Женский клуб

Непрошеные воспоминания грозили захватить ее целиком, так что Джулия быстро задала Лео вопрос о его личных успехах в делах, чтобы несколько отвлечься от прошлого.

— Все нормально, дорогая, спасибо. Тотализатор дает какую-то прибыль, но сейчас везде спад активности. Зато в казино дела идут совсем чудесно!

Лео владел третью доли в сети тотализаторов и казино. Джулия интересовалась его делами только из вежливости, а в глубине души была рада, что больше не имеет со всем этим ничего общего. Она считала игорный бизнес грязным делом, побуждающим людей служить госпоже Удаче, обкрадывать собственные семьи. С ее точки зрения, только абсолютные лицемеры способны мириться с этой отраслью бизнеса и осуждать то, чем занимаются в «Сибаритах».

— Подумываю купить что-нибудь из недвижимости — здание на следующем углу от твоего клуба, — продолжал Лео.

Джулия навострила уши:

— Это какое именно?

— Магазин Миллеров, ювелиров. Они обанкротились, помнишь? Отличное, большое помещение. Сзади мастерские. Я мог бы сделать из него конфетку.

— Серьезно? И во что переделаешь?

— Возможно, в игорный дом. После того как казино на Маркет-стрит прекратило работать, в этом городе ощущается некоторая пустота.

Джулия тайком улыбнулась. Вот если бы она перекупила это место и построила там свой второй клуб? Это было бы настоящей удачей. Если Джулии удастся нарушить планы Лео, ему придется считаться с ней как с серьезной деловой женщиной. Лео всегда уважал соперников.

Они подъехали к фешенебельному многоквартирному дому, и Джулия остановила машину.

— Солнышко, было так приятно провести с тобой вечер, — проворковал он, возясь с ремнем безопасности.

Лео потянулся к Джулии, чтобы заключить ее в объятия, но она автоматически отодвинулась.

— Ну, один поцелуй? В память о нашем прошлом! — подлизывался Лео.

— Ладно. Только один.

Джулия легонько поцеловала его в щеку, однако Лео притянул ее ближе и умудрился-таки просунуть язык ей в рот, наполнив ее нос едким перегаром. Джулия едва не подавилась. Она с силой толкнула его в грудь, но отвисшая одежда Лео смягчила удар.

— Боже, Джулия, я все еще хочу тебя! — тяжело вздохнул бывший муж. — Ты все так же хороша, как и раньше. Зачем только мы разошлись?

Наконец Джулии удалось освободиться. Выбрав такой тон, который, насколько ей было известно, лучше всего мог утихомирить Лео, она по-матерински сказала:

— Не будь плохим мальчиком, Лео. Ты говорил, что завтра у тебя важная встреча, помнишь? Тебе пора домой.

— Домой? — Он поднял печальные, налитые кровью глаза к небу. — Что это за дом, когда в нем нет женщины? Простая нора, и больше ничего!

Джулия вышла наружу и обошла автомобиль, что помочь Лео выбраться. Она облегченно вздохнула, когда он самостоятельно встал на ноги и зашагал по дорожке к дому.

— Спокойной ночи, Лео! — крикнула Джулия ему вслед.

Он раскачивался из стороны в сторону и спотыкался. Внезапно Джулии стало его жаль, но потом она вспомнила, как он подавлял ее, унижал — иногда при посторонних людях, — как постоянно повторял, что она пошла в мать — мол, такая же неполноценная.

Старая обида захлестнула ее волной, подавив всякую жалость. Джулия села в машину и быстро уехала.

Случайная встреча с Лео еще сильнее убедила Джулию в том, что ей как можно скорее нужно сойтись с Грантом Дилени. Ее опыт с обоими мужчинами не мог быть более противоречивым. Лео навязывался ей, безразличный к ее собственным нуждам, пытался превратить ее в безмозглую игрушку. Ну а Грант, напротив, уважал ее как личность и, без сомнения, умел доставить ей физическое удовлетворение.

К тому же она и Грант подходят друг другу… Внутреннее чутье Джулии подсказывало ей, что их с Грантом взаимоотношения могут наладиться — если они сумеют освободиться от существующих неравных позиций.

