Охота на орков(СИ)

- Давно хотел увидеть тебя на этом столе, - Дар нежно провел ладонью по моей щеке, вырывая из тяжелых воспоминаний. Я невольно улыбнулась.

- А еще на каждом втором камне у озера, на крыше дома, в твоей кровати и, кажется, на каком-то поваленном дереве в лесу, - продолжила я за него.

- И ты еще упрекаешь меня в пошлости? - притворно возмутился довольный эльф и рывком поднял меня к себе. Сидеть на высоком столе оказалось удобно, тем более, что я, наконец-то, оказалась вровень с лицом дроу.

- Дар... - прошептала я, когда темный медленно потянулся к моим губам. - Дар! - пришлось повторить настойчивее. - Дар, пироги горят!

На следующий день в полдень прибыл караван Шейна. Дождь идти перестал, зато неожиданно ударили заморозки, и ненавидящий такие перемены погоды южанин ходил мрачнее тучи. Торговец сильно рисковал, задерживаясь в Черной Гавани до поздней осени. Если бы вместо дождя пошел снег, Алиру пришлось бы зимовать в северном порту или нанимать корабль и плыть до Красной Гавани, а затем через всю страну возвращаться в Тмир. Так или иначе, убытки были бы огромными.

- Два дня на ремонт! - объявил торговец, когда я подходила к стоянке. - Здрава будь, красавица! Только из любви к тебе хожу я в этот богами проклятый холодный край!

- Скорее, из любви к блестящим монетам, которыми тебя осыпают жители Черной Гавани, - усмехнулась я. Караванщики, кроме Шейна, в самый северный город страны старались ходить по морю. Слишком непредсказуемой была погода в горах.

- Перебраться в Тмир не надумала, Лесная? - прищурился южанин. - Поближе к цивилизации, да и к некоторым людям?

Алир весьма непрозрачно намекнул на Даррена. Я немного удивилась — значит, дроу ему не сказал, что живет у меня. А перебраться... Да, пора уже.

- Весной уйду с твоим караваном, - заверила я просиявшего торговца. - Сейчас искать новое жилье не очень удобно.

- Это правильно, даже наемникам зимой туго приходится, - согласился Шейн. Караваны не ходят, никто не путешествует, да. Кто пошустрее, успевает наняться в охрану какой-нибудь богатой шишки или вышибалой в трактир устроиться. А остальным только и остается, что комнатку где-нибудь снимать и заработанное за лето тратить, - вздохнул Алир. - Весной последний раз до Черной Гавани схожу и двинусь в столицу. Может, с эльфами торговлю налажу, или с гномами, да... - мечтательно протянул он.

- В столицу, это хорошо, - пробасил у меня за спиной подошедший оборотень и в очередной раз чуть не переломал мне ребра. - Привет, Ар.

- И тебе не хворать, - просипела я, пытаясь восстановить дыхание. Вид у Маркуса, как и у остальных путешественников, был помятый и уставший. Сказывался тяжелый переход под бесконечным ливнем.

- Ар, а я настоечку гномью привез, настоящую. Приходи к костру вечером, а?

- Обязательно, - заверила его я. Должна же я, наконец, пройтись в новом платье?

**

- Почему драконы сами не могут открыть портал в Мардрен? - тихо поинтересовалась Хель.

В Зале Прибытия собрались около десятка эльфов — Артаниэль с невестой, Науриэль с младшими советниками и два придворных мага, поддерживающих открытый на Драконьи Острова портал.

- Драконы никогда не интересовались пространственной магией, - так же тихо ответил ей Арт. - Зачем, если есть крылья?

Сквозь переливающуюся всеми оттенками фиолетового воронку шагнул Грэнхар. Сумка с его вещами самостоятельно плыла рядом.

- Приветствуем славного представителя рода драконов в землях Дивного Леса, - с легким поклоном головы встретил мага Науриэль.

- Благодарю за теплую встречу, Первый Советник. Прошу, передайте Владычице Аластриэль наилучшие пожелания от Верховного.

- Обязательно, а сейчас — прошу, - Науриэль жестом указал на арку, в которой уже начал клубиться новый портал. - Надеюсь, Совет Чародеев всем нам пойдет на пользу.

Артаниэль успел заметить, как на доли секунды скривился Грэнхар. Неужели драконам тоже есть, о чем беспокоиться?

Дракон, тем временем, сдержанно попрощавшись, шагнул в портал. Следом за ним, переглянувшись, отправились Арт и Хель.

