Хроники гномки, или путь целителя (СИ)

-Забавные они! – заметила Мирта, присаживаясь рядом.

-Ага,  -согласилась Лика. –Безбородые такие смешные!

-Кто? – не поняла Мирта.

-Ну… Дворфы же! – пояснила Лика.

-Аа! А я – про котят! – прыснула Мирта. Они обе рассмеялись.

-А почему брат Склиф зовет их «двое из ларца»? – спросила Лика.

Мирта улыбнулась. –Говорит, в детстве они от него в одном сундуке прятались. Когда он их учиться заставлял.

-В детстве? – не поняла Лика.

Мирта слегка нахмурилась. –Прости, я всё забываю, что ты у нас недавно, кажется, сто лет с тобой знакомы… Видишь ли, он взял их из приюта.

-Ну, из сиротского приюта Буреграда, - пояснила она, видя Ликино недоумение. Он давно его опекает, еще задолго до того, как был назначен на эту должность. Я всех подробностей не знаю – сам он на эту тему распространяться не любит, это только то, что я слышала от самих братьев. Только ты им, пожалуйста, не говори, что я тебе рассказала.

Лика закивала головой, переваривая услышанное.

-Рагнароса тебе в кузню!

-Маназмея тебе по одеяло! –доносилось до них со стороны обсуждаемых игроков.

-Брат Склиф – очень необычный ворген, - пробормотала Лика вслух. –Кстати, а где он сейчас?

«Вдруг он опять у себя в кабинете и слушает, что мы о нем болтаем!» - пронеслось у неё в голове.

Мирта, казалось, разгадала её опасения.

-Не бойся! – усмехнулась она. –Он нас не слышит, сегодня у него встреча в Приюте.

-В том, который он опекает?

-Да нет же! Это – другой Приют. В Буреграде их два: один - для детей, которым приходится взрослеть слишком рано, а другой – для взрослых, которые остаются детьми слишком долго…

-Что-то я не совсем понимаю... – призналась Лика.

Мирта махнула лапой. –Скоро во всем разберешься. А вон, кстати, и он сам!

И, действительно, со стороны собора к ним приближался брат Склиф в своем человеческом обличье, облаченный в костюм, цилиндр и начищенные до блеска туфли.

В правой руке он держал трость, а левой – оживленно жестикулировал, рассказывая что-то на ходу своим спутникам.

Лике понадобилось какое-то время, чтобы осознать то, что она видит.

Справа от брата Склифа шло (передвигалось?) стройное изящное деревце с ветвистой и ухоженной кроной. Лика не могла подобрать более точного слова для обозначения способа его перемещения – впечатление складывалось такое, словно дерево парило над поверхностью, едва касаясь её корнями, которые, в то же время, создавали ощущение прочной связи с землёй.

Но еще более её поразило то, что справа от брата Склифа, по-видимому, принимая живейшее участие в разговоре, периодически забегая вперед, мелкой нетерпеливой трусцой семенил средних размеров крокодил, молочно-белого цвета.

Видя изумление гномки, Мирта положила лапу ей на плечо.

-Постарайся не таращиться на них так, когда они подойдут ближе! – вполголоса предупредила она.

-Мирта… - пробормотала Лика, -Это что - настоящий крокодил? И живое дерево?!

-Ну, крокодилы в Буреграде, действительно, редкость, - согласилась пандаренка. -Хотя ведь, говорящие медведи, вроде нас с Чао тебя же не смущают? Ну, а если бы ты пожила, как Чао, годик-другой в Дарнасусе, ходячими деревьями тебя бы было тоже не удивить…

-Они умеют разговаривать?! – ахнула Лика.

-Милая, ну конечно, умеют! – всплеснула лапами Мирта, - Ведь это топовые целители Приюта!

Кроме того, они настолько любезны, что иногда, в свободное от своих основных обязанностей время, помогают нам, на добровольческих началах. Они уже близко, Лика, веди себя естественно и улыбайся! В сущности, они такие же девушки, как и мы с тобой…

-Девушки?!

-Ну, конечно! А ты что, разве не заметила?

Лика отчаянно хлопала глазами, пытаясь понять, по каким признакам она могла бы определить пол новоявленных целительниц, но в это время брат Склиф уже приблизился к ним.

-Доброго утра, уважаемые коллеги! – ворген был, казалось, сама любезность.

-И, называя это утро добрым, я имею в виду, в первую очередь, тот факт, что сегодня нам любезно согласились помочь наши старшие коллеги из... гм... специализированного лечебного учреждения…

-Леди Темперанс Де Шаниэль, - брат Склиф отвесил деревцу легкий полупоклон.

