Агентство поиска. Трилогия (СИ)

– Зачем им нужна человеческая душа? – Крион развел руками. – Я не специалист в этом вопросе, но проку от души нет никакого. Если ты не демон, конечно.

– Для развлечения и для того, чтобы поднять свой собственный статус среди джиннов. Иметь в рабстве душу человека, да к тому же не простого смертного, а короля – это весьма престижно. В хозяйстве все пригодится. – Адвентин задумался. – В крайнем случае, ее всегда можно продать демонам или обменять на услугу или волшебный предмет. Или в карты проиграть. – Он покосился в сторону Дария.

Тот понял намек и сразу же заинтересовался строением ножки стола, явно намереваясь запечатлеть в памяти каждую подробность.

– Это очень печальная и поучительная история, но при чем здесь вино? – Квинт принялся нервно ходить взад‑вперед, что было верным признаком того, что он нервничает. – Как нам найти место, где Фич держит пленников?

– Это вино, а по всему миру его осталось всего десяток бутылок, весьма и весьма любопытное. По воле случая или злого рока… Даже не знаю, как вам это объяснить. – Адвентин задумался. – Вино разливали по бутылкам, когда сама гора имеете с винодельней уже частично была во сне великана, и поэтому в них попала часть его сна, ко позже, той же ночью или, вернее сказать, ранним утром вино погрузили в ящики и повезли на продажу. За несколько секунд до появления озера вино снова оказалось в настоящей реальности. Как только повозка винодела пересекла границу, произошла историческая замена одной реальности на другую. От воздушной полны повозка перевернулась, товар разбился, но один из ящиков уцелел.

– Что же случилось с вином, когда великан проснулся? – спросил Дарий. – Какая‑то совершенно невероятная история.

– Во что превращаются наши сны, когда мы просыпаемся?– вопросом на вопрос ответил джинн.

– Ни во что, – фыркнул Фокс. – Они исчезают.

– Нет, – покачал головой Адвентин, – это заблуждение. Все происходит не так. Сначала они превращаются в туман, который потом рассеивает ветер.

– В обычный туман? – Квинт на секунду перестал ходить и недоверчиво посмотрел на джинна, ожидая продолжения. – А в бутылках тогда что? Вино из тумана?

– Именно. – Адвентин снова наколдовал себе кофе, но на этот раз в дополнение к нему шел нежнейший рахат‑лукум. – Он там так и остался. Из герметично закрытой бутылки туман никак не мог рассеяться. Но вряд ли туман сновидений можно назвать обычным…

– Полагаю, у такого особенного вина свои особенные свойства? – спросил Крион, пытающийся мыслить логически.

– Да, оно способно на многое, – подтвердил Адвентин. – Погрузить в вечный сон, например. Вызвать сладостные галлюцинации или ужасающие кошмары. Все зависит от дозы.

– Твои слова означают, что его воздействие на организм еще никто не изучал, – торжествующе заключил Крион. – Значит, я буду первым. Мне нужна хотя бы одна такая бутылка. У тебя она есть?

– Откуда? – фыркнул джинн. – То, что я хорошо осведомлен, еще не означает, что я тащу к себе домой всякий хлам. У меня и так за годы его накопилось столько… – Он покачал головой.

– Никакое вино, будь оно хоть из тумана или из молока небесной коровы, не поможет нам найти Эрика, так что это сейчас не главное. Фокс, – обратился Квинт к гному, – ты зачем был подослан в стан врага? Слушать истории или просить у врага помощи?

– Я как раз этим и занимался, но тут всплыла эта новая подробность, – принялся оправдываться гном. – Да ты сам слышал.

– Я настаиваю на том, что волшебной лавкой не может управлять обычный человек, – сказал Адвентин, благополучно пропустив мимо ушей, что его только что называли врагом. – Это невозможно.

– Зато факты свидетельствуют об обратном, – возразил Крион. – Адвентин, то, что ты джинн, не дает тебе права идти против фактов.

– Значит, это не волшебная лавка, – проворчал Адвентин, скрещивая руки на груди. – Вы обманулись.

– Но по всем признакам – это именно она. Я не могу так ошибиться, – сказал техномаг.

