Лети, ведьма, лети! [тетралогия]

Мои молитвы, видимо, были услышаны. Молодые сказали свое положенное «да», прошли посолонь вокруг алтаря святой Вальпурги и обменялись кольцами.

Выйдя из храма, новоиспеченные муж и жена сели на двухместную метлу, которую я перед этим еще раз проверила. Они взмыли в воздух, мы – тоже. Кто-то из друзей жениха запустил в солнечное небо фейерверк.

Браво, великолепно!

Но мне, в отличие от всех прочих, расслабляться было рано. И пить вино мне не придется, ведь для того, чтобы охранять свадьбу, нужно иметь трезвую голову.

Я знала, что после облета местных достопримечательностей и фотосессии молодые полетят к большому мосту над местной речонкой. По русской традиции жених должен был пронести на руках невесту через весь мост. Ну, свадьбы по-русски всегда отличаются некоторой долей садомазохизма. Часть гостей полетела вместе с новобрачными, часть (особенно родители той и другой стороны) заторопилась в ресторан «Метрополь», чтобы еще раз проверить – все ли порядке. Я же должна была поспеть и там и там. Мало ли что ждет молодоженов на мосту и в ресторане.

Мы остановились у начала моста и спешились. Под веселый гомон ватаги гостей (там были, кстати, и Бриз с Тони) Стефан подхватил на руки хрупкую Соню и хотел было сделать первый шаг по мосту, как я вспомнила, кто я и зачем здесь.

– Стоп,– сказала я тоном, не допускающим возражений.– Сначала по мосту пройду я. Стефан, не торопись.

Стефан кивнул, прижал к себе покрепче Сонечку. В глазах молодых промелькнул страх.

– Ничего не бойтесь,– успокаивающе улыбнулась я,– Я просто перестраховываюсь.

Я сделала с десяток шагов по мосту, посыпая мост позади и впереди себя наговорным песком. Этот песок, который заговорила в свое время сама Дарья Белинская, через минуту спас мне жизнь.

И не только мне.

В один миг передо мной встала стена огня. И если бы не песок, который я инстинктивно швырнула в огонь, от меня, а значит, и от молодоженов осталась бы кучка остывающего пепла.

Огонь, шипя, исчез, как будто его и не было. Сзади меня был слышен вопль, а потом воцарилось тяжелое молчание людей, осознавших, что кто-то всерьез намеревался свести с ними счеты.

Я продолжила путь. И заметила одну особенность. Через каждые тринадцать шагов меня ожидала подлянка. Про огонь я уже говорила, потом был рой ос, трещина, которую пришлось заделывать ментальным цементом, потому что трещина была воображаемая, ну и так, несколько пакостей по мелочи. Видимо, злодейка полагала, что все погибнут еще в пламени, потому и не очень старалась.

Ну и все проклятия мира с ней.

Я дошла до конца моста, и тут меня ждал сюрприз.

Настоящий сюрприз.

В виде зомби из кустов ракитника.

В тлеющих руках он держал бейсбольную биту и, лишь я подошла, замахнулся на меня этой битой.

И был очень удивлен, когда мое заклятие разрезало его на мелкие кусочки.

Доведя эти кусочки до мелкодисперсной пыли, я обернулась и сказала всей честной компании:

– Теперь смело можете идти!

Но все равно в глазах людей был страх. И смотрели они на меня как на свое спасение. Это, конечно, было приятно, но черт возьми!

Черт возьми, кто-то всерьез намеревался испортить эту свадьбу!

Люди шли по этому мосту словно под минометным обстрелом. Я от всей души переживала и за молодых, и за гостей. Да, я обеспечила им безопасность, но разве я могла вернуть им счастливое настроение, если они видели, как их пытаются убить!

После моста некоторые решили выпить немного шампанского. Новобрачные отказались, я тоже. Надо было сохранять ясную голову. Впереди было посещение музея святой Вальпурга и банкет в «Метрополе». Для меня – ряд новых опасностей и подлянок, настоящих мин и ловушек, которые я должна была обезопасить и разрядить.

Слава святой Вальпурге, в ее доме-музее обошлось без ловушек – опять-таки потому, что все, связанное с покровительницей честного Ремесла, не дает проявляться никакой черной магии.