На следующий день Джулия встретилась с агентом по недвижимости, который занимался продажей бывшего владения Миллеров. Джулия осмотрела помещение и пришла к выводу, что место идеально подходит для ее целей. Потом она повидала своего финансового менеджера, который, к радости Джулии, дал «добро» на покупку. Теперь оставалось лишь поделиться хорошими новостями с Грантом и сделать ему предложение.

Вернувшись под вечер в клуб, Джулия сразу взяла расписание и выяснила, когда будет свободен Грант. К сожалению, он уже ушел домой, а завтра у него был выходной, так что Джулии пришлось отложить их встречу до пятницы. Случайно взгляд упал на другую запись, и Джулия удивилась, увидев имя Тани Вейнтворт рядом с надписью: «Индивидуальная сауна».

Стивен заметил удивление Джулии.

— Э… что-то заинтересовало вас, мисс Маркис? — вполголоса спросил он.

Она нахмурила лоб, не желая поддерживать кривотолки среди подчиненных:

— Мы ни за кем не должны следить, Стивен. И тем более обсуждать поступки наших клиентов. Конфиденциальность во всем и всегда, помнишь?

И все же, уходя, Джулия весело ему подмигнула.

Впрочем, случай был необычный.

За дополнительную плату сауной могли пользоваться индивидуально, причем женщинам — членам клуба — разрешалось приводить с собой своих мужчин. Сеансы индивидуального приема сауны проходили только по вечерам, и Таня Вейнтворт записалась сегодня на восемь часов.

Джулия знала, что Стивен думает то же, что и она: рискнет ли Таня Вейнтворт привести с собой Джереми Кэдстока, чтобы заняться с ним любовью в сауне?

Но потом Джулию посетила еще более неприятная мысль. Что, если Таня пригласила члена парламента для того, чтобы тот лично мог разнюхать, чем занимаются в клубе? Вечером дежурить будет Бен Соум. Нужно предупредить его, чтобы не спускал с парочки глаз и не позволял им шататься по клубу где хотят. Их нужно будет проводить до сауны и обратно.

Джулия уже не помнила, установлена ли в сауне видеокамера. Если и установлена, то ею никогда не пользовались — Джулию не интересовало, что происходит в этом помещении клуба.

Джулия включила компьютер и быстро вошла в файл с планом установки видеокамер. Да, одна видеокамера была-таки поставлена в сауне. С восторгом Джулия поняла, что сможет не только воочию увидеть то, что произойдет между Таней Вейнтворт и ее «гостем», но также записать их встречу на пленку!

Однако это невероятно: чтобы Джереми Кэдсток так скомпрометировал себя в самом начале своей широко разрекламированной кампании?! Чрезвычайно трудно поверить. С тем большим нетерпением Джулия дожидалась назначенного времени.

К восьми часам она устроилась перед экраном, чувствуя возрастающее внутри напряжение. После завтрака в желудке у нее не было ничего, кроме двух чашек кофе, травяного чая да стакана сока. Болезненные подергивания внутри могли означать как голод, так и дурное предчувствие: и то и другое дарили одинаковые ощущения.

Ровно в восемь часов дверь в сауну отворилась, и внутрь вошла обнаженная Таня Вейнтворт, а следом за ней… Дорин Кэдсток!

Джулия была в шоке. Неужто они собрались заняться любовью втроем? Но, когда Таня закрыла за собой дверь и Дорин окатила водой жаровню, Джулия почувствовала и досаду и облегчение одновременно. Две старые подруги пришли просто расслабиться и посплетничать, вот и все.

Однако жаль, что там нет микрофона. Джулия бы дорого заплатила за то, чтобы узнать, о чем говорят эти женщины, когда остаются одни.

Таня налила себе на ладонь немного масла и передала пузырек Дорин, которая сделала то же самое. Но вместо того, чтобы натереть собственные тела, обе женщина начали умащивать друг друга. Из плавных и нежных движений их рук становилось ясно, что Таня и Дорин нечто большее, чем просто хорошие подружки.

Джулия раскрыла рот от изумления, поняв, что Таня Вейнтворт и Дорин Кэдсток являются любовницами — и, возможно, на протяжении многих лет. Может быть, даже со школы.

От всяческих мыслей и предположений у Джулии шла кругом голова, но ее подозрения подтвердились, когда женщины крепко обнялись и поцеловались.