-Леди Крокки, - он поклонился также крокодилу.

 –Рад приветствовать вас в наших бараках, и позвольте от лица всего коллектива выразить признательность за оказываемую бесценную помощь…

Лика, хоть и помнила наставления Мирты, смотрела на обеих леди во все глаза.

Теперь, когда они подошли ближе, она отчасти понимала, что имела в виду пандаренка.

В утонченных и плавных линиях ветвей дерева, бархатистой коре и идеально уложенной листве определенно ощущалась женственность; она также заметила пару блестящих глаз, наблюдавших за ней из глубины кроны.

Леди Крокки также разглядывала гномку в упор широко раскрытыми голубыми глазами с длиннющими ресницами, красиво взмахивая ими и постукивая хвостом по земле.

-Кхм… Да… Располагайтесь, леди, а я прошу извинить меня, так как вынужден ненадолго вас покинуть, - брат Склиф кивнул головой и исчез за дверью.

-Здравствуйте, девчонки! – Мирта обнялась с деревцем, и, наклонившись, чмокнула в щёку крокодильчика, привставшего ради такого случая на задние лапки.

-Привет, девчата! – крикнул Билли. –Давайте к нам, раскинем партейку два на два! –поддержал его брат. Оба дворфа оставались на своих местах за игровой доской, но энергично махали руками новоприбывшим.

-Чао! – спохватилась Мирта, -Он опять заснул! Чао! – она уже направилась было к телеге, но леди Темперанс остановила её.

-Мирта, дорогая, оставь ты своего братца! Пусть высыпается - мы пока что никуда не торопимся и не уходим. Лучше познакомь нас с вашей новой послушницей!

-Л-лика… - выдавила Лика, все еще не оправившаяся от первоначального изумления.

-Ты гномка? Из Гномбурга? Теперь тут учишься? Ой, а какая у тебя стрижка классная! А цвет натуральный? – затараторил крокодильчик, подпрыгивая на месте, и взволнованно щелкая зубами.

-Крокки! – одернуло её деревце, - Ты же не даешь слова сказать! Это бестактно!

-Я только спросила! Что, уже и поинтересоваться нельзя?! Знаешь, тут тебе не Дарнасус, эти ваши церемонии можешь приберечь для званых вечеров!

-Вообще-то, есть такое понятие, как этикет, о чем ты бы, конечно, могла слышать, если бы получила соответствующее воспитание…

-Девочки! – примирительно замахала лапами Мирта, -Ну вы опять за своё! Лика у нас совсем недавно – лучше расскажите ей про Приют и про ваши экскурсии.

-Правда, - подала голос Лика, -Мне очень интересно!

Но её перебил громкий писк, раздавшийся из открытого окна.

-Да чтоб тебя! – ругнулся Билли, - Только карта пошла!

-Началось… - вздохнул Вилли, вытаскивая из кармана уменьшенную копию кристалла, пульсировавшего вишневым цветом.

-Опять?!

-Что там? – Билли выхватил кристалл из рук брата и вгляделся в него. –Ха! Опять старуха Донни! Уже соскучилась!

-Вчера же только у неё были, - пробурчал Вилли, - Совсем бабка уже от скуки дуреет, скоро по два раза на день вызвать начнёт.

-Как будто она так еще не делала, - хмыкнул Билли, - Забыл рекорд прошлого года, когда Персик объелся рыбкой?

Оба дворфа расхохотались. –Клизму, говорит сделайте! – утирая слёзы, сквозь смех выговорил Вилли.

 -Да побольше! – вторил Билли.

-Что за веселье?! – из окна высунулся брат Склиф. Он успел сменить костюм на свою серую тунику, а вместе с ним – свой облик.

Оскаленные клыки и горящие глаза произвели волшебное воздействие на братьев, мигом прекративших смеяться и принявших самые серьезные и обеспокоенные выражения лиц.

-Да, шеф! Уже выезжаем, шеф! – отрапортовал Билли.

-Погодите… -брат Склиф перемахнул через подоконник, забрал у Билли кристалл и принюхался.

-Что-то здесь не так…. – пробормотал он. –Не понимаю, почему код – красный… Но нутром чую, пахнет кровью…

-Да это ж старуха Донни, шеф! – осмелился Билли. –Она уже в кодировках не хуже нас разбирается – вот и придумывает поводы, чтобы побыстрей приехали.  То умирает, то соседи её травят, то руки-ноги отказывают, а котов покормить некому…