Царство Гуверон (СИ)

- Никто не придет - это очевидно. Значит надо пытаться выбраться из этой передряги самостоятельно.

Маркус развернулся и направился к двери. По ту сторону огромных деревянных дверей было непривычно холодно. На всем протяжении пути, начиная от комнаты старейшины и до самого низа, он не встретил ни единой живой души. Словно все куда-то в одночасье провалились, не оставив после себя даже малейшего признака былой жизни. Ни слов, ни звука шагов, ничего. Комнаты послушников заперты.

Пройдя еще несколько метров по холодному каменному полу и выглянув наружу через специальное скрытое окошко, Маркус смог внимательно разглядеть лагерь осевших орков.

Простилавшийся почти на четыреста метров до самой границы леса и расширявшийся почти до реки, он был похож на огромного огнедышащего дракона, спавшего в этот момент глубоким сном. Будить его значит приблизить собственную смерть. Нет, здесь нужно было действовать по-другому и архимаг начал понимать как выбраться из этого положения.

По высоким входным дверям пробежалась едва заметная волна магической энергии. Отреагировав на движение человека, магическое заклинание пришло в полную готовность, сотворив вокруг деревянных досок нечто подобное энергетического щита. Однако опытный глаз архимаг видел, что энергия наложенного волшебства постепенно теряет свою силу. Выдержав уже два штурма, она уже вряд ли могла полностью принять удар от третьей волны готовящегося наступления. Вдалеке орочьего лагеря он видел почти достроенный таран. Высокий, с тяжеленным дубовым срубом внутри, он станет тем инструментом, который вскроет защиту коллегии и откроет путь для бесчисленных орд прямо в святая-святых этого древнего здания.

В этот момент позади него послышались кроткие шаги. Обернувшись на звук, он увидел пробегавшего мимо него молодого послушника, державшего в своих руках многочисленные свитки и рулоны бумаг.

Окликнув его, он заставил остановиться юношу.

- Где все?

- Они прячутся, архимаг. Страх одолевает каждого из нас, - дрожащим голосом ответил послушник.

Его глаза были наполненным этим древним чувством.

- Что ты делаешь? Зачем тебе эти свитки?

- Старейшина Квинтус распорядился собрать все свитки и перенести в архив, где они будут запечатаны до лучших времен, - он немного помолчал, - если орки, конечно, прорвутся во внутрь.

В руках у послушника были самые простенькие заклинания из тех, что изучали молодые люди, находясь на попечительстве в гильдии магов, однако сам факт того, что все самые мощные заклинания сносились в одно место, упрощало задачу, ведь именно там, в архиве, он намеревался найти решение возникшей проблемы.

- Пойдем, мне тоже надо в архив.

Они направились вниз вместе. находясь глубоко под землей, это помещение совмещало в себе функции библиотеки и самого древнего архива, куда записывались и складывались родословные всех монаршеских особ, когда-либо правивших Гувероном. тут же находились под особой охраной и самые мощные заклинания. Гильдия очень часто экспериментировала с магией уничтожения, и чего скрывать, добилась на этом поприще довольно хороших результатов. Как и в самой жизни, уничтожать оказалось намного проще и интереснее, чем создавать заклинания-созидания. Свитки огненного шторма, посылавшие на землю красный вихрь, уничтожавший все на своем пути, метеоритный дождь испепелявший все на фиксированном участке и многое другое. Невозможно сказать сколько подобных свитков находилось здесь, но сила заключенная внутри этих древних магических письменах не поддавалась разумному подсчету.

Когда лестница закончилась и под ногами появилась твердая плоская поверхность, перед глазами двух человек появился фантом охранника. Магическое заклинание, сотворенное еще первыми магами для защиты архива от врагов, оно походило на массивного стражника, в чьих руках блестел широкий меч, а глаза грели неистовым огнем.

Завидев живых людей, фантом встал у них на пути, преградив своим оружием путь к дверям архива.

- Кто вы? - голос пронесся по пустому коридору и улетел прямо на верх по лестнице.

- Боги! - чуть не крича заговорил архимаг, - это же Малг. Хранитель архива. Старина, я не видел тебя уже столько лет, что совсем забыл как ты выглядишь. Слушай, ты вроде постарел или мне кажется.

