Паладин. Изгнанник

– Кого? – не понял бес.

– Мысль. Вот этой кочережкой.

– Я ж вам сказал, что мысль убивать нельзя!

– Чего не сделаешь ради любимого шефа, – вздохнул тролль.

– Зырг, – рассмеялся Кевин, – да брось ты ее.

– Кого?

– Кочергу. У тебя ж теперь прекрасный меч есть.

– Что ты, хозяин! – в священном ужасе прошептал тролль. – Я же оруженосец, а это первое оружие, которое ты мне доверил охранять!

– Всем тихо! Кажется, идея! – похоже, Люку озарило.

– Вот видишь, шеф, как просто, – прогудел Зырг. – Хорошее оружие ты мне доверил. Только я про кочережку заикнулся, и сразу – идея!

– Молчи, презренный, – отмахнулся бес. – Нет, лучше скажи: ты в банде Задрыги магов видел?

– Да они там терли между собой, что атаман с ними дела имеет, а так не видел.

– Отлично! Шеф, мы представим тебя магом!

– Чтоб я, будущий рыцарь ордена Белого Льва, представлялся магом?!! – разъярился юноша.

– Тихо-тихо. Зырг, кочергу ему не отдавать! Пусть бандиты деву невинную мучают, насилуют, пытают, наш хозяин-белоручка брезгует представиться магом, чтобы ее спасти.

Слова бесенка отрезвили юношу.

– Зырг. Нам так и не удалось потолковать об этом. Ты в нападении на караван участвовал? – спросил Кевин.

– Не, я позже в банду пришел. Но про караван разговоров много было. Добыча неплохая им тогда досталась.

– А люди? Охрана, девушка.

– Задрыга всех оптом некромантам загнал.

– Так ее сейчас в банде нет?

– Не-а, – мотнул головой тролль.

– Так что ж ты раньше молчал, дурья твоя башка?! – взорвался юноша.

– Так вы ж меня не спрашивали.

– Тьфу!

– Да, тут мы дали маху, – закручинился бесенок. – Надо сразу было эту орясину пытать на предмет девчонки. Теперь только один выход остался.

– Это какой? – хмуро спросил Кевин.

– Магом тебе срочно стать, вот какой! Желательно некромантом. Втереться в доверие к бандитам, и через них выйти на тех, кому они продали герцогскую дочь. Нет, если не хочешь, то, пожалуйста, можем хоть сейчас развернуться обратно. Только как ты герцогу потом в глаза смотреть будешь?

Кевин резко остановился.

– Ты прав, Люка. Паршивый из меня рыцарь. Все о себе да о себе. Дева невинная в беде, а я тут… Все, ищем подходящую полянку и устраиваем привал! Зырг, на тебе охота, костер, ужин и организация ночлега. Люка, начинаешь учить меня магии. За дело!

Полянку нашли быстро, и дело закипело. Тролль оперативно натаскал сушняка, но костер ему бесенок развести не дал.

– Брысь отсюда, это будет наш первый тренажер. На тебе кабан. А ты слушай, – повернулся он к Кевину, который уже увеличил писание Святого Сколиота до гигантских размеров. – Страница шестьдесят вторая. Псалом номер девятнадцать. Его надо вызубрить наизусть. Разжигание костра с помощью магии. Заклинание называется «Огненный шар».

– Да тут псалом про тушение адского огня Заблудшего именем Вездесущего!

– Совершенно верно. Я ж говорил тебе, что вся твоя святая книга – это заклятия и контрзаклятия. Контрзаклятиям вас в монастыре уже обучили, хотя получаться они будут только у того, кто обладает магическими способностями, у тебя они есть, а вот заклятия тебе надо зубрить сейчас. Читай между строчек про себя, пока не выучишь наизусть. А когда будешь произносить вслух, мысленно представь себе объект, который хочешь воспламенить, и пожелай этого. Только желание должно быть очень сильное, чтобы заклинание получилось. И не забывай про ударения! Это очень важно!

Тролль покачал головой и углубился в лес. Вепрь. Размечтались. Эти звери дубраву любят, там, где желудей много, а тут чистейший строевой лес. Корабельные сосны. Белок, что ли, настрелять? Зырг смотал с пояса тетиву, изготовленную из скрученных вместе сушеных буйволовых жил, и начал озираться в поисках подходящего материала для лука и стрел.

– Твою ма-а-ать!!!

