...И полпринцессы в придачу (СИ)

- А на что ты еще рассчитывал? – с придыханием (и едва сдерживая смех) прошептал дракон, прикасаясь носом к щеке потерявшего дар речи и всякое желание пререкаться дальше рыцаря. Кажется, он нашел способ воздействия на неугомонного парня. Чуть оклемавшись, Рихард попытался лбом заехать дракону в челюсть, но Эль успел увернуться, и удар пришелся на покрытую чешуей скулу. А вот шишку на лбу рыцаря теперь пересекал росчерк ссадин. – Приятного вечера, - засмеялся Эль, отходя от пленника. – Если к тебе начнут приставать обитатели подземелий, не пугайся. Они просто соскучились обществу таких благородных молодых людей, как ты. И живность не подкармливать! – Рихард разразился страшными проклятиями и бранью, полностью игнорируемыми Элем.

Дверь в камеру захлопнулась, отсекая последний луч света и надежды, каменный гроб погрузился во мрак.

<center>***</center>

Рихард не знал, сколько так провисел: минуту, час, вечность? Но общение с некромагом бесследно не проходит, а потому замкнутых каменных пространств парень не опасался. Но те, кто скрывалс во тьме, могли быть настроены не очень дружелюбно… Если бы только его руки были сейчас свободны!

Спустя какое-то время, рыцарю начало казаться, что он слышит, как растут его собственные волосы. Парень помотал головой, отгоняя наваждение, но звуки никуда не исчезли. Рих прислушался, стараясь не дышать. Звук повторился и, определенно, исходил не от него, а откуда-то слева, где было небольшое вентиляционное окошко. Вот теперь волосы на голове парня и правда, зашевелились.

- Черт, скотина чешуйчатая! – заорал парень злобным голосом. – Я знааааю, что ты меня слышишь! Хочешь напугать? Выкуси, тварь! – и, для храбрости, затянул одну из рыцарских песен:

<i>«Сто сарацинов я убил во славу ей,

Прекрасной даме посвятил я сто смертей,

Но наш король, лукавый сир, затеял рыцарский турнир,

Я ненавижу всех известных королей!»*</i>

Казалось, шорох прекратился, но когда рыцарь перебрал все известные ему песни, баллады, похабные частушки и посадил связки, в ушах его шумело уже от собственного надрывного ора и дико захотелось пить. Еще чуть погодя, звон в ушах прекратился, и рыцарь услышал шорох уже над своим ухом, а затем что-то коснулось его носа. Так рыцарь еще не орал никогда, даже тогда, когда они с Андреем сдуру воскресили полчище трупов, похороненных за кладбищенской оградой. В тот раз у него хотя бы не были связаны руки и ноги, а в руках была лопата. Благо Аббатство про тот позорный случай ни сном, ни духом, а то быть бы Светлому Рыцарю Рихарду сейчас в казематах других. А зомбиапокалипсис местного значения списали на то, что пьяницам и еретикам-неупокойцам в земле не лежится.

- Выпусти меня, чешуйчатый паразит! Убивают! – дверь в тюремную камеру распахнулась, и на пороге показался обеспокоенный дракон. Да, он не собирался убивать рыцаря, но в заброшенных подземельях всякое завестись может (не зря баловался алхимией около полувека назад). Когда свет от факела залил темную и мрачную комнату, на стене появилась жуткая и деформированная тень какого-то крылатого создания, кружившего над головой рыцаря. И вот уже дракон ворвался внутрь, воинственно настроенный и… застыл, складываясь от смеха пополам. Щеку Рихарда щекотал крылышками и усиками невесть как залетевший сюда ночной мотылек. Эль аккуратно подцепил его за крылышки, стараясь не убить и вышел вон, посмеиваясь.

- Не бойся, я обезвредил ужасное чудовище, - рыцарь лишь плюнул ему вслед, ругая себя за излишнюю слабовольность. – И пой чуть тише, все давно спят.

<i>*Баллада о рыцаре - Владимир Высоцкий</i>

========== Белочка для Дракона ==========

Рихард довольно скоро вновь потерял счет времени… Шорохи и скрипы перестали его занимать сразу после инцидента с мотыльком, негоже славному рыцарю бояться всяких паразитов. К тому же ему давно не удавалось нормально выспаться, а потому, мерно покачиваясь на цепях, юноша начал погружаться в некое подобие чуткого сна.

