Приключения иммигранта - Алистер (СИ)

В аналитическом отделе Таиша сидела, подобрав колени к подбородку, на одном из свободных стульев и болтала с появившимся на ночь глядя Ленни. Алистер притормозил и прислушался. Разговор шел на имперском, но при желании кое-что можно было разобрать.

- ... а что к нам не приходишь?

- У меня интересный ... сейчас. И вы заняты новой ... Санни говорил, что Гиата ...

- Гиата скоро приедет. Приходи.

Ленни, улыбнувшись, наклонился и потерся щекой о щеку девушки.

- Если ты хочешь.

- А где Алистер?

- Где-то тут. Посмотреть?

- Не надо, он придет, - уверенно ответила девушка. - Как Алли?

- Пока хорошо.

- Боится?

Может быть, Алистер не разобрал слова? Да нет, вроде помнится картинка из рисованного учебника - девочка, прижимающая к лицу ладошки, ужас в глазах, пропасть под ногами...

- Конечно, нет.

Таиша засмеялась, потянулась вверх, растрепала и так торчавшие во все стороны волосы собеседника. Укладывать их каждый день явно было выше его сил, так же как и подкрашивать лицо, а вот сережки все еще блестели в ушах. Экспериментаторы, мать их. Хорошо, к нему больше не пристают.

- Талли приедет ... погулять ... будешь играть?

- Наверное, если не буду ... к тому времени. Дейв просил ... забрать.

- Разве ... не Алли, Райвен или Рэлли?

- В основном они, но ...

Диалог постепенно перерос из практически понятного в совсем неразбираемый, и Алистер решительно вошел в комнату. Таиша вылетела из кресла, как подброшенная пружиной, и кинулась к нему с поцелуями. Ленни наблюдал за ней со своего места с легкой улыбкой, как любящий брат за выкрутасами взбалмошной, но единственной сестренки.

- Ты опять здесь в ночи? - спросил Алистер вместо приветствия.

Имперец молча кивнул, усаживаясь к своему столу.

- Ленни любит ночь, - высказалась Таиша. - Пойдем ужинать? А потом я поиграю, а ты - что хочешь.

Ужин прошел мило и без приключений. Таишино настроение, будучи раз поднятым, ниже отметки "очень хорошо" пока не опустилось, она щебетала о событиях прожитого дня, заключавшихся в обучении местных школьников игре на музыкальных инструментах, в долгом купании и в поимке огромного краба, который, собственно, и являлся главным блюдом этого вечера. Алистер с удовольствием остался бы на концерт - музыка ему надоесть не могла, - но почему-то он чувствовал себя усталым и разбитым, а в голове в самые неподходящие моменты всплывали слова Элиса, не давая ему покоя, поэтому после еды он ушел к девушкам домой, слегка прибрал раскиданные по всей квартире вещи, принял душ и рухнул в постель.

Сон не шел, но лежать с закрытыми глазами, чувствуя прикосновение гладких простыней к раздраженной и шелушащейся от соли, солнца и воды коже, тоже было бы хорошо, если бы не мельтешение обрывочных мыслей. Элис ненормальный. Как можно предлагать такие вещи вражескому шпиону, пусть даже выкраденному при недвусмысленных обстоятельствах? Почему ему вообще в голову пришло, что благодарность Алистера к его спасителям перевесит долг, присягу, любовь к родине, в конце концов... Обидеться, что ли? Или обижаться не на что, потому что в Империи нет таких понятий? Вроде есть... Хотя кто их знает, этих ненормальных ребят, из каких соображений они готовы ежедневно рисковать здоровьем... А может, шеф местной разведки рассчитывает на что-то совсем другое. Но хорошо бы знать, на что. Если бы его опять начали запугивать, еще можно было бы что-то понять. Но ни пугать, ни "обижать", ни принуждать как-то по-другому не собираются так явно, что Алистер, несмотря на всю нелогичность и... нерациональность, что ли?.. этого поведения, уже и бояться перестал, и пожизненное заключение, такое ужасающе реальное всего неделю назад, не мерещится теперь даже в страшных снах. Есть у них вообще тюрьмы? Надо спросить девочек. И все-таки, почему Элис думает, что его предложение вообще может быть... не принято даже, а рассмотрено серьезно? Или он считает, что Алистеру все равно, на кого и за что работать? Может, конечно... Хотя, вроде, никто не давал повода...

