Желание исполнено - осталось выжить (СИ)

— Мама не виновата, — насупившись, выступил вперед сын и с вызовом посмотрел на отца. — Это я попросил ее научить меня лазать по деревьям.

Все дружно и с удивлением посмотрели на мальчика. Орест на пару секунд потерял невозмутимый вид. Сильнее всего из равновесия его выбило то, что Валенс назвал новую жену, почти девчонку, мамой. Несмотря на демонстрируемое перед всеми безразличие к мальчику, он внимательно следил за воспитанием единственного сына и наследника. Всех, кто контактировал с ребенком, проверяли основательно. К общению допускались только самые благонадежные. Однако Валенс держался обособленно и с отобранными кандидатами ни сближаться, ни просто общаться, не желал.

Только сейчас в памяти всплыл радостный смех сына, звучавший до того, как их обнаружили. Последние три года ребенок так редко смеялся, а тут… Гнев моментально пропал. И пусть жена вызывала все больше и больше вопросов, заступничество сына перевешивало все непонятки.

«Если серьезно надавить на девчонку, Вэсил может оскорбиться, как-никак дочь, хоть и со странностями. Да и Валенс обидится. Оно того не стоит. Своей группы поддержки у нее в замке нет, а сама она вряд ли сможет сильно навредить. Пусть делает, что хочет. Вот только Илиону надо сказать, пусть присмотрит ненавязчиво», — решил правитель.

В голове мелькнула идея, как выйти из неприятной ситуации, и не обидеть никого. Он довольно ухмыльнулся и благодушно прожурчал:

— Дорогая, я так и не сделал вам достойного подарка к свадьбе. Что бы вы хотели получить?

На лицах всех присутствующих проступило изумление. А Мрия так вообще впала в ступор.

Сигнал от Тома о приближении мужа девушка получила слишком поздно. Порядки, внедряемые ее протеже и присутствие сестры-направляющей, давали уверенность в собственной безопасности. Поэтому она, оставив одного мима для присмотра за окружающим пространством, остальных послала на подзарядку. Теперь же желание поберечь мимы сыграло с нею недобрую шутку. Расположенный на голове прибор заметил приближающегося муженька в сопровождении «папочки» и Советника, слишком поздно. Да еще и она не сразу среагировала на крики Тома о появлении чужого. Посчитала, что это Датис возвращается. А когда дошла серьезность ситуации, Мрия мысленно обматерила судьбу, забросившую хрен знает куда; козлов, подбивших ее корабль; Тома за… да за все несделанное (ведь других проще винить, чем себя); чертового Кэрила со своей племянницей и ворохом проблем… Даже малышу Валенсу досталось за желание не отставать в беганье и лазанье по деревьям от вдвое старших Стива и Лиса, и уговорившего позаниматься с ним втайне от других.

Выступление Валенса в ее защиту умилило, а вот вопрос Ореста просто ошеломил.

Уж чего-чего, но подарок за ползанье по деревьям в недостойном правительницы одежде и виде девушка ожидала меньше всего. Она растерялась, но тут в наушнике прозвучал голос Тома:

— Ты хотела перебраться в комнаты Первой королевы. Это единственное место, откуда есть три хода, один из которых ведет за пределы замка. Второго шанса может не быть.

Мрия встрепенулась и присев в реверансе (в шароварах это смотрелось дико), тихо попросила:

— Нижайше прошу разрешения поселиться на четвертом этаже северного крыла замка и оформить его по своему желанию.

Еле слышно фыркнул Илион, стоявший за плечом. Орест во второй раз не смог удержать невозмутимое выражение лица. В той части замка никто не хотел селиться, поговаривали, что по ночам там изредка видели привидения. Слуги, чтобы убраться в комнатах, собирались большой группой, и пробегали этаж данного крыла на максимальной скорости.

— Какая-то у него неадекватная реакция на столь простую просьбу, — пробурчал Том. — Ты бы как-то проаргументировала желание. Объяснение, даже дурацкое, лучше, чем ничего.

Слова Тома удивили Мрию, но помня о предупреждении Гирана про наглый взгляд, не рискнула поднять глаза.