- Какая красота!

Хелинуэтиль выбежала на широкий балкон их комнаты. Из окон особняка, в котором их поселили, открывался потрясающий вид на многочисленные хрустальные мосты, перекинутые через широкую реку. Каждый дом был покрыт тонким слоем сусального золота, отчего весь Мардрен ослепительно сиял в лучах солнца. Вдалеке штопором взвилась в небо Спиральная Башня — такая высокая, что ее крышу не было видно. Золотой Город действительно был венцом творения человеческих магов.

- Значит, пока я буду заперт в башне в компании других чародеев, ты не станешь скучать, - Артаниэль вышел к любимой. - Будешь находить красивые места, а потом показывать их мне.

Хель радостно кивнула. Впереди ждало столько всего интересного!

Грэнхара, хоть он и не хотел себе в этом признаваться, Мардрен впечатлил. Не так уж плохи человеческие маги, если смогли создать такую красоту! Дракон представил, как Нарида, завидев Спиральную Башню, распахнула бы крылья только ради того, чтобы полежать на ее крыше. Улыбнувшись, маг тут же сжал кулаки. Он выгнал ее! Сам, никто его к этому не принуждал! Так почему упрямая девчонка не выходит из его головы?

Рыкнув, Грэнхар в одежде завалился на кровать. Нет, с этим нужно что-то делать. Для начала — найти себе подругу на эту ночь. А может, и на следующие?

**

- На ночь тебя не ждать? - хмуро спросил эльф.

Все время, пока я вертелась перед мутным зеркалом, пытаясь заплести непослушные кудри в косу, темный просто молчал. Зато теперь, когда я переоделась в новое платье и специально крутилась в нем в надежде на комплимент, дроу сделался мрачнее тучи и неодобрительно косился в мою сторону.

- Не знаю, - честно ответила я. - Иногда мы и до утра засиживались, а иногда уже в полночь холодный ветер всех по шатрам разгонял.

- Понятно, - кивнул мне Даррен и тут же ошарашил новым вопросом: - К кому ты идешь?

- То есть? К караванщикам, я же говорила. Шейн всегда в этой деревне подольше задерживается, чтобы мои песни послушать.

- Просто поешь? Всю ночь напролет?

- А что еще можно делать ночью у костра? - искренне не понимала я. - Жаренная дичь, крепкий алкоголь и музыка — что еще нужно?

- Просто из любопытства, - Дар попытался улыбнуться, но вышло немного жутко. - В чей шатер ты ходишь?

- Что? Так ты обо мне думаешь? - вопрос дроу оказался хуже пощечины. Я же ему доверилась, все о себе рассказала, а он... Да как он посмел?

- А что я должен думать? - я оказалась прижатой к стене. Дроу зло выдыхал слова мне в лицо. - Ты дразнишь меня и тут же под любым предлогом сбегаешь, хотя я все делал только для тебя! Готовил еду, помогал готовиться к зиме, несколько раз ходил через этот чертов лес, чтобы принести тебе цветы! Вел себя так, как ты хотела, хотя больше всего желал перекинуть тебя через колено и хорошенько отшлепать за твои выходки, а потом запереть в спальне и не выпускать пару дней! А ты всегда находишь время на что угодно, только не на меня!

- А ты ждал, что я от навязчивых приставаний и яркого букета раздвину ноги? - я тоже разозлилась. - Ты живешь здесь почти два месяца, но для чего? Ты получишь свое и сгинешь, навсегда забыв про живущую в глухом лесу фею, а что останется мне? Об этом ты подумал? Как я буду жить здесь, когда ты уйдешь?

- Раби... - Даррен запнулся и отпустил меня. - Раби, почему ты так уверена, что я тебя брошу? Пожалуйста... - темный протянул руку к моему лицу, но, заметив яростный блеск в глазах, передумал. - Подожди, не уходи.

Эльф исчез в комнате. Я с трудом отлепилась от стены и упала на стул. Ноги дрожали от напряжения, а по лицу текли слезы. Вот и закончилась моя сказка...

- Раби, - Дар присел передо мной, и я почувствовала, как мои плечи укрыла невесомая шаль-паутинка. Дроу осторожно прикрепил ее к вырезу платья изящной булавкой. Шаль явно была из того же сундучка, что и платье, скорее всего, того же мастера — слишком похожим был серебристый узор по ее краю и цвет, насыщенно-сиреневый.