Хлыщщ, Децербер и др. мифы (сборник) (СИ)

Но заболтался я. Сидели мы, короче, за столом вчетвером: я, ты (Вельз), Павел и Зыркающ. Я, как всегда, трёхголовый и шерстистый; ты – очень похожий на брата-близнеца: рогатый, мохнатый, красноватый – дьявол, в общем; и Зыркающ, безрогий чёрт (нет, никакое это не ругательство, а видовая принадлежность).

Мне карта не шла. Я сплюнул – в летающую плевательницу, – хлебнул пивища, подозвал громким свистом трёх лужёных глоток малышку, весьма напоминающую меня, только с одной головой и фигуристую.

– Вам вина или пива, господин Дец? – мило проворковала она.

– Во-первых, ничего, – мило же разулыбавшись, ответил я. – Во-вторых, я тебя обманул – не обижайся, так надо было. И в-третьих, садись ко мне на коленки: ты приносишь удачу.

– С чего вы взяли?

– А давай проверим.

Я улыбнулся, приподнял очки, подмигнул.

– А давайте! – горячо согласилась безымянная красотка.

– И на «ты».

– Ага.

Она плюхнулась на мои мощные ноги; мы поцеловались – и что бы вы думали? Мне тут же попёрла карта: сначала фулл-хаус, потом стрейт-флэш, а потом вообще… не роял хотя, однако каре. На джокерах.

Наверное, надо объяснить, в какой покер мы играли, да? Мало ли кто не знает, пусть он и популярен до крышесноса. «Покер как хочешь» – вот во что мы резались. Главное его правило – никаких правил, извините за банальность; этим он и привлекает огромную массу народа, а народа такого в Нереальности – не счесть, ведь этот мир бесконечен. Равно как и нереальная жизнь.

Но вернёмся к нашим баранам, за покерком. Игра, чтобы вы имели о ней представление, происходила примерно следующим образом:

Вельзевул говорил:

– У меня стрит.

Я не верил:

– Докажь!

– Не докажу: имею право.

– А я имею право не верить.

– Да что вы спорите, – вмешивается Зыркающ, поправляя круглые очкаристые очки, – у меня вообще полу-роял-флеш.

Тут вежливо кашляет Повелитель.

– Разрешите вмешаться, – как всегда, до дрожи вежливо (но для других, не для меня) роняет он, – у меня, господа, суперпокер: две повторяющиеся комбинации из пяти цветных джокеров, впрочем, я вам своих слов доказывать не буду.

– Тоже по правилам играешь, – пошутил я. (Заценили игру слов? Нет? Ну, со мной бывает.)

– А я не по правилам, – решил вклиниться Вельзевул, – поэтому я выиграл.

– М-да? – переспроил Зыркающ.

– Хм? – уточнил Повелитель.

Я вздохнул; курнул три отлично выполненные, клёвые нескончаемые сигары, что получил когда-то от правителя Адского государства. Хлопнул девушку по попке и попросил слезть, чтобы было удобнее общаться с партнёрами по игре… ну, андестенд.

– А победил, друзья, – медленно, с достоинством говорю, – всё равно я.

– Почему это?

Пожал плечами: что за странный вопрос, в самом деле? Хорошо, сделаем скидку на то, что они не знают.

– Да просто я играл в другой покер.

И, улыбнувшись пошире, пододвинул к себе все фишки. Ну и, конечно, попросил красотку-девушку вернуться.

(Щелчок – Децербер замолкает, опять вступает Вельзевул:)

– Такая вот история, в чём-то даже поучительная. Поэтому, когда играете, знайте с кем и на что, а выигрыш может оказаться совсем другим, нежели тот, которого бы вам хотелось. И это тоже со-авсем неплохо. Верно?

Всегда ваш,

Вельзевул,

автор и ведущий программы «Занимательные истории от героев».

Спасибо, и удачи!