Адвентин поднялся и, не говоря больше ни слова, испарился.

– Ты куда? – крикнул ему вдогонку Фокс.

– Какая разница? – На этот раз материализовалась одна только голова джинна. – Я вам только что раскрыл страшную тайну, о которой не знала ни одна живая душа – сонм духов не в счет, а вы даже не поразились! Вас не интересует правда. Какое безразличие! Мне здесь нечего делать, лучше я займусь медитацией или доиграю шахматную партию.

Голова исчезла. Несколько секунд в воздухе повисел тюрбан, но потом исчез и он.

– Ну вот… – огорчился Фокс. – Опять обиделся.

– Ладно, я попробую что‑нибудь сделать, – раздался из пустоты ворчливый голос джинна‑невидимки. – Расспрошу некоторых личностей, способных пролить свет на эти события, и благодаря мне вы сможете вернуть своего ненаглядного Эрика. Но это в последний раз.

– Спасибо, – радостно проговорил Фокс.

– Если о вине не знал ни один человек, то почему и Джозеф и Клайв пошли по объявлению? – спросил Квинт. – Почему они не восприняли его как шутку?

– Обязательно спросим у них самих, как только представится такая возможность, – решил Крион. – Но я полагаю, что если все духи в курсе этой истории, то наверняка кто‑нибудь из них уже давно проболтался. Ни для кого не секрет, что встречаются очень словоохотливые духи…

Его слова прервал громкий лай, доносившийся с улицы.

– Это Дерблитц! – воскликнул Квинт и побежал открывать дверь.

Собака, радостно повизгивая и виляя с бешеной скоростью хвостом, ввалилась в коридор, пытаясь облизать всех, кто ей попадался в поле зрения.

– Дружище, с тобой все в порядке! – Квинт с довольным видом почесал загривок собаки.

По крайней мере, одного пропавшего они уже нашли. Дерблитц тихонько тявкнул в ответ и потянул начальника Агентства за рукав в сторону входной двери.

– По‑моему, он хочет тебе что‑то сказать, – заметил Крион. – Или показать. И это что‑то находится на улице.

– Очень вовремя, потому что нам нужно срочно уходить. – Дарий с беспокойством посмотрел в сторону лестницы. – Гарди наверняка слышала его лай и сейчас спустится сюда в надежде увидеть Эрика.

– Ты прав, – кивнул начальник Агентства. – Нужно уходить. Дарий, Крион – вы идете со мной. Хорошо, что наши зимние вещи здесь. – Квинт схватил и торопливо натянул куртку. – Фокс, ты остаешься главным. Присматривай за джинном, развлекай Гарди и прочее. Если придут клиенты, – он позвенел монетами в кармане. Звон получился достаточно жалким, – пусть подробно изложат суть дела, потом мы ими займемся. Запиши их адреса, имена, все как обычно.

– Но что мне сказать Гарди об Эрике…

– Никаких возражений, – замотал головой Квинт, помогая отцепить от подставки для зонтиков пояс от плаща Криона, который в нем запутался.

– Придумай что‑нибудь, – сказал Дарий на прощание другу, закрывая за собой дверь.

Это было сделано очень вовремя. Девушка показалась наверху и, перегнувшись, но не слишком, через перила, спросила:

– А где Эрик? Он уже вернулся? Я только что слышала, как лаял Дерблитц.

Фокс тихо вздохнул и повернулся к ней лицом, на ходу пытаясь придумать правдоподобное объяснение.

Шел мелкий, но очень колючий снег, ухитрявшийся с помощью злокозненного ветра попадать за шиворот, забираться за пазуху и там тихо таять. Но работники Агентства Поиска не обращали на него внимания. Им было некогда – они бежали следом за Дерблитцем.

Пару раз Квинт, шедший первым, поскальзывался и падал – припорошенные снегом дорожки были словно каток. Следом за ним, не успевая затормозить, валились остальные. Квинт, придавленный внушительным телом Дария, только охал. Ругаться у него уже не было сил. После десятиминутной пробежки друзья дышали, словно тяжело груженные ломовые лошади. Но Дерблитц, не реагируя на их умоляющие взгляды, и не думал останавливаться. Собака продолжала бежать вперед.