Тройная игра. Книга 1 (СИ)

На глаза нахлынула красная пелена, а по телу пробежал острый озноб, подняв волосы на затылке.

Резко затормозив, Мэдлер опустил веки и положил голову на руль, крепко вцепившись в него пальцами.

Мысленно себя успокаивая, парень сделал глубокий вдох: легкие дрожали. Физический дискомфорт, он слишком долго не ел.

В течение преодолевания расстояния Вэлан замечал за собой изменения; в его психологическом и физическом состояниях. Но этот галюциногенный срыв случился впервые, явно намекая на то, что он граничит с чем-то совсем нехорошим.

Отказав себе в трапезе впервые спустя восемь, а, может даже, девять часов до того, как он в очередной раз отвлекся на насущный сон, его стала преследовать навязчивая мысль, что необходимо поесть.

К следующему вечеру он проснулся с той же мыслью. Но эти позывы можно было глушить музыкой и подобными мелочами.

Спустя еще часов пять Вэлана стал донимать вышеупомянутый гул в голове, как будто в ушах шумела кровь, будто тело начинало протестовать против голодовки, самым доступным способом напоминая о себе: шевеля извилины, шебурша в ушных раковинах и сбивая зрение периодически наступающей красной пеленой. Так что посещая очередную бензоправку, вампиру приходилось надевать темные очки.

Это состояние продолжалось до самого утра двадцать первого числа. Двадцать второго вампир подскочил раньше будильника на целых полчаса. Причина была одна: голод. Даже смещение часового пояса не повлияло на режим носферату. Он должен был спать дольше, чем обычно (впрочем, как и ложиться позже), но не тут-то было.

Этот шум в голове, сродни белому, не прекращался, общее психологическое состояние ухудшалось. Появилась нервозность, музыка уже не помогала не думать о крови, глаза, как на шарнирах, вращались в поисках добычи, а когда находили, жадно провожали и словно визуально пожирали.

Напряжение. Было очень напряженно и неуютно, как будто что-то должно было случиться.

И наконец слабость.

Отвратительное состояние. Вид, скорее всего, был не лучше: трупная бледность, обесцвечивание радужки, усыхание мышц.

Преодолев последние восемьдесят миль, неонат въехал в Торонто.

Двадцать второе октября, пол-одиннадцатого вечера. Если перевести время в соответствии с часовым поясом, получается, что уже двадцать третье октября, половина второго ночи, вторник.

Первым делом нужно было забуриться в какой-нибудь ночной клуб, иначе могло случиться непоправимое, например, нарушение Традиции Маскарада.

Не спеша продвигаясь на шикарном автомобиле по улице и хищным взглядом высматривая ночные притоны, Мэдлер заметил в зеркале заднего вида “Бьюик Роадмастер”, выпущенного в девяностые. Красная машина игриво ему посигналила и поморгала.

Недовольно нахмурившись, Вэл съехал с дороги и остановился.

— Какого хера? — буркнул он и вышел, вяло хлопнув дверью.

“Бьюик” припарковался сразу же за ним, и, не глуша мотора, из него вылез водитель.

На лице тридцати семи-девяти летнего мужчины сразу же появилась улыбка.

— Мэдлер! Добро пожаловать в Торонто! — незнакомец бойко подскочил к певцу и протянул руку.

Опешив, Вэл ответил на рукопожатие.

Оставаясь все таким же хмурым, неонат оглядел гостеприимного молодого мужчину: на треть головы ниже Мэдлера, довольно короткие темные волосы, взъерошенные в разные стороны, очень выразительные, но недоброжелательные карие глаза и брови, приплясывающие в такт словам различной эмоциональности. Узкое лицо, довольно мощный орлиный нос, узкие губы. Он напоминал Дэвида Боуи в молодости, даже улыбка была похожа, до того, как упомянутый певец сделал себе зубы, а схожесть заключалась именно в клыках.

Он был такой же худосочный, облаченный в голубые свободные джинсы, черные бутсы и распахнутый черный осенний плащ чуть выше колена, под которым виднелась белая рубашка. Также на нем были черные перчатки и замотанный раз пять вокруг шеи светло голубой узкий шарф, концы которого болтались на груди и на спине.

Вампир оделся по сезону: на улице в данный момент было градуса сорок три выше ноля по Фаренгейту. И да, это был вампир.

