Паладин. Благословение

Только теперь до него начало доходить, какими силами он командует.

– Мало. Весь периметр монастыря охватить надо. Четыре тысячи.

– Шестьсот.

– Три девятьсот.

– Шестьсот пятьдесят.

– Три восемьсот. Хорошая цифра, соглашайся.

– Шестьсот пятьдесят один…

Сошлись на тысяче. Ниже планку Эльвигия опускать не пожелала, и ее в этом поддержал практически весь совет. Кевину пришлось уступить.

– Ладно, тысяча так тысяча.

– И пятьдесят Духов Леса.

– Да ты с ума сошла!

– И я, – добавил Зырг.

– С ума сошел? – потребовал уточнения рыцарь.

– Нет, я тоже с тобой пойду.

– А ты чего там делать будешь, мохнатый? – накинулся на тролля юноша.

– Кочергу носить. Я ж твой оруженосец. Ты не забыл?

– Не уверен, что в монастыре обрадуются такому телохранителю.

– Тогда я неподалеку, буду бдить. Меня в тех лессах каждый медведь знает, – невозмутимо сказал тролль.

– А мы? – в один голос возмутились сестры.

– Вот только вас нам там и не хватает, – всполошился Люка.

– Отец, – испугался Кевин, – вот этих вот надо в комнате запереть и глаз с них не спускать. А чтоб не скучали, займите их каким-нибудь делом.

– Каким делом? – растерялся граф де Рейзи.

– А пусть они крестиком вышивают, – предложил Люка.

– Ну, мы вам вышьем! – посулила Юлия.

– Таких вам крестиков наставим! Да чего с ними разговаривать! Юлия, пошли!

Возмущенно фыркнув напоследок, девицы двинулись к выходу из трапезной, высоко задрав носики кверху.

– Ой, не нравится мне все это, – рыцарь тревожно смотрел им вслед.

– Не волнуйся сынок, – успокоил его граф, – охрану приставим надежную. Никуда они не денутся.

– Папа, герцогиня магичить умеет.

– Я бы предложила для этой цели парочку своих воинов, – подала голос Эльвигия, – они у меня тоже неплохо владеют магией. Не возражаете?

– Будем очень вам признательны, – обрадовался граф де Рейзи.

Эльвигия щелкнула пальцами, и к ней тут же подошли две стройные эльфийки, стоявшие на страже около окна.

– Это одни из лучших. Из разведотряда. Никогда не попадались, и с магией на короткой ноге, – коротко отрекомендовала их эльфийская принцесса. – Вам задание понятно? – обратилась она к девушкам.

Те коротко кивнули головами.

– Не спускать с них глаз!

Эльфийки щелкнули каблучками сапог, развернулись лицом к Кевину и застыли, не сводя с него глаз. Рыцарь растерянно покосился на Люка. «Чего они от меня хотят?» – вопрошал его взгляд.

– Приказ подтверди, бестолочь, – прошипел бесенок, – ты ж для них более высокое начальство!

– А! Да… глаз с них не спускать, и выполнять любые капризы… в пределах разумного, конечно. Никого к ним не подпускать, и сопровождать везде, чтоб не приведи Вездесущий не улизнули. Они очень своевольны и… и…

– Склонны к побегу, – подсказал Люка.

– Ну, да, – согласился Кевин, – склонны к побегу. Исполняйте.

Эльфийки почтительно поклонились рыцарю, и понеслись к выходу, спеша догнать герцогиню Антуйскую и ее сестру.

– Ладно, с дамами разобрались, – облегченно выдохнул юноша, повернулся к Люка, – теперь разберемся с тобой.

– Нет, сначала разберемся с тобой, – тормознул его бесенок, – ты под каким предлогом собираешься навестить монастырь?

– Какой предлог нужен выпускнику ордена, чтобы навестить родные пенаты? – возмутился Кевин, – захотел пообщаться с товарищами…

– А про то, что завтра начинается ежегодная переаттестация рыцарей, ты не забыл? Про то, что там будут собираться выпускники прошлых лет…

– А ведь и верно, – обрадовался рыцарь, – а ты откуда знаешь?

– Пока ты дрых без задних ног, я общался с нужными людьми, и собирал информацию, планируя эту операцию. Она уже готова. Значит так наводим на меня личину Сандарма, а на тебя Руже.

– Я в родной монастырь пойду только рыцарем Кевином! – отрезал юноша.

