Алекса (СИ)

- Простите, а почему "Вольного?"

- Он не наследуемый. Вернее его предложат вашему приемнику, ну или тому, кто обоснуется здесь. Мы собственно почти все форты, где нет регулярной армии, так содержим. Так, что ещё... Ах, да. Налог после двух лет, будет равен пятистам золотых в месяц. Это общий, со всей вашей земли. Также если вы согласитесь, то вы будете обязаны принять группу магов, что будут наблюдать за вами первые полгода.

- Хм, а вообще заманчиво звучит...

- Не скрою, это вам дастся не так просто. Но титул и земли, это действительно неплохо. Не находите? Да и никто не будет спрашивать у вас, чем вы тут занимаетесь. Можете хоть армию нежити поднять, хоть публичный дом построить. Нам это безразлично. Единственное... Госпожа, Алекса, подскажите, вы же "Демон?"

- Да, это так.

Я расправила крылья за спиной и хоть и была в обычном теле, этого вполне хватило.

- Прекрасно. Я просто это к чему. Совету магов и короне, может очень не понравится, если вы организуете тут филиал "Инферно". В этом случае ваши полномочия будут аннулированы, ну, а совет оставляет за собой право, на... Скажем так, очистку этих земель, от проявления инородной жизни... Вы меня понимаете.

- Вполне. Впрочем, я не собираюсь сюда призывать орды демонов.

- Если это необходимо будет для удержания границы, то совет вам даст добро даже на это. Вот только эти создания не должны покидать пределы ваших территорий и их не должно быть уж очень много. Сами понимаете.

- Да, я всё поняла.

Мужчина протянул мне свитки и небольшой мешочек.

- Вот, это документы на присвоение княжеского титула, а также описание ваших земель и обязанностей перед короной. В мешочке, кольцо князя, оно же и печать, так что советую его не снимать. Если будете в столице, оно очень поможет вам в бюрократической волоките. Ну, а на этом позвольте откланяться. Очень много дел, да и война...

- Война?

- О, а вы не слышали? Империя Хи, объявила нам войну. Сейчас идут ожесточённые бои на границе. Впрочем, у них нет шансов. А вот то, что Синг, накапливает силы у границы, вот это нас очень тревожит. Сами понимаете, если бы не это, то вряд ли мы предложили бы вам это. Кстати, советую быть осторожными. Те, кто преследовал тот отряд, сейчас стоят лагерем за хребтом и копят силы. Возможно, в ближайшее время они решатся перейти границу, хотя не думаю, что это случится раньше чем через пару месяцев. В горах сейчас не пройти...

Маг снова поклонился и исчез, оставив нас стоять с раскрытыми ртами. Вот это я понимаю маги. Они заключили договор с демоном, и он охранял их границы. Скорее всего, даже козлоногие, были при деле, а мы их практически всех истребили. И теперь, нас привязывают к земле, дают титул и всячески соблазняют. А потом заявляют, что вскоре нам, скорее всего, придётся вступать в бой...

- Знаете, девочки, это чёрте что...

Я развернулась и пошла в сторону форта...

- Алекса, ты про ферму не забыла?

- Помню, сегодня туда отправлюсь. Если этот маг не врал, то у нас всего пара месяцев, а потом нам придётся туго. Придётся собирать людей и укрепляться здесь. И честно сказать... Девочки. Я не хочу бросать эту землю.

- Мы тоже. Да и. Мы же теперь княжны.

- Иоханна и Алиса, засмеялись и чмокнули меня в щёку.

- Не переживай, всё будет хорошо...

- Надеюсь, очень на это надеюсь...

Глава девятнадцатая.

Отправлялась я на ферму, в атмосфере всеобщей тревоги и нервозности. Я не стала скрывать, то, что нас ждёт, если мы тут останемся и какая на нас ответственность. Народ проникся, и как только я закончила говорить. То практически все, кинулись обсуждать, что им делать, и как укрепить форт. Впрочем, у них было несколько слабых магов и Иоханна, что могла своей силой этот "замок" отстроить заново. Ну, вернее, она заверила меня, что сможет магией таскать камни и скреплять их. Оставалось только эти камни найти и решить, что именно мы будем строить.

