Хроники продвинутого геймера

достаточно света, но тень на стене получалась тусклой и размытой, и вместо тени

Могучего Джона - огромнейшей махины с натыканными то тут, то там шипами, вместо

громадного шишковатого шлема, на стене прыгала тень мелкого и суетливого

существа, на приплюснутой голове которого вместо шишака явственно обозначились

пара кривых рожек, на тельце судорожно дергался изогнутый под немыслимым углом

хвост и кривоватые ножки отплясывали странный, дикий танец… Тень вихлялась,

подпрыгивала, крутилась вокруг оси, но правая рука, с зажатым в ней чем-то,

отдаленно напоминающим кнут, была направлена вверх и чуть в сторону. И как бы

тень не изгибалась, рука её оставалась неподвижной. И по всему было видно, что

эта дикая тварь явно над нами издевалась.

И кого-то эта тень мне напоминала. Что-то ранее виденное.

Могучий Джон быстро сориентировался, и приватный чат взорвался воплем: «Йопть,

это же Паразито!» Ну да, вспомнился сей мелкий прохиндей, гнус, скунс и подлец,

бог злости, гнева и кум ворам. Значит, это еще одна из подсказок. Будем думать.

Хм, а моя тень где? Повернулся. На стене намертво застыла моё второе я. Лысый

череп, торчащий лук слабо опознавались в размытой, туманной тени. Дабы добавить

контраста, стал медленно пятится спиной ко второй жаровне.

Пара шагов, тень чуток увеличилась, проступили более-менее четкие очертания,

завихрился клубами туман и… Удовлетворенная ухмылка озарила страшненькое личико

Гавроша – на моей стене тоже заплясал Паразито. Вот она, вторая подсказочка.

Быстренько набрал необходимые указания Женьке, и наши персонажи стали медленно

передвигаться вдоль стены, туда-сюда, туда-сюда. Минуты с три наши перемещения

напоминали секс в резинке: движение – есть, прогресса – нет. И когда, в

определенный момент наши персы разошлись практически по

диаметрально-противоположным углам, когда тени Паразито, точнее его рука с

кнутом, каждая коснулась крайних колец, вделанных в стену, случилось…

Тени Паразито заплясали еще неистовее, вдруг сорвались со своих мест, ринулись к

центру стены, каждая тень – к своей стене, черканули кнутами по кругу и исчезли.

А в стенах открылось по проему, сквозь который была виден привычный и любимый

мир. Арфения! Родненькая!

Я ринулся в проем и выскочил на свежий воздух. Обернулся и увидел, как проем

мгновенно затянулся и стена стала выглядеть по-прежнему монолитной. Изнутри

раздался громкий бах и сдавленный мат…

Хмыкнув, немного подождал. Из-за угла часовни появился Могучий Джон, смущенно

улыбаясь и потирая лоб. Ну, естественно, на радостях ринулся за мной, и

впечатался жбаном в стену. Потом сообразил, что и на его стене есть проход. Вот

так мы и повстречались

9 сентября

Загрузка. Крутится щит. «Хроники Арфении» приветствуют Вас! Проверка почты –

обычный шлак в виде «Вступай к нам…», «Ты еще не выбрал клан?» и «Продам

королевские цветы огра. Дешево. Много». В топку.

Развернувшись к ненавистной часовенке спиной, убежал в поля, вымещать всю

накопившуюся злость. Во время вымещения, когда в прицеле маячили несколько

скалистых матат, вовсю пиршествовавших невинно убиенной коровкой, вспомнил про

городок Фрост,

центр тяжелой промышленности Арфении, а по-простому городишечко рудокопов.

Нашпиговав ни в чем не повинных матат стрелами и обобрав тушки, взгромоздился на

роа и рванул в сторону юго-запада.

10 сентября

Вчера весь вечер посвятил изучению Фроста. Мда. Серо, уныло и убого. Да, еще

весь городок представлял из себя самый натуральный лабиринт. То-то поначалу

показалось, что персов по улицам не так уж и много бегает. Да кому охота –

выполняешь простенький квест, чудом добираешься до нужного квартала города, и

таким же чудом нужно добраться назад. Первый квест во Фросте, доставку партии

руды от рудокопа Кавопозва до мастерской гильдии кузнецов «Гоибниу» прошел за

рекордные тридцать пять минут. Утоп в слюне, придумал двенадцать новых матерных

выражений и даже, кажется, дошел до состояния просветления и чуточку начал

летать.

