Основы AS/400

Впервые процессоры архитектуры POWER2 были применены в RS/6000 в 1993 году. Они также использовались в RS/6000 Scalable POWERparallel System (RS/6000 SP). Последняя система ознаменовала выход IBM на рынок компьютеров параллельных вычислений. В RS/6000 SP может работать параллельно много таких процессоров. Параллельные машины очень хороши для ряда научно-технических и некоторых коммерческих приложений, например, для просмотра больших баз данных.

Первоначально архитекторы AS/400 и RS/6000 хотели добиться общей конструкции процессоров, решив включить в архитектуру Amazon все необходимые для них расширения. Мы планировали создать один процессор, который мог бы поддерживать специфические требования обеих систем.

У первого общего процессора PowerPC, предназначенного как для AS/400, так и для RS/6000, было несколько названий. Разработчики RS/6000 часто называли его POWER3, или PowerPC 630. Мы дали ему внутреннее имя Belatrix. Беллатрикс s это звезда в созвездии Ориона. Немногие знают, что ее называют также звездой Амазонки (Amazon Star). Belatrix должен был стать звездой архитектуры Amazon.

Как и многие предыдущие проекты, проект Belatrix был слишком амбициозным и всеохватывающим и не имел успеха. Мы решили, что целесообразнее иметь несколько версий процессоров PowerPC, оптимизированных для разных вычислительных сред. Каждый процессор PowerPC должен был реализовывать базовый набор команд и функций, а также поддерживать необязательные расширения.

Рочестер должен был сделать первые процессоры PowerPC применимыми для коммерческих задач. Первоначально они предназначались исключительно для AS/400.

Позже было принято решение: начиная с 1997 года использовать новое поколение 64-разрядных процессоров PowerPC, разработанных в Рочестере, и для RS/6000.

После прекращения работ над Belatrix в Остине начали разработку новой версии 630 — 64-разрядного процессора PowerPC, который должен был обеспечить вычислительную производительность, необходимую для будущих систем. Мы в Рочестере также стали разрабатывать свою версию Belatrix, которая предназначалась для серии AS/400 1998 года. Так как Belatrix назван по имени звезды, а Миннесота известна как штат Серверной звезды (North Star), то мы назвали новый процессор Northstar [ 16 ].

В области программного обеспечения ситуация с PowerPC была гораздо хуже, по сравнению с тем, что мы обещали Кюлеру. Все прикладное и системное программное обеспечение, работавшее поверх MI, было защищено благодаря независимой от технологии архитектуре AS/400. Однако, поскольку PowerPC сильно отличается от IMPI, то микрокод, расположенный ниже MI, было необходимо переделать под новый процессор. Это нелегкая задача, несмотря на то, что часть ее можно было осуществить с помощью автоматизированных средств. Между тем наши программисты должны были заниматься выпуском новых версий AS/400. Мы подсчитали, что для работы с RISC-процессором потребуется нанять несколько сотен новых системных программистов.

Наконец, мы были ограничены по времени. Первоначально планировалось выпустить новые процессоры C-RISC в середине 1994 года, мы уже мечтали о них для Advanced Series. При использовании PowerPC нам пришлось бы изменить планы и передвинуть выпуск RISC-процессоров на 1995 год s именно столько времени потребовалось бы для разработки нужных расширений и переписывания внутреннего кода. Пришлось бы оснащать Advanced Series процессорами IMPI и обеспечить возможность их модернизации процессорами PowerPC, когда последние будут готовы.

В начале июля 1991 года мы вновь нанесли визит Джеку Кюлеру. Большинство из нас полагали, что он поблагодарит за проделанную работу, сделает вывод, что переход на процессор PowerPC будет слишком дорогим и отправит обратно заниматься созданием C-RISC. Но Кюлер ничего такого не сделал. Вместо этого он попросил нас ускорить работу и предоставил необходимые для этого ресурсы. Так, внезапно для нас, пришлось полностью изменить направление работ над Advanced Series как в области аппаратного, так и программного обеспечения.

В конце июля мы завершили реорганизацию лаборатории для работы над новой системой. Ответственность за разработку новой модели процессора, названной Muskie, была возложена на Рочестер. Этот многокристальный процессор был предназначен для коммерческих вычислений на очень больших компьютерах. Разработка младших моделей серии AS/400 была переведена в лабораторию IBM в Эндикот-те. Эта линия получила наименование Cobra, и ее процессоры должны были быть однокристальными и полностью 64-разрядными.

Как уже упоминалось, первоначально мы планировали только 64-разрядный режим процессора. В конце концов, AS/400 не использует 32-разрядный режим, да и никто более не собирался использовать ранние 32-разрядные процессоры, так что реализовывать эту архитектуру в полном объеме, как нам казалось, не имело смысла. Но примерно через год, когда стало ясно, что AS/400 необходимо поддерживать все прикладное программное обеспечение, написанное для процессоров PowerPC, это решение было изменено. Поскольку большая часть таких программ написана для 32-разрядных процессоров, то и нам пришлось включить во все свои процессоры 32-разрядное подмножество. Это также должно было обеспечить возможность использовать наши новые PowerPC на других системах IBM.

Одновременно активизировалась работа по переносу микрокода AS/400 на новые процессоры. Это была возможность ревизии внутренностей операционной системы AS/400, чего не делалось с момента разработки System/38. Поскольку мы собирались перекраивать самые основы, то было решено идти до конца и использовать новейшие объектно-ориентированные методологии программирования. Мы планировали получить самую современную операционную систему.

За организацию работ по переделке основ операционной системы отвечал Майк Томашек (Mike Tomashek). Майк знал, что у него нет ни людей, ни W опыта для того, чтобы уложиться в отведенные сроки. Любой здравомыслящий человек подтвердил бы, что это невозможно. Вместе с ключевыми раз-1 работчиками, такими как Билл Берг и Крис Джонс (Chris Jones) Майк разработал план. Им было нужно нанять сотни новых людей, обучить их объектно-ориентированным технологиям и переписать важнейшие части операционной системы AS/400 за короткие сроки. Майк не потратил много времени на раздумья и дебаты. Он просто объявил, что план сработает, и на полной скорости двинулся вперед.

В конце 1991 мы начали массовый найм программистов. В ряде крупнейших газет Америки стали появляться объявления о том, что в Рочестере требуются системные программисты с опытом работы на С++. Нам удалось быстро нанять несколько сотен новых программистов. Тогда многие обозреватели удивлялись, для чего нам это понадобилось, но теперь они знают.

Прежде чем перейти к более подробному рассмотрению архитектуры PowerPC, хочу напомнить о нашей «перечной» системе рейтинга. Оставшаяся часть этой главы — лишь для тех, кому нужны дополнительные подробности. Обратите внимание, что когда мы начнем обсуждение реализации процессора, материал станет еще «острее». Если «попробовав этой информации Вы найдете ее «чересчур», просто пролистайте книгу, пока не дойдете до тех разделов, где меньше специй.