– Как скажешь. А я все-таки, пойду Сандармом. Наводи на меня личину, пока граф мне рекомендательное письмо писать будет.

– Хорошая мысль, – оживился граф, – чернила и бумагу сюда!

Все затребованное было немедленно доставлено в пиршественный зал, и старый граф, не откладывая дела в долгий ящик, заскрипел по бумаге пером.

– Все это прекрасно, – заволновался Кевин, – но, по-моему, ты забываешь, что там, на посиделках будет множество рыцарей, его однокурсников, которые знают Сандарма как облупленного. Тебя тут же расколют!

– Это вряд ли. Я про Сандарма знаю теперь практически все, – при этих словах бесенок неосторожно ткнул пальцем под стол.

Военный совет дружно приподнял скатерку. Там на полу, в одних подштанниках, лежал абсолютно никакой Сандарм. Рядом стоял мешок.

– Что это с ним? – удивился граф де Рейзи.

– От боевых ран отходит, – поспешно успокоить его Люка.

– А в мешке что? – нахмурился Кевин.

– Не могу же я в знаменитый орден Белого Льва явиться без доспехов! – возмутился бесенок, – а Сандарм, оказывается, так паршиво в кости играет! И чему вас там в вашем ордене учили, я не понимаю!

– Понятно, – дошло до Леона де Рейзи, – позовите слуг. Пусть отнесут моего телохранителя в его комнату, поставьте рядом ведро, и кадушку с рассолом. На постели от ран отходить сподручнее будет, вы не находите господа?

– Полностью с вами согласен, – закивал головой Люка, – да вы не отвлекайтесь. Пишите, пишите…

Пока выполнялось распоряжение графа де Рейзи, а сам он строчил по бумаге, юноша напряженно думал.

– А ведь и верно, – выдал он результат своих раздумий, – для переаттестации необходимо рекомендательное письмо от нанимателя, а я до сих пор странствующий рыцарь, не заключивший ни одного контракта.

– Шеф, зная твое ослиное упрямство, я продумал и этот вариант! – обрадовал его Люка, вчитываясь в рекомендательные строки грамоты, переданной ему графом де Рейзи. – Захотел бы идти под личиной Руже, граф тебе такую же бумажку… – бесенок вчитался в строки, – гм-м-м… я бы конечно описал красочнее, но ничего, и так сойдет. Хотя, должен сказать: с искусством настоящей рекламы этот мир практически не знаком. Так вот, захотел бы ты закосить под Руже, граф тебе такую же бумажку бы состряпал, но раз ты у нас такой принципиальный, то бумажку придется стряпать мне.

– От чьего имени? – полюбопытствовал Кевин.

– Разумеется, герцога Антуйского! Разве он не нанимал тебя спасти свою дочь? Так ты ее спас, причем с перевыполнением плана: аж два раза!

– Но грамота должна быть снабжена печатью! – напомнил Кевин, наблюдая, как его отец сворачивает грамоту Люка в трубочку, перехватывает тесемкой, заливает створки бумаги расплавленным сургучом и ставит на него гербовый оттиск графов де Рейзи.

– А у тебя на пальце, чей перстень сидит? – насмешливо хмыкнул Люка.

– А ведь верно! И как я про него забыл?

К этому перстню, презентованному рыцарю отцом Офелии юноша так привык, что совсем перестал замечать его.

– Так, какое-нибудь послание герцога Антуйского у вас найдется? – спросил графа Люка, – мне нужен образец его почерка.

– Это у меня есть, мы с ним часто переписывались. Сейчас принесу.

Граф удалился в свой кабинет, располагавшийся неподалеку от трапезной, и вернулся оттуда с шкатулкой в руках.

– Вот, это пойдет? – вытряхнул он из шкатулки ворох писем.

– Разумеется!

Люка развернул первое же попавшееся, просканировал его взглядом, схватил в руки перо, чистый лист бумаги и начал на ней что-то яростно строчить.

– Слышь, шеф, у тебя между лопатками не чешется? – азартно спросил он Кевина.

Из-под пера бесенка во все стороны летели чернильные брызги.

– Да нет, вроде.

– Странно.

– А в чем дело?

– Я тут про тебя такое пишу, что у тебя уже крылышки за спиной должны пробиваться. У меня аж слеза начала наворачиваться. Так, все. Закончил.

Бесенок посыпал лист песком, впитавшим лишние чернила, и, просушив грамоту, скатал ее в свиток, и залил сургучом.

– Ставь печать.