Брачное обявление (СИ)

       В зале поднялся шум, раздались крики удивления, недоверия и протеста, вызванные тем, что Прикройвентиль полностью разрушил представление эльфов о собственной истории, хотя было и не ясно, являлся ли его рассказ правдой или бредом, впавшего в маразм, старика.

       - Это правда, чистая правда! - кричал старый эльф. - А драконов я больше никогда не видел, понятно?! Нет их больше, ясно?! Где они эти драконы, покажите мне их, ха-ха-ха...

       В этот момент Проглотик, привлечённый криками Прикройвентиля, прошаркал из-под стола к трибуне, и, взлетев, опустился прямо перед оратором.

       - Кхе-Кхе-Кхе, - прокашлял миниптеродактиль, глядя прямо в глаза старого эльфа.

       Легендарный эльф, уставившись на неожиданного поклонника, начал хватать ртом воздух, замахал руками и свалился в обморок. К нему бросился глава клана, ошарашенный рассказом старика и пытающий сообразить, как теперь завуалировать речь Прикройвентиля, наговорившего много, мягко говоря, лишнего.

       Проглотик, испугавшийся поднявшейся суматохи, закашлялся и, расправив крылья, поднялся в воздух. Он начал планировать в сторону окружавших зал деревьев.

       Слуги, по приказу главы клана, бережно подняли тело старика и понесли его к дежурному лекарю, а высший эльф при помощи подскочившего к трибуне Верховного Друида попытались успокоить взволнованную публику.

    Глава 17.

       - Дал дед шороху! - прокомментировал Оглохспаниэль поднявшуюся суматоху.

       - Да, уж, - прочавкал гоблин, с энтузиазмом поддержавший призыв Его Проницательности приступать к праздничной трапезе. - А зверюга наша ещё масла в огонь подлила. Какого лешего мои предки этого урода на праздник притащили?! Каждый раз он что-нибудь вытворяет. Только половником его никто по башке не лупит. Только и слышишь: "ах, ты, моя крошка", "ай, ты, моя умница"...

       Родители Мырыдхая, прихватив с собой Перебухая, сгорая от стыда, бросились отлавливать питомца. В качестве приманки госпожа Несогласенподыхай прихватила бутылку ликёра и горсть слизней, зачерпнув их своей наманикюренной лапой прямо из блюда. Младший братишка Мырыдхая не хотел отправляться в эту экспедицию и удаляться от Бежимвпостели, но, получив крепкую затрещину от отца, подчинился.

       В зале царило нездоровое возбуждение. Чтобы отвлечь гостей от крамольных мыслей, Правитель клана подал знак приглашённым на праздник артистам начинать представление, не дожидаясь окончания застолья, а также велел усилить иллюминацию в зале. Сам же он о чём-то шептался с Верховным Друидом и своим другом тёмным эльфом господином Сожритебямолем.

       - Вкусные пирожки, - заметил Мырыдхай, который, пользуясь физиологическими особенностями гоблинов, мог позволить себе класть пирожок в рот целиком, а не откусывать его по частям, как это делали эльфы. - Сочные такие, и тесто какое-то необычное - тает во рту, не успеваешь даже прожевать.

       - Это наше тесто, эльфийское, - пояснил ему Потерялскальпель, который тоже отдавал предпочтение пирожкам. - Не знаю, как оно готовится, это Бежимвпостель мастер пирожки печь, хобби у неё такое. Наши пирожки ещё вкуснее.

       - Рецепт простой, - улыбнулась эльфийка словам брата. - Муку из семян Древа надо смешать с небольшим количеством молока единорога. Ещё немного молока подогреваешь, добавляешь в муку и хорошо перемешиваешь. После этого кладёшь на сковороду, доводишь до кипения на медленном огне, постоянно помешивая, и пару минут кипятишь. Потом снимаешь с огня и охлаждаешь. Затем выкладываешь слой теста на большую непригораемую сковороду, смазываешь топлёным маслом, не обязательно приготовленным из молока единорога, можно и из коровьего молока, затем выкладываешь оставшееся тесто. Кладешь начинку слоями, заворачиваешь края теста, ещё раз смазываешь маслом и запекаешь в разогретой печи, до тех пор, пока тесто не приобретет цвет тёмного золота. Вот и все! Только не пойму, зачем тебе рецепт, ты же готовить не умеешь?

       - Научусь, - пообещал Мырыдхай, накладывая себе в тарелку варварский салат и рыбу по-эльфийски. - Бежимвпостель, давай поженимся, будешь мне пирожки печь и рыбу, запечённую по-эльфийски, готовить, а?