Иоханна предложила окружить форт стеной, из брёвен, и сделать в неё ворота. А потом всё это укреплять и отстраивать в камне. В принципе идея мне понравилась, и я дала добро. Вот только я попросила перед стеной выкопать ров, если это возможно. Всё же река была не так далеко. Иоханна заверила меня, что всё будет. И ров и ловушки, и даже укрепления. Как она сказала.

- "К своему возвращению, ты эту местность не узнаешь..."

И знаете, я ей поверила. Впрочем, другого, мне не оставалось.

С собой на ферму я брал всего четверых. Дело в том, что у нас банально не было лошадей. Из всего обоза выжило всего три лошади, так что нам отдали двоих и наказали беречь. Только вот пришлось усаживаться на лошадей по двое. Вернее, на одной из лошадей ехал молодой эльф, что был неплохим целителем и одна из девушек рыцарей. Что так же была слабеньким магом, но могла лечить. Впрочем, пытать она могла не хуже, да и в бою от неё был толк. На другой лошади, ехала ещё одна рыцарь, в полном доспехе и вооруженная, просто невероятным количеством оружия. Вот она-то, была очень ценным кадром. Звали её Тильда, и была очень мощным бойцом. Иоханна рекомендовала её, как неустрашимую и мастера в обращении с холодным оружием. Впрочем, когда я увидела её с длинным двуручником, копьём и двумя короткими мечами. То я охотно поверила, что это может быть правдой. Да и веяло от неё, какой-то силой и спокойствием.

Выехали мы из лагеря, когда солнце уже садилось. Дорога, должна была занять у нас около десяти часов, если неспешно пробираться. Сюда-то мы шли пешком, толком не зная, что тут да как, а сейчас, всё должно было быть куда быстрее. Так что, попрощавшись с жёнами и помахав всем на прощание. Я повела своих спутников, по направлению к ферме. Буквально через десять минут, мы скрылись в зарослях, и форт был уже не виден. Под нами вилась грунтовая дорога, по которой мы совсем недавно пришли сюда, вместе с Алисой.

Девушки управляли лошадьми, эльф сидел и, обхватив одну из девушек, размышлял, изредка бросая взгляды на растительность, ну, а я бежала впереди, показывая дорогу. Да, именно бежала. Дело в том, что я практически не чувствовала усталости, а если и уставала, то мне хватало десяти минут, что бы прийти в себя и продолжить путь. Так что теперь я могла бежать наравне с лошадьми. Хотя в скорости им я, наверное, уступала, но с седоками они не могли меня догнать. Кажется в какой-то момент, лошадям это даже понравилось, и они стали следовать за мной, без понуканий. Словно играя и стараясь не отставать. Ну, а я бежала и думала...

Нам предстоит, сделать очень многое. Укрепления и восстановление форта, это хоть и самая главная задача, но не первоочередная. Самой главной проблемой является то, что у нас катастрофически мало бойцов. Да и не только бойцов, просто населения. В случае осады или боя, наш форт не сможет продержаться и пары часов, если не увеличить количество его жителей. Да и с едой были проблемы. Нет, самой еды было достаточно, вот только она из обоза, а там были походные пайки, рассчитанные на длительное странствие и совсем немного нормальной еды. Сами же пайки состояли из вяленого мяса, орехов и мешочков с крупой. По идее, их должно было хватать на сутки, каждому бойцу. Но, хоть их и было много, нормальной едой их назвать было нельзя. Требовалась другая пища и желательно свежая. Это собственно было ещё одной причиной, почему я поехала на ферму. "Бурёнки". Да, именно бурёнки. Они могли прокормить нас всех, своим молоком. А уж добыть крупы, зерна и мяса, было не такой уж и проблемой. Хотя это ещё не известно.

Глубокой ночью мы встали на стоянку. Девушки подустали, да и эльф, всё порывался размять ноги. До фермы было уже не так далеко, так что я дала добро, и мы съехали с дороги на небольшую полянку. Девушки с уважением смотрели на меня, а эльф так вообще не спускал восхищённых глаз. Всё дело в том, что им очень пришлось по душе, что я полночи бежала наравне с лошадьми. Да ещё и в лёгкой, кожаной броне и с двуручником за плечами. Честно сказать, я бы и дальше бежала так. Усталости практически не было, а вот размяться хотелось.