Взрыв со стороны поляны заставил его резко обернуться. В небо поднимался огненный смерч. Тролль со всех ног кинулся обратно и застыл при виде открывшейся перед ним картины.

На месте несостоявшегося костра зияла приличного размера воронка, с неба медленно оседали хлопья седого пепла (все, что осталось от сушняка), жухлая, пересохшая трава вокруг воронки горела, быстро завоевывая пространство. Но больше всего его поразило странное всклокоченное, прокопченное существо, азартно тыкавшее носом его рыцаря в писание Святого Сколиота.

– Ударения правильно делать надо, придурок! Ты ж меня чуть не спалил!

– А чего ты туда полез, когда я уже заклинание читать начал?

– Дровишки подправить. Они ж у тебя при первых же словах разбегаться начали.

– Почуяли, видать, что мы им уготовили.

– Эй, – крикнул им тролль, – а вы не сгорите?

Кевин с подпаленным Люкой оглянулись. Огненный круг стремительно разрастался, приближаясь к учителю и его незадачливому ученику.

– Контрзаклятие читай! – заверещал бесенок.

Его-то Кевин знал наизусть, и запел привычный псалом. Небо мгновенно потемнело, сверкнула молния, грянул гром, и на землю хлынули потоки ледяной воды. Ливень был страшный.

– Зырг, где бы еще достать сушняка? – стуча зубами, спросил юноша. – Костерчик бы разжечь надо. Похолодало что-то.

Дождь, наколдованный начинающим магом, кончился только к закату. Все это время они провели под разлапистой елью, спасаясь от ледяных потоков воды. Бесенок категорически отказался обучать дальше, как он выразился, всяких недоделанных святош и сказал, что все сделает за него сам, так как очень дорожит тем местом, откуда у него растет хвост. Это очень заинтересовало Зырга, и его, наконец, просветили, объяснив, что из себя представляет мысль, которую убивать нельзя. Тролля это не смутило. Ну, бес и бес. Подумаешь! Раз его рыцаря такая компания устраивает, то и он не против, лишь бы кормили исправно и хорошо. С кормежкой, правда, пошли проблемы. Дикие магические эксперименты Кевина сорвали охоту: дичь вся попряталась по норам, спасаясь от дождя.

Наутро они возобновили путь, обсыхая на ходу под ласковым летним солнышком, все выше и выше поднимавшимся над лесом. Спеша наверстать упущенное время, они порой переходили на бег.

– Далеко еще? – спросил юноша тролля, когда солнце достигло зенита.

– Часа через два добежим. Я вот думаю, а как нам нашего рогатого представить? Он такой щупленький, что за наемника не сойдет.

– Никак, – сердито буркнул Бессони, бежавший рядом с Кевином. – Положитесь на меня, я все устрою.

– Вообще-то, он пару раз мне здорово помог, – признался Кевин, переходя на шаг. Его спутники тоже снизили скорость. – Если честно, то меня хоть и учили всю жизнь драться, но я этого не люблю. Ибо сказано в писании, что каждая жизнь священна. Так нет, ведь, лезут, суетятся, ножичком пырнуть пытаются, и ведь не думают о том, как это больно, когда хребет об колено ломается. А Люка молодец: где надо поговорил, где надо пальцы веером расставил – и все сами разбегаться начинают.

Бесенок покосился на Кевина, и глаза его виновато заблестели.

– Шеф, я передумал. Продолжим обучение магии, только по другой методике.

– Какой? – сразу заинтересовался юноша. Надо сказать, что чувства, которые он испытал, вызывая огненный смерч и дождь, были незабываемые. Если б все это было не от Заблудшего… Эх!

– Практической методике, основанной на методе чувственного восприятия, на уровне сознания и подсознания.

– Мудрено говоришь, а конкретнее?

– Конкретнее скоро узнаешь.

Через два часа, как и предсказывал Зырг, они добрались до цели своего путешествия.

– Теперь тихо, – сказал он, как только они вышли на лесную тропу. – Сейчас будет первый дозор… А где Люка?

Кевин начал озираться. Бесенка нигде не было.

– Эй, Люка, ты где? – прошептал он.

– Да тише, здесь я, – прошептал ему на ухо знакомый голос. – Говорил же, представлять меня не надо будет.

– Ну, ты шустрик, – одобрительно покачал головой юноша. Бесенок превратился в невидимку. – Мне бы твои способности.