Адская работа

— А вот у меня маленькие неприятности! — объявил черт. — Мой жуткозавр переел киллера и теперь сходит с ума от ярости.

— И что?

— Я должен его успокоить. Но я не могу этого сделать. Теперь никто не может этого сделать.

— Так зачем надо было создавать подобное существо, которое невозможно успокоить?

— Обязательное условие создания монстра — это то, что никто не имеет над ним власти. Это для того, чтобы при борьбе с ним оно не поддавалось.

— ?

— !

— Ты не мог бы выражаться словами?

— Ты первый начал!.. Разве я не говорил, что каждые три тысячи лет любой черт должен сразиться с собственным созданием?

— Зачем?

— Чтобы показать, способно ли оно восстать против создателя?

— То есть, оно должно его… э-э-э… убить?!

— Ты просто читаешь мои мысли! И если я создал чудище, которое способно меня убить, то я попаду на следующий уровень жизни.

— А если нет?

— То я получу повышение по службе и создам новое чудище, мощнее первого.

— Так ведь…

— Нет, повышать звания при помощи обмана у нас не принято. К тому же, за созданием следят и проверяют жизненные факторы. Подлог ради карьеры таким образом исключен. Наш мир очень жестокий, на этом и держится.

— Представляю, с кем тогда должны бороться ваши начальники.

— Ты не в силах представить подобное. Квинтэссенция зла. Золотой фонд жуткости. Ад, одним словом!

— Ваши начальники, получается, сущие дьяволы!

— Прямо в точку!

— А если ты проиграешь, то что?

— Я стану кем-то другим, и ничего не буду помнить о том, что было в моей прошлой жизни.

— Так. И мне придется воевать в гордом одиночестве?

— Нет. Ты попадешь в Рай.

— Кто тогда продолжит наше дело?

— Никто.

— Отказаться от битвы ты не можешь?

— Нет. Три тысячи лет прошли. В комнате появилась черная сфера.

— Приглашение не битву. — пояснил черт. — Не желаешь поддержать меня в трудную минуту?

— Мы же команда! Но для начала я сделаю вид, что старушка отправилась по гостям, прогуляюсь к магазину, а там и переместимся!

Петр вошел в сферу вслед за чертом и был перенесен в Ад благодаря специальному разрешению вышестоящего дьявольского начальства. Он почувствовал, что голова ходит ходуном из-за невероятных перегрузок, а когда те прошли, то обнаружил, что сидит около прозрачного купола, в котором находятся черт и жуткозавр. Рядом никого не было, но по шевелению вокруг него песка стало понятно, что ему просто не показывают местных жителей, опасаясь за его рассудок. Протянув руку в сторону, Петр обнаружил, что его не просто лишили возможности наблюдать что-либо кроме битвы, но и отгородили стеной от возможных в пылу азарта ударов возбужденных болельщиков. Черт тем временем ударил завра в челюсть, тот кувыркнулся на спину и нанес такой мощный ответный удар хвостом, что затрясся даже последний ряд зрителей, а дерущихся обволокло плотным облаком пыли. Невидимые пылесосы втянули в себя пыль практически мгновенно, но Петр не успел заметить, когда завр ощерился многочисленными шипами и колючками. Толпа взревела, глаза черта зажглись неведомым ранее Петру кольцевым огнем, завр сделал то же самое, выпуская перед собой слабое сияние. Черт поднялся в воздух, ослепительно засверкал глазами и скрутил пространство перед завром в бараний рог. Завр послал одновременный ответный удар, пространство закрутилось до опасной черты и внезапно вырвалось далеко в сторону, ломая попавшиеся по дороге преграды. Черта отбросило к первым рядам сквозь пробитую брешь в стене, завра пронзило в нескольких местах, фонтанами разбрызгивалась кровь, и даже очистители не могли сразу ее смыть со стен. Завр взревел, сжался, надулся — кровь перестала хлестать из ран, раскрыл пасть, выпустил наружу язык, покрытый гибкими, но не менее острыми, чем клыки, щупальцами и обхватил ими черта. Тот ударил обеими руками к глаза монстра, сделал сальто-мортале, монстр щелкнул зубами, черт вдохнул воздуха и выпустил мощнейший ментальный удар. Завр раздулся и лопнул. Замахав в агонии крыльями, он разрушил камеру, осколки разлетелись по всему стадиону и поцарапали немало зрителей. Кровь так и разлетелась по Аду, притянув к себе полчища зверо-демонов. Черт поднял победно руки, но агонизирующий хвост завра вбил его в землю.

Сдерживающий щит вокруг Петра дал трещину от ударов, пространство наполнилось невообразимым воем и шумом. Зажав уши, Петр юркнул в освободившийся проходик и подбежал к выбирающемуся из земли черту. Протянул руку, черт ухватился и за минуту выбрался на поверхность. Прямо перед ними упала часть внутренних органов одного из зверо-демонов, разорванного умирающим завром.

— Ты не замечаешь никаких изменений в общем красном фоне вашего мира? — спросил Петр. — Мне кажется, я начинаю зеленеть от отвращения!!!

— Тебе не следовало покидать свое место!

— Я теперь думаю точно так же. — лишившись защитного укрытия, он воочию убедился в том, что не зря Ад называют кошмаром для чудовищ. Злобность тут чуть ли не руками можно было хватать, насколько ее было много. Куча-мала из зверо-демонов разошлась не на шутку, раздирая остатки завра. Черти пересели на последние ряды и оттуда с интересом следили за редким зрелищем: не каждый день происходят подобные баталии.