Чертыхаясь, собрался убраться восвояси и забыть навеки про Фрост, но отхватил

интересный квест. На площадке, символизирующей городскую площадь, но заваленную

грудами руды, шлака, еще какого-то мусора, среди сосредоточенно бредущих по

своим делам рудокопов, кузнецов, оборванцев-синявок, скелетообразных свинюшек

углядел цветастое пятно. Практически в центре площади соловьем заливался

эльф-бард. В ярко-зеленой тунике, остроносых ботинках и такой - же остроносой

шляпе, в уматных лосинах, обтягивающих худосочные ляжки, и с простецким таким

имечком - Скрипач. Ну да. Именно Скрипач. И ни как иначе. Только лабал бард

что-то жалостливое и тягуче-плаксивое не на скрипке, а на какой-то хрени,

отдаленно напоминающую помесь трубы, волынки и арфы.

Скрипач просил проводить его до Баннина, типа, душит его во Фросте, тяжело ему,

никто его искусство не понимает. А одному идти в такую даль – боязно.

Придурок, нашел, кому песни петь. Рудокопам да шахтерам с кузнецами разве песен

надо? Помягче, погрудастее, да жидкости той, что горит синим пламенем. А он

песенками решил ублажить отсутствующий слух работяг…

Ладно уж, поможем барду, вроде нормальный парень, не бухой, не в тельнике и

волосищами не зарос по самый пуп. А то, что в лосинах – ну, может у них, у

бардов, вариант имиджа такой. На маньяка-педофила вроде бы не похож, хотя… О

плохом хотелось не думать… Да и хрен с ним, отстреляюсь, на крайний случай –

убегу…

Только выбрались из Фроста, как Скрипач притормозил и попросил оставить

роа-Сальму во Фросте, якобы, если я буду на маунте – он просто за мной не

успеет. Хм. Вот так-так…

И как быть? Потом же опять придется переться через половину страны, чтобы

забрать Сальму.

А, справимся как-нибудь. Приказал Сальме ждать во Фросте, на что та, глядя на

меня полными слез глазами, тяжко вздохнула и увалилась прямо посреди дороги.

Типа, вали подальше с глаз моих, предатель.

Двинулись. Пока шли, Скрипач развлекал меня историями про стародавние времена,

иногда тренькал-бренькал на своем синхрофазотроне незатейливые мелодии.

Блии-и-ин… Нарвались.

Ну не хотел я переться в этот распадок. Не хотел. Но кто банкует, тот и

красивых танцует. Квест от барда, он ведет, он же дорогу показывает. Вот и

завел в распадничек. Только мы вывернули из-за небольшого пригорка, как тут же

втюхались в толпу скелетов, бессмысленно шатающихся по всему распадку. Да их тут

не меньше роты. Роты восставших из ада. Н-да. Будем помирать. Уж как не хочется,

но придется. Было бы хотя бы расстояние побольше, простор, так сказать, для

маневра.

Ближайшие скелетики обернулись, радостно осклабились щербатыми ртами,

воинственно чего-то прокричали и кинулись… Всё… Приехали… Успею только лук

достать…

И тут… Бумкнуло? Не, не так… Описывать словами то, что произошло, как-то не

имеет смысла. Точнее будет сказать – грянуло. В прямом смысле этого слова.

Грянуло что-то, отдаленно напоминающее дикую помесь хард-рока, техно и

классических немецких маршей. Динамики аж затрещали от выводимой на них звуковой

какофонии. Интересней всего было то, что воинство шатающихся костей враз смолкло

и остановилось. Все черепушки повернулись в сторону барда и удивленно отклячили

челюсти. А бард наяривал на своей адской машинке, которая вспыхивала всеми

цветами радуги и испускала оранжево-зеленоватые волны. Прошло секунд с двадцать.

Бард отыгрывал одному ему ведомую мелодию, а я, на пару с толпой скелетов стоял