Кристалл желаний

По всей столице и в ее окрестностях приходили в себя люди, пробовавшие «Синюю грезу». Потеряв всякую связь со своим миром, семена действительно больше не могли влиять на людей, и злосчастный напиток стал безопаснее, чем вода из-под крана. По крайней мере, в напитке не было микробов.

Спустя несколько дней в городе отменили все чрезвычайные меры, в том числе и комендантский час. В нем больше не было нужды, потому что народные волнения сами собой сошли на нет, и революция в Фаре потерпела поражение, так и не начавшись. Пророки быстренько убрались восвояси, рассказывая всем желающим — праздношатающиеся бездельники были всегда и везде, а в столице особенно, — что конец света всего лишь ненадолго отложен, но не отменяется, так что ждите... Священники всех религий служили благодарственный молебен по случаю избавления от напасти, и в воздухе весь вечер разносились перезвоны колоколов, музыка и пение. Снова открылись трактиры, игорные дома, магазины, рынки, и жизнь как ни в чем не бывало вошла в привычное русло.

Эту простую для себя истину Квинт открыл, когда в сопровождении друзей собирался зайти в трактир Тарка и славно посидеть там, достойно отметив таким образом окончание расследования. Прямо ему под ноги с жуткими ругательствами свалился, разнеся в мелкие щепки трактирную дверь, какой-то тролль. Это означало, что в трактире в разгаре очередная драка. Квинт с абсолютным спокойствием засек время и через пять минут вошел в зал. Так и есть, зачинщики, четверо троллей и обкурившаяся мухоморами гарпия, были крепко связаны и аккуратно сложены в углу на манер вязанок с хворостом, пока Тарк в своем неизменном венке из остролиста подсчитывал убытки. Пара знакомых гномов с довольным видом сматывала моток веревки. Похоже, теперь они работали у Тарка официальными вышибалами.

В трактире было шумно, но Тарк, стоило только друзьям переступить порог, тотчас поднял голову:

— О, давно вас не было! Да еще в полном составе!— Гоблин улыбнулся и достал чистые бокалы, расписанные полевыми цветами.

— Да, мы были заняты. Очень заняты, — важно сказал Квинт, занимая место у стойки.

— Наслышан, наслышан... — Тарк налил всем апельсинового сока. — За счет заведения.

— С чего это ты такой щедрый? — спросил, ухмыльнувшись, Дарий.

— Для спасителей целого Мира и моего покоя, что даже важнее, мне ничего не жалко.

— Ух ты! — У Эрика загорелись глаза. — Выходит, весь вечер можно ни за что не платить?

— Ну уж нет! — Тарк погрозил ему пальцем. — Чтобы получить разрешение на такое безобразие, вам надо спасти от уничтожения ни много ни мало целую Вселенную. И не прибедняйтесь, уж мне-то известно, что вам хорошо заплатили. Это, конечно, целиком заслуга лорда Уникама, он всегда был справедливым вампиром. Теодор надавил — мы же знаем, что среди них он всегда был главным, — вот Совет и расщедрился.

— Какие деньги?! — возмутился Квинт, пылая праведным гневом. — Мы их еще и в глаза не видели! Все только обещают!

— А это что? — невозмутимо поинтересовался гоблин, ткнув пальцем куда-то за его спиной. — Галлюцинация? У меня вместо столов грибы, конечно, но я же не ем их, в самом-то деле!

Сотрудники Агентства Поиска обернулись и увидели пятерых патрульных, робко топтавшихся на пороге трактира.

— Заходите! — Тарк махнул им рукой. — Вы как раз по адресу.

Тут Квинт заметил, что патрульные везут за собой тяжело нагруженную тележку. Он непонимающе посмотрел на друзей. Те недоуменно пожали плечами, и лишь Дарий загадочно улыбнулся: он уже догадался, в чем тут дело. Сержант Патруля быстро обвел глазами посетителей и остановился на Квинте.

— Вы Квинт Фолиум, начальник Агентства Поиска? -Да.

— Отлично. — Патрульный удовлетворенно вздохнул. — Вот, примите и распишитесь. Приказано доставить прямо в руки. — И он вытащил из своего ранца целый ворох бумаг.

— Доставить что? — переспросил Квинт, не спеша что-либо подписывать.

Сержант молча показал ему печать с гербом лорда Уникама, сломал ее, открыл замок и со скрипом откинул крышку окованного железом сундука. Все присутствующие восхищенно ахнули. Еще бы! Сундук до самого верха был наполнен золотыми монетами.

— В жизни не видел столько золота сразу, — сказал наконец Квинт. — Монеты, наверное, очень тяжелые... Как же вы их сюда дотащили?

Патрульный усмехнулся:

— Работа есть работа. Не могли же мы их бросить посреди улицы, верно?

Крион рассмеялся:

— Точно! Это было бы совсем некстати. Раз уж вы здесь, то оставайтесь с нами праздновать. Благо теперь нам есть на что.

Патрульных не пришлось долго уговаривать.

— Сегодня мы тоже можем побыть щедрыми, — сказал, обращаясь к друзьям, Квинт и добавил, повысив голос, чтобы было слышно остальным посетителям трактира: — Каждому, кто захочет, напиток за наш счет!

Его слова были встречены восторженным ревом. Впрочем, иначе и быть не могло.