Музей был скромный. Всем известно, что святая Вальпурга вела аскетическую жизнь и никогда не занималась накопительством вещей. Молодым показали книги, которые написала сама святая, письма, приходившие к святой со всего света, а также орудия пытки, которым инквизиция подвергла истинную последовательницу Ремесла.

После музея все мы, здорово уставшие (особенно я!), поторопились в ресторан, наконец мечтая расслабиться.

– Стефан, Соня, я полечу быстрее вас,– предупредила я молодоженов. – Я должна все проверить в «Метрополе».

Я пришпорила метлу, и та полетела стрелой, так что моя специально выстроенная для свадьбы «пирамида из волос» лихо растрепалась, и из респектабельной гостьи я превратилась в ту, которой и являюсь,– в ведьму.

У входа в ресторан дежурили родители молодых. Я знала, что они ждут меня.

– Какие проблемы? Что-то проявилось? – обратилась я к Наталье.

–     Да вроде все тихо,– поеживаясь, ответила Наталья.– Тамада на месте, оркестр тоже. И кухня приличная.

–     Я все равно должна все осмотреть. Проводите меня, пожалуйста.

Свадебный торт – вот первое, что я увидела, когда вошла в банкетный зал. Торт стоял внутри отдельной вращающейся стеклянной витрины и представлял собой внушительное количество крема, цукатов, безе и глазури.

– Торт заказывали у хорошего кондитера? – спросила я.

– Этот кондитер – моя давняя приятельница,– проговорила Наталья.– А что?

– Откройте витрину, я все равно должна его проверить,– сказала я.

– И никак без этого?

– Вы хотите, чтобы ваши молодожены были целы и невредимы, а вы дождались внуков? Тогда позвольте мне делать свое дело.

Наталья судорожно вздохнула, подошла вместе со мной к витрине и нажала на кнопку, останавливающую вращение. Потом сдвинула вбок стеклянную дверцу:

– Вот.

Я сосредоточилась и оглядела торт. Слава святой Вальпурге, все было чисто, хотя...

Хитро сделано.

Слоеное заклятие.

И закрученное, словно круассан.

По съедении этого торта молодоженов ждали несколько очень неприятных заболеваний, приводящих к быстрой смерти. Еще этого не хватало!

– Торт проклят,– бросила я Наталье.– Пошлите кого-нибудь в кондитерскую, пусть купят самые скромные тортики. А этот – в урну.

– Боже мой! – прижала ладони к щекам Наталья.– Ведь это кошмар!

– Кошмар,– согласилась я.

– Я в кондитерскую сама схожу,– сказала Наталья.– Только как проверить, что и те торты не будут прокляты.

– Наш враг или врагиня не может отравить все в этом городе. Кишка тонка. К тому же я все еще раз проверю. Торопитесь. А я пока займусь кухней, сервировкой и тамадой.

Наталья кивнула и побежала к выходу.

Я просмотрела все блюда, приготовленные к свадебному банкету, разве что не суя палец в каждое из них. До этого, к счастью, не дошло. Видимо, мой незримый противник, а скорее все-таки противница сочла проклятие, висевшее на торте, достаточным для того, чтобы отравить всю свадьбу и гостей.

После кухни я проверила сервировку. Порядок, но я все-таки прочитала над длинными банкетными столами несложное, но действенное заклинание, помогающее нейтрализовать любую мелкую пакость. Крупные я бы заметила.

Оставалась только тамада. Это была женщина примерно лет пятидесяти, но очень удачно молодящаяся. В своем алом костюме с эксклюзивной бижутерией от Картье она смотрелась очень даже шикарно.

– Не понимаю, почему вы так меня рассматриваете,– нервно заметила тамада,– Мы знакомы?

– Нет, мы незнакомы, хотя можем и познакомиться. Юля.

– Очень приятно. Маргарита.

– Маргарита, вы не волнуйтесь. Просто я, как и вы, выполняю на этой свадьбе определенную работу.

– Какую же?

– Вы веселите людей, я их защищаю.

– От чего?

– От негативной магии. Я ведьма, и я хорошо чувствую, как кто-то пытается сорвать эту свадьбу ко всем чертям. Молодым страшно завидуют, их пытались несколько раз погубить, но, к счастью, не вышло.

– Ведьма?

– Да, ведьма. Раньше на свадьбах была должность свадебного генерала, а я вот свадебная ведьма. Обеспечение безопасности молодых, гостей и вашей также – вот моя задача. Но довольно разговоров. Позвольте мне посмотреть вашу ауру.