— Можешь называть меня Нэйтан, приятель. А также можешь расслабиться, ибо ты на территории анархов, — Нэйтан игриво подмигнул, щелкнув языком, и махнул рукой, направившись к своей машине. — Езжай за мной.

Все еще находясь в ступоре, Мэдлер проводил взглядом новоявленного знакомого и вернулся в “Астон Мартин”.

Красный автомобиль не спеша проехал вперед, пару раз мигнув задними фарами, и повел Мэдлера.

После двадцатиминутного передвижения по улицам ночного Торонто, “Бьюик” остановился возле неприметного здания, на котором, однако, была довольно приметная пафосная вывеска “Black Jesus Bar”.

Название заведения было выжжено на огромном куске дерева, который висел на толстых цепях над массивными дубовыми дверьми со вставленными темными стеклами.

Вампиры покинули свои автомобили, Нэйтан открыл дверь бара, пропуская Вэлана вперед.

Это был шикарный паб. В него явно вложили годы стараний и уйму денег: просторнейшее помещение в три этажа, два огромных бара в разных концах зала на первом этаже (может, были и на втором, и на третьем), массивные дубовые столы, за самым маленьким из которых свободно умещалось по шесть человек. Немаленькая сцена, на которой вживую исполняли каверы известных рок-групп. Видимо, это были постоянные музыканты паба.

Несмотря на размеры заведения, народу здесь было достаточно, чтобы тормозить своими телами скорость передвижения.

Вампиры прошли в самый конец паба, завернули за барную стойку и проникли в служебное помещение, из которого небольшая лестница вела в подвал.

— Давид предупредил, что ты появишься, так что можешь не удивляться столь теплой встрече, — искренне и доброжелательно улыбаясь, Нэйтан прошел дальше.

Они спустились в комнату, заставленную креслами, пол которой был выстелен коричневым ковролином с длинным ворсом. Посреди помещения стояла гигантская плазма, по которой показывали игру в бильярд.

Да, бильярдный стол здесь тоже был, плюс стол для игры в покер, за которым уже восседали трое субъектов мужского пола.

Судя по энергетической составляющей, впредь лучше говорить — судя по запаху — это были оборотни. Мэдлер смог уловить их “аромат” по трем причинам: либо они очень старые и сильные, что исключалось в данной ситуации, потому что представители выглядели молодо, либо Вэлан стал чуять “своих” благодаря переданной заразе, либо все дело было в надвигающемся полнолунии. А может быть, все вместе.

— Вэлан, это Лиам, Джошуа и Алексис. Алексис, Джошуа, Лиам, это Вэлан, — представил незнакомцев друг другу Нэйтан, встав рядом с сидевшими за столом и игравшими в покер парнями, он в воздухе указал на всех по очереди пальцем. — Наши местные волчата.

— Местные волчата? — ухмыльнулся Мэдлер, переспросив и поглядев на умиротворенно сидевших за игрой волками, которые тоже заулыбались и помахали “лапками”. Двое из них даже подали голос, бросив дружелюбное “привет”.

— Ага, мы тут все как одна большая шведская семья, — посмеялся Нэйтан. — А все благодаря Мортану. Ради него же ты пересек Америку?

— Угу, — молча кивнул Мэдлер. — Кто он такой? И... может, сразу расскажете, какие у вас тут правила?

— Правила? — скривил рот Нэйтан. — Главное правило — быть дружелюбным. И не гадить там, где ешь.

— Хочешь, присоединяйся, — обратился к Вэлу Лиам; персонаж сидел в больших наушниках и капюшоне и глядел на певца глазами оливкового цвета.

— Да, посиди пока с парнями, все равно Мортан ближайшее время тебя не примет — у него служба, — Нэйт почесал затылок.

— Служба? — удивленно переспросил Вэлан, переводя взгляд с Лиама на “Боуи”.

— Угу. Он у нас тут местный священник, живет в часовне на другом конце города, — Нэйтан провел пальцем по электрокамину, проверив на наличие пыли, и пошел к выходу. — Аимовец он, если тебе это о чем-то скажет.

Услышав название клана “Аима”, Мэдлер усмехнулся. Раду не встретил ни одного из его представителей за свои пятьсот лет, а Вэлан уже должен был скоро встретиться со вторым.