Сон принес умиротворение, но если бы вы спросили у Рихарда, что ему снилось, то он бы не смог ответить. Буйство красок вихрилось перед его взором (компенсируя недостаток света в реальности), и в такт ему юноша начал плавно покачиваться, засыпая все крепче. В какой-то момент луч света разрезал этот вихрь, а затем из него вышел силуэт мужчины, смутно знакомого Рихарду.

- Светоносный, - пробурчал юноша под нос, и незнакомец нежно улыбнулся ему, протягивая руку. Рыцарь хотел потянуться навстречу к этому силуэту, но цепи на его запястьях разразились протестующим ржавым лязгом, прогоняя наваждение прочь… И вот перед Рихардом уже стоит не ангельское создание из света и красок, а ехидно ухмыляющийся, прищурившийся дракон. – Черт!

- Второе уже ближе, - пророкотал басовитый голос. – Я смотрю, ты из разряда тех, кто умеет поймать свою волну, - рыцарь презрительно фыркнул, но спорить не стал.

Эль ловко расстегнул наручники небольшим, потемневшим от времени ключом. Сия пропажа обнаружилась на дне бельевого шкафа ящера, где он хранил особо ценные вещи. А кто сказал, что свои сокровища драконы хранят в пещерах или мрачных подземельях? Так они всегда были под рукой, и ни один уважающий себя искатель приключений не полез бы в ящик с носками или панталонами дракона, будь они даже из золота высшей пробы. Моветон! Другое дело – профессиональные воры, не брезговавшие (буквально) копаться в чужом белье. Но сейчас не об этом. Пропилиэль помог Рихарду твердо встать на ноги, предостерегающе рыкнув, когда рыцарь, было, отшатнулся от него.

- Считай, твое наказание закончилось, - дракон как-то по-отечески потрепал юношу по голове, отчего тому стало ужасно неловко. Давно он не ощущал себя провинившимся юнцом, лишенным сладкого. – Я думал, что буду дольше искать ключи.

- Сколько времени прошло? – хрипло спросил Рыцарь, прокашливаясь. – Можно воды?

- Часа полтора от силы, - ответил Эль, выводя пленника из камеры. – Пошли, я распорядился накрыть стол.

- А Андрей?.. – с опаской поинтересовался Рихард. Он не был до конца уверен, что хочет слышать правдивый ответ. – Он в порядке?

- Спит твой друг, - хмыкнул Эль, не оборачиваясь к рыцарю, и быстро зашагал в сторону лестницы, по которой не так давно тащил Рихарда. – С ним все в порядке, к утру будет как огурчик, - юноша хотел было задать еще вопрос, но передумал. Он знал о том, что Андрей предпочитал в постели свой пол, а утром некромаг ему и так все расскажет.

«Если эта тухлая рыбина снасильничала над ним, то я его засолю. Живьем. И съем, пусть это и близко к каннибализму».

- Русалки в своей рыбьей ипостаси не вкусные, - предупредил дракон удивленного рыцаря. – Слишком громко думаешь, за эти годы я многому научился. Думаешь, мне удалось бы прожить так долго иначе? – Рихард поджал губы и постарался очистить свои мысли, как завещали наставники.

Но вот ведь незадача, именно тогда, когда пытаешься не думать ни о чем, в голову начинают лезть самые нелепые картины: вот он в одних шароварах и с подмоченной репутацией удирает от разъяренного случившимся конфузом отца (юноше тогда было примерно года три-четыре, но в память то событие врезалось отчетливо, как и последовавшая за этим порка); вот они с Андреем пытаются отрубить лопатой руку неупокойца, вцепившегося в штанину рыцаря мертвой хваткой и кровожадно скалившегося; а вот он спотыкается на одном из приемов и случайно задевает ладонью зад просватанной за него Графини, от которой позднее бежал в драконий замок. Эль кашлянул в кулак, сдерживая хохот, но рыцарь и без того верно понял его потуги, насупившись.

- Ничего смешного, даже думать теперь свободно нельзя, - проворчал Рихард, врезаясь в спину резко остановившегося дракона. – Что случилось?

- Нет, ничего, - дракон на мгновение погрузился в свои мысли. – Больше к тебе в голову лезть не буду, там все равно нет ничего стратегически важного, - Эль двинулся вперед, добавляя, - кроме твоей прекрасной невесты, которая ждет тебя дома с победой.