Прилив. Двойное свидание. Смертельный загар. Соседский парень. Уикенд в колледже. Игры со смертью

Кристал уронила листок на стол, оглядела комнату. Её сердце тяжело стучало.

В комнате был абсолютный порядок, как будто подруга собралась…

"Линне не сделала бы этого, — подумала Кристал с ужасом, — не сделала бы…" И тут она припомнила этот запах.

— Не-е-ет!

Она рванулась и, скатываясь вниз по лестнице, умоляла: "Пожалуйста, хоть капельку времени!" Пробегая через гостиную, Кристал так сильно ударилась о стол, что чуть не упала. В ноге вспыхнула боль, но, сохранив равновесие, девушка помчалась дальше. Выскочила из дома и побежала через газон. Загорелись яркие огни, детектор движения вновь её засёк. Кристал схватила ручку гаражной двери, рванула её. "О, пожалуйста, пожалуйста, — тихо молила она, — пожалуйста…"

Закрыто. Она прислонилась к двери и вдруг услышала, как работает двигатель машины. Этот запах! Вот что его вызвало.

Девушка стала подпрыгивать, стараясь заглянуть внутрь через маленькое гаражное окошко. И увидела машину. Подпрыгнув ещё раз, Кристал заметила, что в ней кто-то сидит. Кто-то со светлыми волосами.

— Линне! — завопила она.

Глава 13

Я смотрел в открытую могилу Линне, и слёзы жгли мои глаза. Я не заслужил этого. Почему ко мне прилепилась эта отвратная девчонка? И почему она заставила меня убить её?

Я знал, что в полиции обвинили бы меня, если бы разузнали правду. Они попросту не поняли бы причину моего поступка.

Но ведь здесь нет моей вины. Я совсем не злой, не плохой. Порочной была Линне.

Слышалось всхлипывание Кристал, стоящей впереди и сотрясающейся от рыданий. Наконец-то она оделась, как подобает. Её колени скрывало чёрное платье. Я положил руку ей на плечо. Кристал обернулась и прильнула ко мне.

Её слёзы оставляли мокрые следы на моём хорошем сером костюме.

Здесь же стояла Мелинда и напряжённо смотрела на нас. Я кивнул ей, и она отвернулась. Кристал подняла на меня свои глаза, полные слёз. "О, Скотт, — прошептала она. — Это просто ужасно, такого не может быть… Не могу поверить что никогда больше не увижу Линне".

"Как ты можешь быть такой глупой? — подумал я. — Ты считаешь, что всё это так ужасно, потому что Линне мертва? Нет. Это ужасно потому, что Линне не могла правильно себя вести, а ещё потому, что она заставила меня снова убивать".

Кристал наконец отошла от меня. Я смотрел, как рабочие медленно опускают гроб в землю. "Да, Линне, ты поставила меня в опасное положение. Но пока всё ещё нормально". Я повторял эти слова снова и снова, вглядываясь в могилу. Да, я в безопасности, потому что спланировал всё это так тщательно, как и в случае с Даной.

Линне писала эту записку о самоубийстве с приставленным у горла ножом.

"Зачем? — спрашивала она меня всё время. — Зачем?" А я знал, что такая, как она, всё равно не поймёт. Когда дописала, я прижал подушку к её лицу и держал, пока она не задохнулась. Взвалил тело на плечи, притащил в гараж, засунул в машину и включил двигатель. Запер гараж изнутри, прошёл оттуда в дом и вышел через переднюю дверь, захлопнув её. Ещё одна отлично проделанная работа! Тем более что Кристал рассказала родителям Линне о том, в каком состоянии находилась из дочь в тот момент. Просто великолепно.

Кристал вновь начала всхлипывать. Мелинда обняла её за плечи и зашептала что-то на ухо.

Мелинда. А она здорово отличается от своей сестры, хорошая девушка. Я видел, как она сняла с себя плащ и накинула на Кристал, и удивился тому, что раньше не слишком её замечал. Затем оглядел всех стоящих рядом: ребят из команды, родителей Линне, мать Кристал, некоторых учителей — всех. Никто не подозревает меня. Ни одной улики. И это означает, что все мои неприятности наконец закончены, и снова начинается нормальная жизнь. Да, наконец-то всё будет хорошо.

Разве что… Разве что Кристал так и не научится себя правильно вести…

Глава 14

— Не хочешь покататься на велосипедах?

— Нет.