Маркус подошел почти вплотную к фантому и тут же ощутил холодное прикосновение его ауры, исходившей от эфирного тела.

- Я узнаю тебя, - отвечал фантом, - Отступник. Вор. Алкоголик.

- Очень жаль, что ты запомнил не самые приятные моменты в моей биографии. Однако я удивляюсь как ты до сих пор не помер от скуки в этой холодный дыре.

- Архив, не дыра, Маркус. Это сокровище, чьи богатства копились и множились многие века. Будь Квинтус хотя бы приближенно похожим на своих предков, он сжег бы тебя на костре изменника и стер любые упоминания о твоем присутствии в гильдии магов.

Фантом стоял на месте как вкопанный и даже не думал сходить в сторону.

- Я хочу знать цель вашего визита в архив?

Вопрос был прямым и требовал такого же ответа.

- Мне нужно попасть вместе с послушником внутрь и кое-что забрать оттуда.

- Исключено.

- Но... как... постой, старина, - не сдавался Маркус, - я ведь ни кто-нибудь, а архимаг, один из самых почитаемых волшебников в истории гильдии. Не можешь же ты просто так взять и закрыть мне доступ в архивы, особенно сейчас, когда я так сильно нуждаюсь в знаниях предков.

Фантом молчал. Слова архимага произвели на него впечатление, однако его было недостаточно, чтобы страж спокойно отошел в сторону и спокойно пропустил застоявшуюся возле вхожа парочку.

- Я слышу звуки, доносящиеся с самого верха. Удары клинков о магический барьер. Кто-то напал на гильдию и хочет пробить вход, чтобы проникнуть внутрь. Я прав?

- Ну-у, - тяжело потянул Маркус, не желая отвечать на этот вопрос.

- Не лги мне. Я распознаю ложь в любом случае и тогда мое решение будет не самым приятным.

Архимаг колебался. Если рассказать стражу обо всем, что творилось возле там наверху, то велика вероятность, что он навсегда запрет архив и больше никогда не отворит его, пока угроза орочьей экспансии не будет окончательно ликвидирована.

"Но мне как раз надо попасть внутрь архива, чтобы избавить нас от этой угрозы!"

Фантом еще раз повторил свой вопрос и в этот самый момент он почувствовал неприкрытую угрозу со стороны эфирного существа. Делать было нечего и Маркус прямо описал всю сложившуюся ситуацию.

- Боги, - тихо проговорил страж, - они под нашими стенами. Как такое могло случиться?

А вот об этих подробностях волшебник решил умолчать. Провоцировать на гнев стража в данный момент было крайне не осмотрительно.

- Мне нужно срочно попасть в архив и найти заклинание, способное изгнать зеленокожих от стен нашей прекрасной гильдии.

Послушник подтвердил слова архимага, добавив, что только он может спасти всех людей, живших внутри коллегии.

Фантом был почти убежден в правоте мага, но что-то все равно не позволяло ему полностью довериться человеку, чья репутация была известна ему очень хорошо. Но безопасность гильдии для стража всегда стояла на первом месте и, разумно сложив воедино все составляющие шаткого положения в гильдии, он все-таки пропустил архимага к дверям, отойдя в сторону и осветив путь двумя настенными свечными фонарями.

- Проходи, но помни, я слежу за тобой.

Страж скользнул своим прозрачным холодным телом вдоль стены и отворил небольшие двери за которыми тут же показались многочисленные ряды с книжными полками. Усеянные сотнями свитков, чертежей, формул, они были буквально завалены ими, а численность их просто не поддавалась подсчету. Совсем новые и настолько древние, что даже Маркус не мог вспомнить времена, когда они были созданы. Пожелтевшие свитки лежали на самых верхних полках, в рядах, уходивших вдаль почти на шестьдесят метров вперед. Архив не зря считался кладом, цены которому не могло просто быть. Здесь были сосредоточены знания многих поколений волшебников, их изыскания в области алхимии, магии врачевания и уничтожения. Каждый свиток как маленькая часть истории, что была записана магическими символами на бумагу и положена в архив.