Стажёр (СИ)

Шнайдер ушёл на поиски карты города и кнопок, Густав позвонил в супермаркет с просьбой предоставить им видеозаписи сегодняшнего дня, сообщив, что за ними заедут Тим Штайн и Патрик Мозес. Затем позвонил им с просьбой посетить супермаркет. Том снял с доски все фотографии убитых с игральными картами, отложив их на свой стол.

- Как Билл, кстати? – поинтересовался Густав у друга.

- Спит, - ответил Кауэр и посмотрел на него. – Он был там. На том складе той ночью. Он стрелял в меня. И последнее, что я помню, как мальчишка вылезает в окно, даже не убедившись, жив я или мёртв.

- Знаешь, именно это и спасло тебя, - похлопав друга по плечу, сказал Густав. – Если бы он захотел убедиться, наверняка бы добил.

- Да уж! – улыбнулся Том. – Он в тире таким перепуганным был, - вспомнив бледное лицо парня, сказал Кауэр.

- Наверное, ты был его первой жертвой. Совесть теперь точит изнутри.

- Мне ещё нужно как-то рассказать ему об этом, - вздохнул Том. – Ума не приложу, как это сделать.

- Я нашёл! – радостно сообщил Стив, буквально вбежав в кабинет с картой в руках. – Только патруль просил вернуть её в целости и сохранности.

- Мы им другую купим, - пообещал Том и, взяв карту из рук Шнайдера, прикрепил к доске. – Итак, что мы имеем? Пять убийств, одно предупреждение. Шесть разных Джокеров, разных колод и один мастер, если верить словам Каулитца. Первое убийство… Спасибо! – Кауэр поблагодарил Стива, передавшего ему фотку жертвы. – Сара Берг, убита в лифте своего дома. Живёт она…

- Здесь, - Густав указал пальцем в карту.

Кауэр прикрепил фото, где жила жертва. Затем протянул руку к Стиву, который тут же подал фото другой жертвы. Развесив все пять фотографий, они отошли на шаг назад, осматривая плоды своих трудов.

- Не вижу связи с супермаркетом, - удручёно проговорил Густав.

Все пять убийств располагались левее от супермаркета, а автобан, где на Тома было совершено нападение, выше по карте.

- И всё же накануне собственной смерти они заходили в супермаркет за маффинами, - проговорил Стив. – Зачем?

- Типа последняя воля? – пожав плечами, задал Густав вопрос.

- А вы не задумывались, почему буквы в фразе написаны заглавными и прописными? – поинтересовался Шнайдер.

- Нет, - ответил Густав, но посмотрев на лицо Тома, понял, тот думал об этом. – И что же ты надумал? – поинтересовался он у Кауэра.

- Смотрите!

Том подошёл к доске, взял в руку маркер и быстро записал все имена жертв столбцом. Выделив у трёх заглавные буквы, закусил губу, задумавшись.

- Здесь «и», а здесь «е», - указав на буквы, сказал Густав.

- Это и есть тот код, о котором мне сегодня утром сообщил Сэм, - поделился очередной догадкой Том.

- Но причём здесь ты? – не видя связи, поинтересовался Стив. – Следующей буквой должна быть заглавная «М». В твоём имени и фамилии её нет.

- Я всего лишь предупреждение, - ответил Кауэр и прикрепил на доску карту Джокера, который был у него. – Она отличается от других.

- Убийца просит тебя поиграть с ним, при этом подкидывает странные подсказки, - задумчиво проговорил Густав. – Допустим, всех жертв объединяет супермаркет, но только двое покупали черничные маффины, и лишь четверо заходили в него накануне гибели. Из этого следует, что убийца может быть работником супермаркета или же…

- Или там работает его соучастник, - выдвинул предположение Стив.

- Берт Коллинз, - произнёс имя Том. – Он сегодня поделился со мной своими наблюдениями, интересуясь, как обстоят дела.

- Думаешь, он? – поинтересовался Густав.

- Вызовем его на допрос. Пошлём Билла и Майка к администрации, чтобы выдали нам дела на всех работников супермаркета. Если убийца вертится рядом с ним, значит, не просто так, - поделился своими планами Том.

- Кауэр, Шефер, у нас ещё одно убийство, - сообщил им заглянувший в кабинет дежурный.

- Час от часу не легче, - проворчал Том и, схватив куртку с вешалки, покинул кабинет.

Густав и Стив поспешили за ним.

Глава 12

«Роберта арестовал Кауэр, и это его ты "убил"»

Билл гипнотизировал это сообщение уже второй час. Он никак не мог поверить в написанное и с завидным упорством не хотел признаваться самому себе, что Том может быть причастен к аресту его дяди. Человеку, который научил выживать в криминальном мире, окружавшем тогда всю его семью. Человека, бывшего не просто членом семьи, а лучшим другом. Именно Роберт научил Билла стрелять, не глядя на мишень, выбивая сто из ста. И он же научил играть в покер, профессионально жульничать и блефовать, когда того требовала ситуация и не только.

«Не блефуешь в покере – бездарно тратишь время», - эту фразу очень часто любил повторять Роберт, когда учил Билла играть, делясь всеми своими тайнами и наблюдениями.

Бросив последний взгляд на экран телефона и номер, с которого пришло сообщение, убеждаясь, что адресат неизвестен, Билл поднялся с дивана, намереваясь пройти в ванную, умыться. Но он и шага в желаемую сторону не успел сделать, как был остановлен входящим вызовом. Каулитц почти не удивился, увидев, кто звонит ему.

- Я в порядке, Том, - вместо приветствия заявил Билл.

- Я рад, - хмыкнув, ответил тот. – Но я по другому поводу. У нас ещё одно убийство. Собирайся, мы скоро будем.

- Хорошо, - безэмоционально ответил Билл, сбросил вызов и принялся одеваться. За окном всё ещё шёл дождь, словно чувствуя, что творится на душе парня.

* * *

- Окраина города. Выезд, - прокомментировал место преступления Том, когда они подъехали.