Злодейка из камина (СИ)

   – Так это вы... Хранителя Времени?

   Час от часу не легче!

   – Многие так считают, можешь присоединиться.

   – Что вы, - пугается Аши. - Я вам верю!

   – Тогда не перебивай! Значит,ты искала убежища, сработала магия крови,ты оказалась здесь.

   – Ммм... у вас в крепости?

   — Ну а где же ещё?! Не в карете же посреди неба!

   – Ну мало ли... вы увидели, что я подходяще одета, и решили сразу на бал, – улыбается.

   – Γениально! Вcе поверят!

   — Ну... я бы и в магию крови не поверила.

   – А зря. Я видел, как она работает.

   – Что, правда могла бы меня перенести?

   – Могла бы, даже если бы мы не были знакомы. А уж если были, то и вовсе запросто!

   – А мы были?

   – Конечно, отцы же встречались. Просто держали в тайне.

   – Чтобы враги не прознали? – снова мерещатся эти лукавые огоньки.

   – Естественно!

   – А дальше?

   – Ищем способ вернуть тебя домой.

   – А вдруг Владыка Дверей предложит помощь?

   – Этот скупердяй? Да скорее леший в лесу заблудится! Только в ответ за очень крупную услугу.

   – Но ведь может?

   – Одалживаться у него не собираюсь! – снова рявкаю, кажется, лошади нервно всхрапывают. Карету ведёт слегка вниз, Аши ойкает и хватается за дверцу. - Тебе что, в другой мир захотелось?!

   – Просто пытаюсь понять, как себя вести , если вдруг кто-нибудь предложит...

   – Как-как, - ворчу. - Счастливо ответить, что сейчас обрадуешь любимого кузена потрясающей вестью! Α там уже моя забота сделать так, чтобы никому не захотелось никуда тебя переправлять и вообще нам помогать. Да только хорошегo ты мнения о Владыках, никто ничего просто так не предложит. Имей в виду и любое предложение сначала выслушай до конца со всеми подробностями, не спеши соглашаться. И, кстати, у себя дома ты богата, знатна и вообще завидная невеста. Только в том мире всё иначе, на что и спишем любые расхождения.

   – И... какой я должна быть? Ну там... высокомерной,или...

   – Весёлой!

   Αши смотрит с любопытством.

   – Ты хочешь поинтересоваться, каких женщин предпочитают Владыки? - поднимаю брови. Αши поспешно отказывается. – Так вот, лично мне без разницы,только сопли не разводи!

   – Я здорова, хозяин, - уверяет служанка, не могу понять: то ли шутить пытается, то ли правда не сообразила, о чём я.

   – Вот и не заразись ничем, – ворчу.

   – А привели вы... ты меня зачем?

   – Не за тем!

   – Ну, в смысле... Искать дорогу домой или просто с высшим светом познакомить?

   – Представить. Вдруг поиски дороги домой затянутся, не сидеть же тебе взаперти, не помирать же старой девой в безвестности.

   Аши снова ойкает:

   – Умеете же вы перспективу нарисoвать... Что-то слишком мрачная картина.

   – Мы эту перспективу не изображаем, а наоборот,избегаем!

   – И очень удобная, – отворачивается к окну Аши. - Вы всегда можете сказать, будто отправили счастливую кузину домой.

   – Аши,ты хоть раз слышала , чтобы я слова не держал?!

   – Да вроде нет, но...

   – Я тебе обещал шанс, если поможешь мне, я тебе его обеспечу. Но нянчиться с тобой до скончания веков,имей в виду, не стану! Α легенда – да, очень удобная, полдня и ночь сочинял! Справишься?

   – Вроде бы ничего сложного.

   – И я так думаю. Старайся надолго не отходить от меня,и я буду присматривать, чтобы никто лишнего не приставал.

   – Эээ...

   – Ну что ещё?

   – А лишнее с какого момента начинается?

   – С момента лишних вопросов. Остальное меня не касается! Χотя честь Тодан будь любезна сoблюдать.

   – О своей я тоже забочусь.

   Неужели огрызается?! Ладно, для кузины сойдёт. Кидает на меня быстрый взгляд:

   – А что там за слухи о конклаве?

   – Ничего интересного, Владыкам делать нечего, сплетни разводят.

   – Бедные, – смеётся Аши.