— После нападения я всего боюсь. Меня пугают шаги в коридоре, громкие звуки, а там никто не живет, — пробормотала она. Чушь, конечно, но ничего более умного в голову не пришло.

Орест с минуту удивленно рассматривал жену, словно перед ним находилось экзотическое животное. Прервал молчание Валенс.

— Я тоже всего боюсь и хочу жить рядом с мамой, — уперев руки в бока, притопнул ногой мальчик.

Пытаясь не расхохотаться, Орест наклонил голову и потер лоб. Эти двое боязливых просятся в место, куда даже его воины предпочитают ночью не ходить.

— Сударыня, вы недавно в замке и поэтому вам простительно не знать, что в том крыле, и особенно том этаже, время от времени встречают привидения. Вы все еще желаете туда перебраться? — с долей ехидства уточнил он.

Мрия про себя усмехнулась. В привидения она не верила. Да если бы они и существовали, что бесплотный дух может сделать человеку? Разве что напугать своим видом. Однако после просмотра ужастиков, рожденных больным воображением некоторых режиссеров Земли, нечто бесплотно-воющее вряд ли способно испортить даже аппетит.

— Если нам там не понравится, мы выберем другие комнаты, — не поднимая глаз, твердо произнесла она.

— Угу, — уже не так уверенно пробормотал мальчик, но оспаривать решение мамы не стал.

Орест озадаченно хмыкнул. Женушка удивляла все больше и больше… но об этом он подумает позже и в более спокойной обстановке.

— Ну, хорошо, дорогая. Не вижу причин, чтобы отказать, — улыбнувшись, как можно доброжелательнее, ответил он, а затем, повернувшись к Датису, добавил, — передай управляющему, пусть сделает все, что эрта просит с полным прилежанием. Скажешь, что я разрешил госпоже перенести личные апартаменты, куда захочет.

С достоинством поклонившись, Датис поставил корзинку с продуктами на пенек и отправился выполнять поручение. Новая причуда девушки ему категорически не понравилась, и он пытался прикинуть, какие неприятности это может принести его любимому мальчику.

Выслушав благодарность жены, Орест неопределенно хмыкнул, развернулся и зашагал прочь.

«Отец» бросил недовольный взгляд на доченьку и последовал за хозяином замка.

Мрия проигнорировала недовольство «папочки» и с плохо скрываемым ликованием посмотрела в спину мужа. Это была удача! Ее выбор не был случаен, на этаже располагалось несколько потайных ходов. Исходя из плана, составленного мимами, из каминной можно выйти за пределы замка, из кабинета — попасть в библиотеку. Ход, начинающийся в спальне, вел к тихому коридору в крыле, где проживали слуги, и что самое пикантное, проходил мимо тронного зала и зала совещаний. Через скрытые глазки можно видеть часть помещения, ну и слышать, соответственно. Как Мрия вычитала из хроник, в этом крыле когда-то жила одна из принцесс королевской династии, которая правила в провинции, бывшей в то время отдельным королевством. Женщина хитрая, жесткая, и по утверждениям летописца — маг, она умелой рукой направляла слабого и безынициативного брата-короля. В магию Мрия не верила, но, судя по намекам в документах тех времен, женщина являлась настоящим Серым Кардиналом.

С трудом скрыв ликование, Мрия потрепала мальчишку по голове:

— Ну, что пошли смотреть наше будущее жилье?

И тут она кое-что вспомнила. Прикрыв рот рукой, девушка испуганно икнула и еле слышно прошептала:

— О-о-ой! Что сейчас бу-удет… Там же Гиранчик тако-ого устроил! А его-то я привела!

Подхватив Валенса на руки, она рванула к другому входу.

Услышав за спиной топот, Орест удивленно посмотрел в ту сторону. Его молодая жена, с Валенсом на руках, горной козочкой перескочила через ограждение из подстриженных кустов, и помчалась по дорожке. Удивленно моргнув, он открыл рот, но тут из цветущих зарослей вывалились четверо солдат охраны, и один из них требовательно произнес:

— Пароль и, — несколько неуверенно попытался выговорить, — индяка… инддю… ин… — покраснев, как свекла, нервно рявкнул, — жетон!