Спецагент инквизиции

Циклоп беззвучно разевал пасть, ревя от бессильной ярости, но до дипломатической миссии не доносилось ни звука. Звукоизоляция камер галереи славы Кощея Бессмертного была просто изумительная.

– Наш царь по молодости любил показать свою удаль, и как только узнавал, что где-то появилась новая злобная, агрессивная нечисть, тут же выезжал на охоту. Это служило сразу двум целям: поддерживало спортивную форму нашего царя, и позволяло ему проверить себя в экстремальной ситуации и получить лишнее подтверждение своей уникальности. Данные о том, что наш государь не просто долгожитель, а некое бессмертное существо подтверждались. Если в далекой юности, с присущим всяким разумным существам детским максимализмом, он своих противников просто убивал, украшая различными частями тела, преимущественно рогами, свои залы, то впоследствии, с годами поумнел, проникся добрыми, альтруистическими чувствами, и стал злобную нечисть брать в плен, дабы не дать окончательно загнуться и так умирающим видам, и чтобы иметь под рукой дополнительный генофонд для своих экспериментов.

– Чего-чего? – выпучил глаза Ванюша, – ты хоть сам понял, что сейчас сказал?

– Нет, – честно признался лейтенант, – да мне и не надо. За меня наш царь понимает. Он уже не первую тысячу лет науку двигает. Химия, алхимия, еще какая-то фигня. Нам, простым смертным этого не понять. Программа экскурсии и пояснительный текст утверждены лично им. Если что не понятно, и возникнут вопросы, обращайтесь, пожалуйста, к автору, ежели вам, конечно, повезет, и вы успеете вручить верительные грамоты.

– Что вы имеете в виду? – заволновался Алькапончик.

– Ну… – лейтенант покосился на запястья рук членов Зилантийского посольства, – …у нас тут миссий уже много побывало… короче не расстраивайтесь. Держитесь кучнее, двери в апартаментах забаррикадируйте, доживете до утра, считайте, посольство состоялось.

Алькапончик побелел и начал закатываться глазки. Миледит подхватила его под ручку, и «незаметно» влепила послу пощечину, чтобы привести в чувство. Гид деликатно отвел глаза в сторону. Дождавшись, когда к главе дипломатической миссии вернулся естественный цвет лица, он продолжил лекцию.

– Перед вами внебрачный сын циклопа Полифема и самки единорога. Как только наш царь узнал об этой противоестественной связи, естественно сразу заинтересовался, и отправился на охоту. Это был его первый живой трофей. Заломал он его голыми руками, – многозначительно поднял палец вверх лейтенант.

Алькапончик вновь попытался упасть в обморок, но в дело вступила просто Мария. Бросив на произвол судьбы мужа, она дала затрещину Зелантийскому послу, подхватила его под ручку, и вместе с Миледит, поволокла вслед за экскурсоводом, перешедшему уже к следующему экспонату.

– Этот экземпляр привлек внимание нашего царя нестандартным количеством голов на одном теле. По предположению Кощея, ему пришлось столкнуться с редчайшей мутацией: сросшиеся вместе однояйцевые близнецы. Скорее всего, это была бы тройня, но… короче что получилось, то получилось.

Трехголовый дракон, не обращая внимания на экскурсию изрыгал пламя на стеклянную стену камеры поочередно всеми тремя головами. Он явно надеялся расплавить стекло, и улизнуть в образовавшуюся дыру.

– Перед тем как наш царь его поймал, он успел оставить потомство, дав начало племени Змеев Горынычей. Их Кощей трогать не стал. Они были тогда еще маленькие, а наш царь очень любит детей. Попрошу обратить внимание на следующий экспонат. Этот прибыл сам из заморских стран с целью проверить, не является ли наш царь библейским бессмертным жидом. Это украшение его коллекции.

В стеклянной камере пытался повеситься на собственном хвосте демон с тупыми, явно подпиленными рогами. У него это плохо получалось. На абсолютно гладком потолке не было ни малейшего намека на крюк.

– Экземпляр необыкновенно агрессивен, склонен к суициду, а потому все колюще-режущие предметы, вырастающие на теле, приходится периодически ликвидировать.

