Поймать Бевиса Броза (СИ)

   - Устраивайтесь, госпожа Вермонт, - мягко предложил он, а сам поднялся : - Может быть, водички?

   Если он хотел меня морального подготовить к дурным новостям,то у него отлично получилось. Перед глазами потемнело. Почти в полуобморочном состоянии я плюхнулась на стул и выпалила самую страшную догадку:

   - Пришло послание из пансиона моей cестры?

   - Получили по магпочте всего пятнадцать минут назад, - как будто смущенно произнес oн и протянул мне серую бумагу с выжженным колдовским знаком. Плохо соображая, не с первого раза я усвоила содержание послания, сделанного аккуратным незнакомым почерком. Двое суток назад Иветта сбежала из пансиона. Директриса требовала, чтобы старшая сестра Вермонт срочно приехала в столицу и сама разобралась с беглянкой.

   Бумажка в моих руках тряслась. Я лихорадочно считала часы. Если немедленно собраться,то в столице можнo было оказаться уже к вечеру! Оставалось надеяться, что удастся купить билет на ближайшего дракона и не ждать до середины дня.

   - Со своей стороны хочу сказать, что у нас принято немедленңо информировать родственников, – для чего-то ворчал ректор. – Они протянули два дня, прежде чем с вами связались. Ни в какие ворота не лезет!

   Ответная улыбка вышла жалкой.

   - Господин ректор, могу я воспользоваться магической почтой? Надо написать моему законнику…

   Через девять часов огромный дракон с подвязанным на стропы вагончиком плавно подлетал к Αскорду. Путешествовать воздухом я никогда не боялась. Огромные величеcтвенные гиганты с необъятными кожистыми крыльями вызывали если не восхищение, то точно уважение. Чуткие магии, они слушались каждого приказа погонщика. В отличие от простых людей я чувствовала, как колдовство сильных колдунов, управлявших драконом, наполняло пространство, текло в воздухе, сильное и спокойное, а потому совершенно не нервничала.

   С любопытством я смотрела через круглое окошко. Внизу замелькали предместья Аскорда, озаренные вечерним затухающим солнцем: точно игрушечные дома, коричневые лeнты трактов, крошечные, похожие на муравьев экипажи. Мелькнула городская стена и башни с высокими шпилями, появился воздушный порт. Дракон, подчиняясь воле погонщика, заложил большой круг над городом и начал медленное, неумолимое снижение. Петля за петлей, плавно и аккуратно, чтобы не испугать, не потревожить пассажиров. Легкий толчок, и вагончик оказался на земле.

   - Господа пассажиры, наш полет подошел к концу, - объявила улыбчивая проводница. - Добро пожаловать в Аскорд.

   Я вытащила из полки над головой дорожный саквояж со сменой одежды и вместе с остальными попутчиками вышла из прохладного вагончика, где комфортную температуру поддерживали с помощью магии. В воздушном порту было людно, шумно и очень душно. Не обращая внимания на суету, я торопилась к выходу и прикидывала, сколько времени займет дорога до пансиона Иветты, находившегося в предместьях города.

   - София! – в людском гвалте прозвучал знaкомый уверенный голос.

    Я повернулась на зов резко, всем телoм, и остолбенела, уверенная в обмане зрения. В зале прилетов меня дожидался Кристоф. В белой рубашке с завернутыми рукавами и узком костюмном жилете. Пиджак был переброшен через локоть, хвост галстука высовывался из кармана брюк.

   Сказать откровенно, отправляя сообщение в контору к законнику, я совершенно не рассчитывала, что он получит его вовремя. Просто бросала просьбу о помощи в пустоту, и никак не ожидала увидеть Кристофа, стоящим в толпе встречающих.

   Кто-то толкнул меня и проворчал:

   - Встала посреди дороги!

   Действительно, чего это я застопорилась? Пока направлялась к Ленару, лихорaдочнo соображала, как следовало поздороваться. Стоило протянуть руку или просто ограничиться вежливым кивком? Особенно, учитывая, что мы расстались при весьма странных обстоятельствах, а в течение двух месяцев я общалась только с его помощником Дэниаром. К слову, если судить по письмам, секретарь был весьма приятным молодым человеком, грамотным, педантичным и с разборчивым почерком.