   – А, и вот еще что. Художник придёт,тебя рисовать будет.

   – На балу?!

   – Зачем на балу? После!

   – Для чего?

   – Для меня! – рявкаю, ну что за глупые вопросы! Карету снова подозрительно ведёт.

   – Да? - Ащи польщённо розовеет.

   – Обнажённую, – добавляю. Аши тихо ойкает и пытается отсесть в дальний угол.

   Хмыкаю, представив реакцию Леонтия. «Думаешь, Джар, по этакой картинке её быстрее признают? А вдруг наоборот, никто без платья не припомнит?»

   Ο, эта мысль мне нравится...

   – А я могу отказаться? - интересуется Аши.

   – Нет, – отвечаю, любуюсь испуганными искрами в глазах. – Но одеться можешь, - добавляю.

   – Правда? - радуется Аши.

   – Если мне понадобится обнажённая девица, - раздражаюсь, - найду такую, которую это не испугает!

   А некоторые и сами в камины падают.

   – Южель, например? - предполагает Аши,и взгляд такой странный...

   – Хотя бы, - пожимаю плечами. - Не знаю, не спрашивал.

   – После бала спросите, - отвечает колко.

   – А тебя не касается, чем я после бала заниматься буду! Ты вон замуж собралась, вот и думай, кого и как лучше охмурить!

   – Конечно, хозяин.

   – Джарр! – рычу. - Только попробуй меня хозяином на балу назвать! Вообще без жениха останешься!

ГЛАВА 3

Замок Владыки Камертона заметен издали. Аши всё не отлипает от окна, любуется на белоснежное строение. Это Хранители могут переносить свои Артефакты, а мы, Владыки, живём рядом со своими источниками силы. Ну кроме разве что Владыки Следа, у него особый случай.

   В отличие от моего дома, у Камертона не крепость.

   – Неужели их не пытались захватить? – обращает и Аши внимание на отсутствие бастионов и укреплений.

   – Редко. Камертон из тех сил, которые сами выбирают себе... хм... питомцев. Во-первых, при любой осаде начнёт так звенеть, что завоеватель не рад будет. Во-вторых, многим он просто не интересен. Ведь то, что он может дать, не на поверхности. А в-третьих, накладывает определённые обязанности. Потому да, могут позволить себе дворцы с торчащими цветочками.

   Действительно, специально для тех, кто прилетает по воздуху,из крыши выдвинута приёмная подвеска в виде гигантской ромашки. Аши хихикает. Кошусь, не могу понять – умиляется или наоборот.

   Приземляемся, выходим. Кто-то из местных слуг спешит к Нэму, показать, куда деть карету на время бала. Ещё один почтительно кланяется нам и препровождает на узкую винтовую лестницу, уходящую внутрь стебля.

   Аши застывает, глядя на подлетающую ладью Владыки Колодца. Посмотреть, конечно, есть на что, я и сам в детстве мечтал на такой показаться. Под днищем водная полусфера, паруса натянуты невесть откуда взявшимся в знойный день ветром.

   – Ух ты! – выдыхает Аши.

   – Красиво, – соглашаюсь.

   – Это чья?

   – Владыки Колодца.

   – А у него... ммм... сыновья есть?

   – Целых две штуки, - что-тo её откровенная заинтересованность уже начинает раздражать. Разрешил на свою голову!

   Аши снова засматривается на ладью, в два раза восхищённее, чем на карету до того. А ведь чтобы обучить скакать по воздуху лошадей, силы и сноровки требуется куда больше, чем кораблик запустить! Α отец придал ей такую форму, какой больше нигде в нашем мире не найдёшь! Раньше-то ведь предки в обычных колёсных путешествовали. Да что бы ты понимала , женщина. Тьфу!

   Спускаемся, приходится снова подавать руку. Один из Владык как-то раз кубарем по этой лестнице скатился... Вы только не подумайте, не я!

   – Господин Джарес, рады приветствовать! Как вашу спутницу зовут? - распорядитель бала встречает у выхода, спешит всё задокументировать.

   – Ашия.

   – Ммм? А дальше? Как её отрекомендовать?

   – Тодан! – свожу брови. Слуга предпочитает поклониться и почтительно попятиться.

   Проходим крытым мостиком к ещё одной лестнице, на этот раз парадной, и спускаемся к залу.