— Меня просто распирает от ужаса! — сообщил Петр, уворачиваясь от ринувшегося на него небольшого зверо-демона. Черт подхватил друга и нырнул с ним в подпространство.

— Тебе лучше не смотреть! — предупредил он перед тем, как выбраться пред грозные очи начальства.

— Упаси Господь! — ответил Петр, открывая глаза. Икнув, тут же постарался их закрыть, но они вытаращились помимо его воли. Черт напялил на него прочернушные очки для самых слепых и закрыл ему уши. Начальство повысило черта в звании и предложило создать монстра, способного противостоять его возросшей за последние три тысячи лет силе. Отдав должное оригинальному ментальному методу борьбы и получив его характеристики, начальство выразило благодарность за стремительный и быстрый бой, показавший умение черта быстро справляться с противником. Пребывание в обители злобности влияло на Петра крайне отрицательно, поэтому, как только разговор с начальством закончился, черт со всей возможной быстротой перенес Петра в менее яростный мир. Очки растворились в пространстве, Петр попытался открыть глаза, теперь закрывающиеся против воли, и спросил:

— Быстрая победа — это заслуга?

— Да. А ты ожидал долгого и нудного обмена ударами? Это только в кино бывает. Здесь сила ударов такова, что бой может продолжаться и четверть секунды. И при этом все будут знать, что ты не мухлюешь. У нас не поощряются длинные драки, изначально повелось, что подобное зрелище рассчитано на показуху, поэтому все стараются уложиться в минимум отведенного времени. Ладно, мне надо слетать по одному важному делу, а ты пока отдыхай. Петр очутился перед входом в квартиру.

— Вы кто такие? — равнодушно спросил он у сидящих на новеньком и чистеньком диване двух личностей в костюмах и с дипломатами на коленях. Личности распахнули свой багаж и продемонстрировали оружие: два пистолета с глушителями.

— Я ничего не покупаю! — отрезал Петр, намереваясь дойти до второго дивана и лечь. Часы показывали девять вечера — с момента перехода в Ад прошло чуть больше суток, хотя казалось, что на самом деле прошло от силы три часа.

— Мы приехали, чтобы убить Вас за провал нашей операции в супермаркете. И за убийство нашего коллеги.

— Да ради Бога! — отозвался Петр. — Мне до лампочки: я так устал, что скоро и сам умру. Да еще по спине что-то ползает… Таракан, наверное, щекотно, невозможно… Он снял пиджак, сунул руку за спину и схватил то, что так упорно шебуршалось и почувствовал, что это явно не таракан. Вскрикнув от неожиданности, отскочил, а на диван плюхнулась тварь из ночных кошмаров: шипящая, брызжащая явно ядовитой слюной и развевающая пасть с невероятным количеством зубов в шесть рядов. Террористы срослись с креслами.

— Очень мило! — пробурчал Петр. — Стоит только разок слетать в Ад, как на шею мигом прыгают всякие ненужные сувениры. Напоминающая камбалу, тварь и передвигалась почти так же. Во всяком случай, ног у нее не было, она просто висела над диваном, раскачиваясь из стороны в сторону. Не удивительно, что такую плоскую гостью не сумели вовремя обнаружить. Тварь открыла пасть в половину тела и угрожающе зашипела на частотах, приближенных к частотам деятельности головного мозга. Террористы схватились за голову, а соседи внизу бросились к телефону звонить в милицию, чтобы те срочно проверили верхнюю квартиру на наличие психотропного оружия. И услышанные милицией звуки убедили дежурного, что просьба — не бред перепивших самогона или перечитавших книг про психотропные войны. Тварь подпрыгнула над диваном и закачала краями тела, подлетая к людям. Петр бросил делать вид, что является человеком и провалился сквозь пол, предоставив террористам самим справляться с возникшей проблемой. Через толщу бетона он услышал пронзительные вопли и едва различимые хлопки выстрелов. Прощай, квартира, ты была ужасна. Особенно теперь, когда каждый дохлый террорист может найти сюда дорогу. И хотя так и задумывалось с самого начала, но такое количество визитов не давало спокойно работать. Да и соседи, чье терпение было просто огромным, больше не будут молчать и терпеть такого буйного соседа. Крики повторились и затихли на самой высокой точке. Петр усмехнулся: раньше эти люди питались чужими страхами и страданиями, теперь они захлебнулись в своих. Соседи при виде вынырнувшего из потолка Петра разом вскрикнули и упали в длительный обморок, не в силах больше нормально реагировать на происходящие события. Петр слегка приподнялся, стараясь особенно не высовываться над полом, и осмотрелся. Увиденная им картина ничем особым после адских пейзажей не выделялась, но на фоне обычной постсоветской обстановки выглядела потрясающе. Если тварь успеет скрыться до прихода сил правопорядка, то все спишут на особо опасного маньячного убийцу, занеся историю расследования в анналы величайших нераскрытых преступлений человечества над самим собой. Тварь спокойно любовалась результатом своих зубастых дел, кровь стекала даже с люстры, телевизор выглядел так, словно обзавелся собственной кровеносной системой при жизни, а остатки террористов были разорваны и разбросаны так, что знаменитый Фред Крюгер помер бы от черной зависти. Петр непроизвольно выдохнул, тварь резко повернулась и молниеносно бросилась на него. Он нырнул, услышав яростное шипение и треск разгрызаемых половых досок.