Сильная рука

- Поверь, с тобой мне всегда придется держать ухо востро, - с сожалением произнес Дамиан, и неловкая тишина повисла между ними, когда он понял, что его слова подразумевали наличие у них совместного будущего.

- Я на это надеюсь, - тихо сказал Ник, отворачиваясь, чтобы мужчина не смог увидеть его глаза.

Фотограф поспешно добавил:

- Даже если ты решишь, что не хочешь больше, чтобы тебя пороли, думаю, я все равно буду доминировать в постели. Это во мне заложено. И мне кажется, для тебя естественно давать мне вести.

- Да, но…

- Но?

- Мне понравилось то, что ты сказал, что это сотрудничество, - произнес Ник, не будучи уверенным, как правильно облечь в слова то, что он чувствовал.

- Это партнерство. Я не могу сделать с тобой ничего без твоего разрешения. – Дамиан прикусил язык, поняв, что чуть не обратился к Нику «любовь моя». «Малыш» не подходило к ситуации, а «детка» было слишком проходным выражением. Но он еще не был готов заявить в слух о своих чувствах, ему нужно было разобраться в своем сердце.

- Хорошо это знать, - задумчиво сказал Ник. Он взял пульт и принялся переключать каналы.

Дамиан подумал, что мальчик, скорее всего, не захотел больше обсуждать эту тему, хотя для самого фотографа разговор остался незавершенным.

- Какого черта мы смотрим?

Ник положил пульт туда, где Дамиан не смог бы его достать.

- Лора. («Лора» или «Лаура» (Laura) — американский кинодетектив Отто Премингера, который был снят по одноимённому роману Веры Каспери в 1944 году. Ввиду неувядающей популярности этого фильма-нуара Библиотека Конгресса в 1999 году включила «Лору» в Национальный реестр фильмов. В некоторых странах фильм шёл в прокате под названием «Головокружение».- прим. пер.)

Дамиан с сомнением уставился на экран.

- Это девчачьи сопли.

- Это классика нуара! – заявил Ник. – И это чудный фильм!

- «Чудный», такое гейское выражение, и фильм все равно сопливый.

- Полагаю, это доказывает, что я гей, да? – ухмыльнулся юноша.

- Никто не становится геем за одну ночь. – Дамиан даже не знал, на какой ответ надеялся, спросив: – Ты когда-нибудь встречался с парнем раньше?

- Никогда даже не думал об этом, - признался Ник. – Я гулял со множеством девчонок, но это никогда не было ничем сверхъестественным. Секс был нормальным, приятным…

- Приятным? – простонал мужчина. – Это же трагедия. Секс должен быть удивительным, потрясающим, необыкновенным…

- Ну, я-то не знал ничего лучшего... - Ник сделал паузу. – Почему-то ни с одной из них не получилось. А некоторые из девчонок были просто супер.

- Красивые? – поддразнил его фотограф.

- Еще бы, - похвастался юноша. – Но я никогда не чувствовал особой близости, мне не хотелось быть рядом с ними постоянно.

Дамиану было слишком страшно, чтобы спросить, было ли все по-другому с ним. Он грустно улыбнулся, отмечая свою трусость, но ему слишком не хотелось услышать отрицательный ответ.

- И как ты думаешь, прореагируют твои родители?

- Пока моя жизнь не подвергается риску, они не будут против, - сказал Ник. - Забавно, как опасное для жизни происшествие может изменить мировоззрение.

- Это так. Уверен, что они предпочтут, чтобы ты был геем, но живым. – И старательно имитируя повседневный тон, фотограф спросил: - Не жалеешь, что ввязался во все это?

Ник медленно улыбнулся и притянул Дамиана для поцелуя.

- А ты как думаешь? – прошептал он мужчине в губы.

Когда их языки встретились, все мысли и сомнения улетучились из головы Дамиана.

Глава 13

- ДАВАЙ, Ник. Мы уже опаздываем, - сказал Дамиан, нетерпеливо поглядывая на часы.

Ник бросил тоскливый взгляд на подушку, которую таскал с собой все воскресение.

- Если бы я не боялся, что Эшли потребует показать ему мою задницу, я бы взял эту замечательную мягкую подушку с собой.

Дамиан фыркнул.

- Насчет Эшли ты прав. Он с восторгом воспримет любые намеки на Тему, но я уверен, ты вполне сможешь обойтись без подушки. Просто выберешь стул с обивкой. Только не плюхайся.