       Эльфы дружно рассмеялись, глядя на блаженное выражение, поселившееся на морде гоблина.

       - У меня времени не останется на готовку, - мягко улыбнулась гоблину эльфийка, привыкшая к усиленному вниманию со стороны существ мужского пола и читавшую этих существ, как открытую книгу. - Всё время будет уходить на то, чтобы выдёргивать из тебя отравленные эльфийские стрелы. Ты же знаешь, Мырыдхай...

       - Знаю, - буркнул помрачневший гоблин, запивая навалившуюся грусть терпким эльфийским вином. - Я пошутил.

       - Ого! Смотрите! - воскликнул Спилилель, стараясь переключить внимание друзей. - Засуньсвирель готовиться выступать. Только этого не хватало! Сейчас начнется! Опять какую-нибудь гадость двусмысленную сбряцает. Что за мудрец разрешил ему петь?!

       - А как ему запретишь, если он почётный гость, да ещё и внук Гасифитиля? - с досадой поморщился Оглохспаниэль. - Ладно, может быть на этот раз и обойдётся.

       В то время как гости, кто с ужасом, а кто с восторгом, ожидали выступления скандально известного своими ехидными и крамольными балладами менестреля, Его Проницательность и господин Сожритебямоль незаметно покинули зал и углубились в окружавшую его лесополосу. Они медленно прогуливались среди деревьев, и между ними состоялся такой вот разговор.

       - Ну что, брат, ситуация, как я понимаю, сама собой не рассосалась? - мягко спросил Сожритебямоль.

       - Не рассосалась, - горестно вздохнул Гдечертпоберимойгель. - Ты был прав. Уже начался открытый шантаж. Чёртовы консервы!

       - Я же тебя предупреждал! Так дела не делаются. Нельзя терять бдительность. Вы всё еще живёте в прошлом тысячелетии: "Древо - наш оплот, мы - соль земли; с тёмными договоримся, а дикари пусть огороды копают и бусы примеряют". А времена-то уже не те, братишка. Ситуация-то в корне изменилась.

       - Да, кто мог подумать, что они решатся напасть на императорского гонца, тем более средь бела дня! Он без охраны был. Убили его, взяли документы и... фьють! Никаких следов не оставили. Если бы проклятый Штепсель не сунулся ко мне, через эту крысу Шприца, с туманными намеками, а потом и не туманным "деловым", как он выразился, предложением, не ясно было бы, откуда ноги растут. Я и сейчас не знаю, где они бумаги держат. А если бы даже и знал... Как их вернуть?

       - Ты не знаешь, зато я знаю, - усмехнулся Сожритебямоль.

       - Точно знаешь? Откуда?! - воскликнул высший эльф и начал озираться по сторонам, опасаясь, как бы их разговор кто-нибудь не подслушал.

       - Точно знаю, не волнуйся, - засмеялся тёмный маг. - И не переживай, никто нас не услышит. На мне амулет безмолвия.

       - Дело в том, что пока вы балы устраивали и щеки надували на Имперском Совете, мы агентурную сеть создавали и, как оказалось, не напрасно деньги и время тратили. Всё-таки не зря в наших жилах драконья кровь течёт! - тёмный эльф рассмеялся искренне и звонко. - Ох, рассмешил меня сегодня старый перец! Надо будет прислать ему ящик нашего тёмного эля, он его обожает, насколько мне известно.

       - Он и без эля уже чудить начал, - кисло усмехнулся Его Проницательность, - не знаю, что с этим выступлением делать...

       - Да, плюнь ты на это! Всё равно никто не поверит, поговорят и забудут. А жёлтой прессе дам сигнал, чтобы заткнулись, они у меня все на содержании, - пренебрежительно махнул рукой Сожритебямоль.

       - Спасибо, брат, успокоил хоть в этом, а то Друид наш извёлся весь.

       - Не о том он думает, ваш Друид. Сейчас фокусами тысячелетней давности ничего серьёзного не добьёшься, а после того, как консервы с Магическим Орденом снюхались, на одну лишь магию больше рассчитывать не стоит. Политика, брат, штука сложная, давно нужно было это понять. Мы с вами сейчас на коне не потому, что у нас есть древа и подземные крепости, а лишь потому, что держим в своих руках современные технологии и науку. Профукаем момент, когда консервы с варварами вцепятся в этот пирог зубами, и весь этот древний антураж можно будет тащить на свалку под аккомпанемент твоего замечательного оркестра.