Алистер еще раз прокрутил в голове оба разговора с шефом разведки. Дословно не получилось, слишком много всего произошло за эти дни, но близко к тексту... Элис рисовал такие наглядные словесные картины, что прямо завидно становилось. Как легко было представить эвакуацию обычно смешливых, а теперь грустных имперских девушек в размазанных от скорости катерах, полупустое шпионское гнездо с сосредоточенными, погруженными в свою непонятную технику операторами, безлюдные улицы, вспышки космического боя в ночном небе над затихшими пляжами... Можно не сомневаться, что насчет защиты планеты Элис не соврал - люди, которые плачут от того, что сказочный лес "со всеми-всеми зверями" рассыпался в прах, не бросят своих соседей самостоятельно сражаться с вооруженными по последнему слову техники захватчиками. А про захватчиков действительно ясно, и было бы ясно, даже если бы Алистер никогда не видел Талант своими глазами. Так что, начальник разведки рассчитывает, что импортированный специалист будет сотрудничать из жалости? Дурак он в таком случае. Помимо всего прочего, в Федерации у него осталась семья... Вот только... Алистер открыл глаза и помотал головой, но внезапно пришедшее понимание невозможно было загнать обратно в подсознание или откуда оно там пришло. "Договор о ненападении", "щадить персонал по возможности"... Неужели Элис решил, что Алистер, поверив в намерения имперцев или проверив их, будет работать с ними и на них потому, что из двух сторон в конфликте, не важно, кто там на самом деле прав, именно они не желают другой стороне зла? Наплевав на присягу и любовь к родине? Или даже именно из любви к ней? В это вообще можно поверить, будучи в своем уме? Наверное, можно, если считать, что Алистер умеет принимать решения сам... Только вот умеет ли он? Очень странно представить себе, что такой масштабный поворот мировоззрения можно осуществить без совета, без помощи, без... одобрения, что ли? Но одобрять здесь некому... В любом случае, как можно проверить намерения имперцев? Не устраивать же опрос населения! А почему, кстати, нет? Можно начать с девчонок и продолжить... где угодно, раз он ничем не ограничен и не связан! Зайти в школу, прогуляться по пляжу... И если они все, как Таиша, тогда что? Тогда не отвертишься? Или... или?

Так и не придя ни к какому убеждению, кроме того, что Элис - скотина, каких мало, Алистер уснул, уткнувшись лицом в пахнущую травой, солью и Таишей подушку.

Таиша пожалела будить его на рассвете, а сам Алистер спал так крепко, что пропустил все, что можно, включая приезд Гиаты, и проснулся только от поцелуев вернувшихся девушек. Воссоединение со счастливо избежавшей гибели в морской пучине путешественницей заняло всех троих на пару часов, но к позднему завтраку Алистер вспомнил свои ночные выводы и спросил, как бы между прочим:

- Девочки, а как вы думаете, война скоро закончится?

- Вряд ли, - ответила Гиата, запихивая варенье в круглую булку, расковырянную ножом специально для этой цели. - А почему ты спрашиваешь?

- Хочу знать, что вы думаете.

- Ребята говорят, не меньше тридцати лет, если все хорошо пойдет, - поделилась Таиша.

- А чем, вы думаете, она закончится?

- Раз теперь есть другие планеты, ничем совсем плохим она не закончится, - оптимистично пообещала Гиата. - Хотя страшно отдавать Гизаэллу, и не хочет никто. Но Алан уже собрал на Ирраоле большую библиотеку и образцы растений на всякий случай. И лишних людей там есть куда девать. Но ребята говорят, что пока не надо ждать совсем крупных неприятностей, а если надо будет, они нам скажут за сколько смогут.

- Вам лично?

- Нам, наверное, одним из первых, раз мы всех их знаем.

- А хорошо закончившаяся война - это как?

Таиша нахмурилась, но Гиата только улыбнулась и слизнула протекший через дырку в корочке сок.