- Тебе легко говорить, - поморщившись, проворчал Ник, залезая на сидение дамиановой машины. – Не думаю, что сегодня смогу сниматься. – Он замер, сейчас болела не кожа на поверхности, а мускулы, где-то глубоко внутри.

- И не надо, - легкомысленно заявил Дамиан. – Я сегодня не снимаю. Нам нужно этим вечером показать все кадры Эшли и его партнеру по бизнесу. Так что можешь оставаться одетым.

Ник с облегчением вздохнул. Ему не улыбалось выставлять на всеобщее обозрение то, с чем он еще не до конца разобрался сам. Временами он чувствовал себя вполне уверенно, легко принимая происходящее, но иногда он всматривался в лицо Дамиана, и  тот казался ему совершенно чужим человеком, а не кем-то, кому он дарил свое тело для занятий более интимных, чем секс.

Он ошибался, полагая, что в отсутствие Эшли день пройдет без напряга. Дамиан велел Нику расставить столы вдоль стен студии,  тот вытащил их, и вдвоем  они расставили столы по местам, создавая длинную поверхность, где Дамиан мог разложить отпечатанные снимки.

Это зрелище было еще более ужасающим оттого, что вся коллекция игрушек, скамей, оков и хлыстов была разложена на столах у противоположной стены, так что идущий по узкому проходу между ними мог смотреть либо на фотографии, либо на инструменты.

Незадолго до прихода Эшли Дамиан отыскал Ника и прижал к себе на мгновение.

- Как твой зад? – спросил он, успокаивающе потирая названную часть тела.

- Побаливает немного, - признался Ник, утыкаясь лбом в плечо фотографа.

- Да, сегодня пришлось подвигаться, извини, - сказал Дамиан. – Почему бы тебе не присесть и не выпить аспирина?

- Присесть? – поддразнил его Ник.

Дамиан засмеялся.

- Точно. Ну, как хочешь, но предупреждаю, если ты будешь стоять во время ужина, Эшли тебе покоя не даст.

- Пошел пить аспирин, - решил Ник. Он вздрогнул при мысли, что Эшли будет шутить над ним весь вечер, и отправился в ванную.

Раздался стук, и Дамиан отворил дверь. На пороге стоял Эшли со своим партнером по бизнесу, высоким смуглым мужчиной крепкого телосложения.

- Криспин, - поприветствовал его Дамиан, пожимая руку.

- Дамиан! Рад снова видеть тебя, - весело произнес тот. – Эшли мне все уши прожужжал, так что просто не терпится увидеть, что у вас получилось.

Пока он пожимал руку фотографу, Дерек прокрался мимо Эшли и нашел Ника.

- Здорово, приятель. Ты как? Правда он выглядит до чертиков опасным? По сравнению с ним Эшли и Дамиан кажутся просто игривыми котятами.

Ник кивнул, чувствуя силу, исходящую от радостно выглядящего мужчины. Забавно курносый нос придавал его приятному лицу дружелюбное выражение, отчего агрессивность не так бросалась в глаза.

- Откуда ты знаешь? Что он может сделать?

Дерек вздрогнул.

- Проще сказать, чего он не может. Но ты поймешь, когда его бойфренд тут появится, он должен подойти позже.

- Какой он? – спросил Ник, гадая, все ли люди, с которыми он познакомился в последнее время, геи.

- Увидишь, - сказал Дерек, самодовольно кивая, в кои-то веки чувствуя своё превосходство оттого, что знает о предмете разговора больше Ника.

Криспин прошел вслед за Дамианом и Эшли в студию и принялся молча рассматривать разложенные на столах фотографии. Наконец он повернулся к Дамиану и снова пожал тому руку.

- Ты настоящий художник, - торжественно произнёс Криспин, потом повернулся к Эшли и пожал и ему руку. – Ты был прав. Удивительные снимки. Они точно выделят нас из всех производителей подобного разврата. – Он внезапно рассмеялся. – Мой старик перевернулся бы в гробу, узнав, какой цех появился у его фабрики упряжи.

- Но, скорее всего, он был бы весьма рад прибыли, - лукаво вставил Эшли.

- Вне всяких сомнений, - согласился Криспин. – Этот цех приносит больше прибыли, чем те товары, что я делаю для конного спорта.

Все трое вздрогнули, когда входная распахнулась так сильно, что ручка впечаталась в стену.