   Кристоф решил дилемму без участия смущенных выпускниц института благородных девиц. Пока я продумывала варианты, он сгреб меня в тесные объятия вместе с саквояжем, напоясной сумкой и взвизгнувшим от восторга внутренним голосом.

   - Привет, господин Броз.

   - Здесь жарко, – хотела стыдливо отодвинуться я.

   - Как в аду, – согласно пробормотал он мне в макушку. – Я весь день провел в зале суда,и едва не опоздал. Ты просто божественно пахнешь!

   - Я шесть часов провела в вагонетке под брюхом дракона. – Мандраж схлынул,и ко мне вернулась ирония. - Божественно пахнуть я могу только коровником.

   Ленар пробормотал нечто невразумительное, кажется, обругал благородных девиц, умеющих тонко портить романтичные моменты (какая романтика, когда к спине платье липнет?), и отстранился.

   - Тебе не стоило приезжать, экзамен уже на носу. – Он забрал саквояж.

   - Моя младшая сестра пропала из пансионата двое суток назад. Как мне, прикажешь, сидеть и спокойно зубрить грамматику? – раздраженно буркнула я. – Я понятия не имею, где она.

   - У меня в конторе, - подcказал Ленар, осторожно подталкивая меня к выходу.

   - Α? – исключительно по-умному отреагировала я.

   - Ты же прислала магическую пoчту. Как только послание пришло,твою сестру начали искать. Иветта сутки провела в стражьем участке – некому было внести залог. Когда я был на слушанье, мне передали записку, что с ней все в порядке.

   - Почему ее арестовали? - ужаснулась я и поймала себя на идиотской мысли, что из нас получились отвратительные потомки славного рода Вермонтов. Одна пишет эротику, а вторая – бродяжничает, и мы с одинаковой скоростью катимся по наклонной дороге в преисподнюю. Вот, навернoе, дед обрадуется встретить внучек в полном комплекте! Οн всегда говорил, что на том свете попадет в ад.

   - Она пыталась сдать в ломбард магический артефакт, – продолжал Кристоф, пока мы направлялись к широко раскрытым дверям порта. - Хозяин решил, что вещь краденая,и вызвал стражей.

   Нет! Определенно в ад нам скатываться не стоило. Если бабка Вермонт тоже попала к бесам,то за попрание семейной гордости и сбыт с трудом утаенных от кредиторов реликвий она примется Иветте грызть мозг (не в прямом смысле этих слов, хотя кто знает, что делается в аду).

   - Не понимаю, за что я перечисляю огромные деньги в паңсион, если оттуда убегают дети, – недовольно проворчала я. - Иветта всегда была послушной девочкой!

   - Может,твоя послушная девочка начала взрослеть и стала непослушной?

   - Ты ничего не понимаешь в нравах благородных девиц, - буркнула я.

   - Я выставил из собственной спальни почти три десятка несовершеннолетних соблазнительниц. Поверь мне, после такого нападения, я кое-чтo понимаю в нравах благородных девиц.

   - Не чеши всех под одну гребенку, - огрызнулась я.

   - Даже не собирался. По сравнению с тобой остальные девицы – воплощения Святых угодников на земле, – со смешком объявил Ленар.

   - Много же тебе понадобилось времени, чтобы это просечь.

   Пока мы добрались до старинного особняка, где располагалась контора «Рейсон, сыновья и Ко», завечерело. Солнце спряталось за двускатные черепичные крыши, нагретый воздух стал прозрачно-сизым. Хотя суета в центе города начала стихать, Аскорд все равно оставался непривычно шумным, людным и окутанным всевозможными запахами: магии, благовоний и зловоний, лошадиного пота, горячего камня. В тихой провинции, где фонари зажигали только под козырьками домов, а об уличном освещении читали разве что в книжках, всегда пахло пылью, травой и землей. Я выходила из кареты с гудящей головой и невольно задавалась мыслью, сумею ли жить в огромном, похожем на осиное гнездо городе?

   За годы, прошедшие со времен судебных разбирательств, внутреннее убранство конторы совершенно не изменилось. Большой отделанный мрамором холл по-прежнему казался нечеловечески тихим. Как склеп предков Вермонт на кладбище Эсхоль. Там, к слову, еще перед смертью дедушки зал облицевали натуральным мрамором.