(Сентябрь 2014 года)

Дивные новые миры

(из цикла «Нереальность»)

Предложение, от которого невозможно отказаться, Децерберу сделали, когда он сидел в маленьком кафе под названием «Уютная ночь». Был поздний вечер, Купол Нереальности становился из тёмно-коричневого сине-чёрным; подвижные симпатичные маленькие лампы, усеивавшие всё небольшое помещение, устилали пастельным светом внутренности кафе, разношёрстные, но в основном тихие и романтичные посетители переговаривались, в перерывах поедая вкусную, умело приготовлённую и красиво сервированную пищу, а под потолком, совсем крохотная, однако распространяющая при помощи вибрации свои волны по стенам, полу и потолку, играла музыкальная реал-система. На середине очередной приятной джазовой стилизации к Децерберу, неожиданно оказавшемуся один на один с очередным ресторанчиком, без «положенной по штату» красотки, подсели две фигуры в длинных тёмных одеяниях с высоченными воротниками, что скрывали не только шею, но и три четверти лица; однако долгие, как у Пиноккио, острые носы и светящиеся в полумраке красноватым глаза говорили сами за себя: это были вампиры.

Децербер оторвался от то ли десятой, то ли одиннадцатой кружки разливного, ароматного пива – со счёту он сбился, причём давно, потому что с рождения не пьянел, – пару секунд безразлично созерцал уставившихся на него кровопийцев, а после, обворожительно-обезоруживающе улыбнувшись, предложил им присоединиться к его скромной трапезе. Та состояла из пасты с беконом, салата «Экзотик» (живые, и порой в прямом смысле, водоросли в сочетании с огудорами, укрошкой и петропом), тирольского пирога и пива «Горный родник».

– Не желаете ли пива пригубить и о бабах поболтать? – вынес на рассмотрение трёхголовый пёс, чьи солнечные очки сейчас покоились на столе, а нескончаемые сигары, потушенные, лежали в компактной сумке, завёрнутые в специальную бумагу.

– Мы предпочитаем пиву кровь, – хриплым голосом ответил один из близнецов-зубатиков.

– Я заметил, – весело отозвался Децербер. – А я предпочитаю пиву пиво. Особенно люблю покопаться в его вкусе, построить из себя гурмана, знаете ли, покатав эту газированную прелесть во рту и горле.

– Ты поэт?

– Нет.

– Тогда писатель?

– И снова промах.

– Вот и отлично. – Говоривший вампир радостно хлопнул в ладоши, потом опомнился и вновь принял серьёзный вид. – Гляжу, ты парень умный и задорный – такой-то нам и нужен.

– Для чего же?

– Выяснишь на месте, если согласишься. А если согласишься, получишь много денег.

Децербер причмокнул; допил пиво, наполнил кружку из самопополняющегося сосуда на столе, опять пригубил, рыгнул и только после этого, когда собеседники начали нервничать, уточнил:

– Много – это сколько? Мне на жизнь хватает, да и парень я нетребовательный.

– Вот столько. – Следуя древней мафиозной традиции (сомневаться же в том, что вампир принадлежит к бандитскому клану, не было никакой причины: все отличительные черты на лицо… если его можно так назвать), парень с высоким воротником вытащил из глубоко кармана плаща ручку и листок бумаги, написал цифру и показал Децерберу.

Тот хмыкнул.

– Я, конечно, небогатый, но не настолько же.

Вампир приписал пару нулей.

Децербер довольно кивнул.

– Другое дело.

– Значит, согласен?

– А что, заняться всё равно нечем, девушку из сидящих в зале я ещё не выбрал, а драться с ухажёром из-за какой-нибудь крали мне сегодня лень.

– Правда?

– Нет.

– Но ты действительно согласен?

– Да, почему не оказать помощь двум столь милым ребятам. К тому же мне пора платить за аренду квартиры и велосипеда, а денежки на исходе.

– Ладно, отставим в сторону ненужные подробности, – вступил в разговор второй преступник, – и обсудим наиболее важное. – Затем, хотя его голос и без того звучал негромко, вампир номер два заговорщически прошептал: – Сейчас ты расплачиваешься с официантом, мы встаём и идём к нашему мобилю. Тебе на глаза, для надёжности, налепим «кляксы», которые снимем по прибытии на место. Там компетентный человек всё объяснит более подробно. Как у тебя с фантазией?

– Да пока не жаловался. – Децербер пожал плечами и одним глотком сразу тремя глотками осушил кружку.