Бюро-13

– КТО… ТЫ?

Слова у него не совпадали с движениями губ – должно быть, такой же встроенный компьютерный переводчик, как у Врат, то есть Лица. Думай, голова, и думай быстро, приказал я себе! Впрочем, тут и думать нечего. Я снял шапку и почтительно поклонился.

– Я тот, кто смиренно поклоняется вам, господин Один.

Черт, имя переврал! Но он, кажется, не заметил.

– А ЧТО ЛЕЖИТ ПЕРЕД ТОБОЙ?

Я легонько поддал меч ногой.

– Мое скромное подношение, могущественный король, – волшебный меч.

Попал ли я в точку?

Огромные резиновые губы растянулись в огромной раздвоенной улыбке.

– АХ ДА, ТЕПЕРЬ УЗНАЛ ЭТОТ ДАР! ИГРУШКА, ЧТО Я СМАСТЕРИЛ В МОЛОДОСТИ.

Ничего себе! Так он считает этот меч игрушкой? Не для трусливых, однако, детей – забава совсем не детская. Хотя для него, может быть, и детская. Я сглотнул.

– Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ОНА ПОТЕРЯЛАСЬ, – продолжал этот потешный монстр. – И ДАВНО Я СПЛЮ?

Тактично попытался повернуть разговор в другое русло:

– Несколько лет, ваше величество. Но это не важно. На горе возникли проблемы, и мне нужно…

– НЕ ВАЖНО? – моргнул Один. – ЧТО СТРЯСЛОСЬ С МОЕЙ ДВЕРЬЮ?

Дверь! Да нет, этот кретин не о том – это он всего лишь о взорванной входной двери. Крикнуть бы ему, чтобы кончал перескакивать с одного на другое. Явно – когда он продирает глаза, мозги у него ворочаются вовсе туго.

– Несчастный случай, сэр! – раздался голос за моей спиной. – Рабы незамедлительно все уберут!

Сердце у меня екнуло и как будто остановилось: этот голос!.. Круто развернувшись, я мог только с неприкрытой немой радостью наблюдать, как ко мне шествует вся наша лихая компания. Донахью – вот же он! – осторожно выбирает дорогу среди дымящихся руин, оставшихся на месте бронзовой двери. Живы! Они живы! Джесс, Минди, Джордж – все до единого! С касками на головах, нагружены всем нашим оружием! Включая багаж, оставленный в самолете, и мой атташе-кейс! Вот это и правда гиганты! Мы снова вместе! Ура-а!

Какой добрый дух им сопутствовал? Подумать только – приволочь сюда все наше снаряжение! Проверим их по-быстрому темными очками, надо все же твердо убедиться: это не зомби и разум их не под контролем. Нет, полный порядок – ауры чисто красные.

– ЭТО КТО ЕЩЕ ТАКИЕ?

Вот дьявол! На секунду я забыл о существовании Удивительного и Колоссального Нудиста. Надо переговорить с командой, и быстро – обстоятельства чрезвычайные! Я шепнул:

– Джесс, милая, сможешь устроить совещание?

Джессика улыбнулась.

– Ну конечно же!

Сделала глубокий вдох – и мы шестеро, наш разум, интеллект, речь, вышли на безукоризненную телепатическую связь.

Окружающее пространство изменилось. Зал исчез, мы стояли одни, своей командой, на плоской туманной поверхности. Конечно, ни они, ни я не удержались от ликующих приветствий. А потом я коротко доложил им о моих действиях.

"Это типично", – подумал Донахью, подводя итог.

"Спасибо. Что произошло в зверинце?" – мысленно спросил я.

"Агенты Службы сатаны напали на нас с воздуха – выбросили газовые бомбы, – послал мне мысленное сообщение Ричард. – Очень скверный новый тип нейроанестезии – наши противогазы оказались бессильны: этот газ действовал через кожу. Мы очнулись прикованными к стене в высоком здании в центре города. Дела были совсем плохи. Нас спас Джордж".

"Каким образом?"

Ренолт передал усмешку.

"Отобрали у нас все видимое оружие, тщательно нас обыскали, но им так и не пришло в голову снять с нас ботинки и заглянуть внутрь".

Прежде чем я успел открыть рот, Ричард подхватил мою мысль:

"Ну да, специальный пистолет, заткнутый в клапан ботинка, нашли. Но внутрь, под носок, носа не сунули".

И неудивительно: положительных свойств у армейских ботинок немало, но есть и один недостаток: чтобы снять их, нужно по меньшей мере минут пять. Любое оружие, спрятанное там, оказывается совершенно бесполезным. А носки Джорджа отвадят даже самого дотошного сыщика.

"Вот поэтому я его туда и спрятал".

"Что спрятал?"

Ренолт посмотрел на меня так, словно я умственно неполноценный.

"Свой магический браслет".

А-а, конечно! Что-то я сегодня никак не мог врубиться. Браслет же работает от соприкосновения: хоть проглоти его – все равно действует.

"Совершенно верно! – передала Минди. – Когда наши похитители занялись… своим развлечением, Джордж выждал, когда они все соберутся в кучу, и поразил этих ублюдков молнией. Многие сжарились там, где стояли. А тем двоим, которые выжили, Джессика повредила мозги".

"Они… развлекались?"

Я не был уверен, что хочу услышать ответ. Мне ответил Ричард:

"Очевидно, Большая Птица доставила им самолет и… тело Хассана. Они пришли в ярость – против них действовал их соплеменник, араб, – и решили… наказать предателя".

Мне передалось их негодование и стала ясна вся картина… Фу…

"Не сомневаюсь – они сделали это, чтобы подорвать нашу психику, – заметил практичный Джордж. – Старый трюк при допросах".

"Гадость какая!"

"Зато эффективно".

От Минди ко мне долетела жестокая мысль:

"Прежде чем их предводитель умер от ожогов, я заставила его это съесть".

"Что съесть?" – не понял я. Вместо ответа встретил тяжелый взгляд – и тут же решил никогда не задавать этой леди лишних вопросов.

"Как вы нашли меня?"

"Ричард поговорил с духом погибшего агента Службы сатаны, и нам стало ясно, что необходимо как можно скорее попасть в колизей. Вот мы и забрались в обсерваторию над городской библиотекой; там пришлось еще покончить с вампиром-наоборот".

"Вампир-наоборот… это не тот, кто кокнул того раздутого парня… в лесу?"

"Попал в точку. Монстр не высасывал, а впрыскивал кровь. Солнечный свет и чеснок ему как с гуся вода. Да еще он стал приставать к нашему славному святому отцу. Но как только мы выбили осиновый кол из его сердца, он довольно быстро испустил дух".

"Не вбили, а выбили?"

Последовало телепатически переданное пожатие плечами.

"Когда мы на крыше обсерватории попытались воспользоваться оптическим телескопом – обнаружили там логово этого монстра, а в нем – еще одного накачанного кровью агента Службы сатаны. Болван держал в своей раздутой лапище полностью израсходованный лазерный пистолет".