Демон, увидев экскурсантов, вперил в них огненный взор. Увидев Миледит, он оживился, и начал что-то орать, беззвучно раскрывая рот. Потом взгляд его затормозил на герцоге Бекингеме, и тут демон, словно с ума сошел. Он бил себя кулаком в грудь, проводил ребром ладони по горлу, и вопил что-то настолько устрашающее, что герцог предпочел спрятаться за широкой спиной графа Арнольда Монтекристовича Бондевито, а потому Ванюша ужимки демона, принял на свой собственный счет.

– Ах ты…

Лейтенант понял советника по культуре не правильно, и поспешил его успокоить.

– Он оттуда вырваться не сможет. Наш царь лишил его магической силы, а без нее он ничто. Груда мускулов, да и только. В камеру войти легко, достаточно только нажать вот на эту кнопочку, а вот вырваться оттуда…

– Только не это! – всполошилась графиня де Монсоро.

Поздно. Ванюша немедленно нажал на указанную кнопочку и ринулся внутрь. Во все стороны полетели клочки шерсти. Вопли, удары, и буквально через несколько секунд, Ванюша вышел из узилища с обрывком хвоста демона в руках.

– За что ты его так? – поинтересовался герцог.

– За базаром не следит гад. Пальцовку мне растопырил сволочь!

Лейтенант торопливо захлопнул за Иваном дверь, заблокировал ее и уставился на бесчувственное тело демона, раскидавшего в разные сторону по полу рога и копыта.

– О, граф!

Миледит бросила абсолютно белого Алькапончика на попечение графини де Монсоро, и прижалась к Ванюше, вцепившись в его руку. Графиня недовольно зарычала.

– Вообще-то экспонаты ломать запрещено, – деликатно кашлянул лейтенант, – если вас не затруднит, граф…

– Что? – спросил Ванюша.

Лейтенант глазами указал на обрывок демонического хвоста.

– А-а-а… да забирай. На фик он мне нужен?

– У нас прекрасные лекари, – обрадовался лейтенант, – пришьют обратно так, что ни одного стежка заметно не будет. А то такого облезлого, – лейтенант покосился на слабо трепыхающееся тело демона, – как-то неудобно будет посетителям показывать.

Дальнейшая экскурсия уже не представляла особого интереса. Все остальные монстры, перед этим бесновавшиеся внутри своих камер, оказались милейшими существами. Они мирно сидели в прозрачных узилищах, низко кланялись, преимущественно Ванюше, и даже махали им вслед лапами, хвостами и головами, скаля зубы в приветливой улыбке.

– Думаю теперь вам просто необходимо забаррикадироваться в своих апартаментах покрепче, – восхищенно пробормотал лейтенант, ведя Зилантийское посольство ускоренным шагом к выходу.

– Почему? – полюбопытствовал герцог.

– Ваш специалист по финансам и культуре только что себя так зарекомендовал, – что я, пожалуй, этой ночью тоже поохочусь, – лейтенант мило улыбнулся и из его верхней челюсти начали вырастать клыки.

Алькапончику опять стало дурно, и герцогу Бекингему пришлось дать ему незаметно пинка, чтобы вновь привести в чувство.

– Да вы не расстраивайтесь. Впереди еще ужин, на котором вы быть просто обязаны. Всем будет любопытно посмотреть на вас. До полуночи вас никто не тронет.

– А почему именно до полуночи? – спросил Иван.

– Ну, мы же все-таки культурная нечисть. Развлекаемся только по ночам. Интересно, какие на вас ставки? – лейтенант на ходу извлек из кармана свиток и уткнулся в него. – Ого! Поздравляю вас господа. Сто к одному, что вы не дотянете до часу ночи, пятьсот к одному, что не доживете до трех часов, и тысяча к одному, что откинете копыта до утра. Кстати, довожу до вашего сведения, что светает в это время года в пять. После первых петухов охота прекращается.

– Это что у вас все посольства так принимают? – рассердилась Миледит.

– О нет, что вы, только те, которые порядков не знают. Другие посольства стараются прибыть до обеда, и успеть вручить верительные грамоты ровно в полдень. Если Кощей их привечает, все члены дипломатической миссии получают охранные грамоты в виде специального браслета на запястье, и никто их с этого момента на территории подвластной нашему царю тронуть не смеет.