улыбка, — И почему ты пытаешься убедить меня, что у тебя ничего с ним нет?

Николь убрала ее руку и отвела взгляд.

— Это не он, — ответила она

— Не он? — удивленно переспросила Клер, — А кто тогда? У тебя появился кто-то, о ком ты не говоришь?

Николь с усмешкой посмотрела на нее.

— Если кто-то появиться, ты узнаешь об этом первой.

— Никки, чего ты темнишь?

— Я не темню. Это не Джош, и я не хочу говорить об этом сейчас, хорошо?

— Ладно, — Клер согласно кивнула, — Но если честно, мне жаль, что это не он. Он такой классный, Никки. У него потрясающая фигура. Наверно и в постели с ним было шикарно? Признавайся, — она толкнула Николь локтем

— Ну, это было довольно давно, — рассмеялась Николь, — И, наверное, если бы меня больше интересовали мужчины, чем девушки, я бы была в восторге.

— Черт, я тебя не понимаю. У тебя красавец муж. Высокий, спортивный, молодой. Он любит вашу дочь и хорошо относиться к тебе. Что еще тебе надо? Многие бы убили за это.

— Хочешь я попробую объяснить, — Николь повернулась к ней

— Попробуй.

— Ну, вот представь. Ты живешь в браке со мной. Я тебя люблю. Мы обе женщины.

— Мне это сложно представить.

— Погоди. Мы же подруги. Можно сказать, что по-своему мы даже любим друг друга. Нам вместе весело и интересно. Комфортно. Мы можем разговаривать на любые темы. Мы понимаем друг друга. Но тебе же все равно нравятся мужчины, не правда ли? — Николь посмотрела на нее, — И как бы тебе не было хорошо со мной, ты все равно обращаешь на них внимание. И рано или поздно появится мужчина, с которым ты захочешь большего, потому что то, что есть сейчас в твоей жизни просто не твое. Это не значит, что ты плохо относишься лично ко мне. Это значит, что такова твоя природа, — Николь улыбнулась

— Я бы наверно не смогла жить с женщиной, — с сомнением отозвалась Клер

— Но если бы социум подталкивал бы тебя именно к этому, тебе же не перестали бы нравиться мужчины?

Клер улыбнулась и кивнула.

— Убедила, хотя в плане эксперимента, возможно, я и могла бы попробовать с девушкой, — добавила она с усмешкой