— Как насчёт сходить на ярмарку у Делби? Я слышала, там много чего интересного.

— Нет.

Кристал даже не хотелось вылезать из постели, не то что куда-либо идти.

— Спасибо, Мелинда. — Она заставила себя открыть глаза. — Нет, правда, я знаю, ты хочешь поднять мне настроение, но просто нет смысла.

— Прошло уже три недели, — мягко напомнила сестра.

"Три недели, — повторила про себя Кристал. — Прошло уже три недели с того дня, как я нашла тело Линне. И с каждым днём мне всё хуже".

— Что ты делаешь?

— Хочу немного прибраться. — Мелинда суетливо захлопотала возле стола.

Кристал вдруг разозлилась. Вскочила, подошла к столу и рукой смахнула всё на пол.

— Достаточно чисто?

— О, Кристал, — воскликнула Мелинда сорвавшимся голосом.

Кристал заметила, что на столе ещё что-то осталось. Ярко-красная губная помада "Поцелуй смерти". Они с Линне вместе покупали её в лавке. Она взяла помаду, уставилась на неё и принялась плакать. Это было уже слишком! Линне!

Мелинда обняла сестру, прижав её к себе.

— Всё нормально, — настаивала та, вырываясь. Объятия были редкостью для них, и сейчас Кристал почувствовала себя неловко. Но уловив огорчённое выражение на лице сестры, улыбнулась ей.

— Всё нормально, Мэл, — повторила она со слезами на глазах.

Мелинда присела на край кровати.

— Мне правда жаль, Крисси.

Крисси. Она не называла её так с самого детства. Кристал смотрела на пустой стол, напоминавший ей крышку гроба.

— Я скажу тебе кое-что, — произнесла она. — Я так зла на неё. За эту глупость, которую она совершила, покинув меня.

— Не думаю, что это глупость, — ответила Мелинда.

Кристал села на кровать рядом с ней. Повисла тишина.

— Можно, я скажу тебе кое-что? — спросила Мелинда.

— Конечно.

— Я никогда… — и замолчала.

Кристал догадывалась, о чём она.

— Ты не очень любила Линне, так?

Мелинда вскинула глаза:

— Ты ненавидишь меня?

По её щеке потекла слеза.

— Конечно, нет.

— Не знаю, почему это так. Может, я ревновала к тому, что вы так дружили. Мне всегда… очень хотелось, чтобы мы с тобой были так близки.

Кристал молчала, потрясённая услышанным.

— Ты и Линне всегда имели успех у парней, — продолжала Мелинда, нервно покусывая ноготь. — А у меня с этим всегда были трудности.

— Я знаю, — мягко сказала Кристал.

— И потом, я не одобряю такой стиль поведения, как у Линне.

— Мелинда, — прервала Кристал. — Она тебе не нравилась, ладно. Но, пожалуйста, не критикуй её при мне. Не сейчас!

— Хорошо, — быстро ответила та. — Ты права, извини.

Наступило долгое молчание. Мелинда внезапно рассмеялась.

— Что? — спросила сестра.

— Мама попросила меня поднять тебе настроение. Если бы она зашла сейчас, то подумала бы, что мне это не слишком удалось.

— Да, это точно.

Как по сигналу, в комнату заглянула миссис Томас и спросила: — У вас всё нормально?

Кристал кивнула и спросила:

— А ты почему так приоделась?

Мать смущённо улыбнулась:

— А, ну…

Мелинда, прикрыв ладонью рот, сообщила сестре: — У мамы свидание сегодня вечером.

— Ну какое свидание, Мелинда, — запротестовала та, покраснев. — Просто дружеский ужин с коллегой, Полом Слоаном. Нет времени, чтобы поболтать на работе, и мы решили…

— Пойти на свидание, — разом прервали её дочери.

Все трое рассмеялись. "Ничего себе, — подумала Кристал. — Как долго этого не случалось".

— Остатки ужина в холодильнике, — сказала мать. — Кукуруза в микроволновке.

Кристал и Мелинда пообещали вести себя хорошо, и миссис Томас поспешила на встречу. Тут же зазвонил телефон. Кристал сняла трубку.

— Привет.

— Привет, Джейк.

— У тебя всё нормально?

— Ага.

Джейк был просто великолепен все эти несколько недель. Делал всё, что мог, чтобы помочь Кристал оправиться от происшедшего. Даже отвёз её на кладбище и держал за руку, пока та рыдала над могилой Линне.