Искусство ловли стрел

– Спасибо.

Выходя из больницы, Маг был слишком погружен в собственные мысли, чтобы заметить припаркованную у выхода коричневую «тойоту» и сидящего на заднем сиденье японца с фотоаппаратом.

– Это он? – спросил шофер, осторожно поглядывая на своего пассажира в зеркало заднего вида. Юкитака Хидэо кивнул. – Значит, едем за ним?

– Я думаю, что это не понадобится. – Планировка города вполне устраивала пешеходов, но для водителей множество аллей и улиц с односторонним движением превращали его в настоящий кошмар. – Едем на Седьмую авеню и посмотрим, повернет ли он к своей ночлежке.

Шофер хотел спросить: «А если нет?» – но передумал. По слухам, Юкитака не просто телохранитель; многие называли его правой рукой Таменаги. И из всех людей только сам Таменага знал, насколько верны эти слухи.

Маг сидел в прачечной хостела, слушал плеер и смотрел, как крутится в сушилке его слегка затхлая одежда. Внезапно открылась дверь, он вздрогнул, потянувшись за футляром фотоаппарата, но, увидев девушку, успокоился.

– Привет.

Вошедшую – помощницу и, судя по всему, дочь хозяйки – распирало от смеха. Поэтому, не дождавшись членораздельного ответа, Маг продолжил:

– Извини, я замечтался. Здесь всегда так тихо?

– Больше всего народу бывает в июле, во время скачек.

– Но в июле же не сезон?

– Не закрываться же до следующей Олимпиады? Мне тут нравится, хотя ты прав, здесь очень тихо. А ты откуда?

– Когда-то был из Нью-Йорка.

Девушка недоверчиво покачала головой:

– И зачем ты сюда приехал?

– Ищу подругу.

– Кого-то конкретно?

– Да, – улыбнулся Маг, – возможно, она была здесь. Когда мы виделись в последний раз, ей не хватало денег. Ее зовут Аманда Шэрмон. Симпатичная блондинка, рост – примерно пять футов семь...

– Что-то не припоминаю, хотя имя необычное. Я бы ее запомнила.

– Пожалуйста, ты не могла бы проверить?

Она бросила на него настороженный взгляд и кивнула.

– Хорошо. Это ты заказывал обед, правильно?

– Да... Проклятие, забыл!..

– Он готов. Поэтому я тебя и искала. Идем.

– Почему ты так стремишься найти ее?

– Что? – Маг, неуверенно моргнув, оторвал взгляд от регистрационной книги.

– Зачем ты ее ищешь?

Он ненадолго задумался.

– Она больна.

– Да ну? Что у вас, СПИД?

– У меня? Конечно, нет!

Девушка подозрительно кивнула.

– И насколько все это вранье?

Маг поднял руку до середины живота:

– Примерно вот настолько.

– Я так и знала! – фыркнула она. – Если она больна, почему ты ищешь ее здесь, а не в больнице?

– Там я уже был, – ответил фотограф и снова уставился в регистрационную книгу. Ничего. Аманда здесь не ночевала. – Мне не сказали ни слова. У тебя, случайно, нет знакомой медсестры?

– Нет.

Маг пожал плечами. Калгари, конечно, меньше, чем Нью-Йорк, но и с Тотем-Роком его не сравнить. Шансы на то, что кассир здешней автобусной станции вспомнит одну девушку, пусть даже очень красивую, ничтожны, да и найти нужного кассира вряд ли представляется возможным. Что делать теперь?

– Когда запирают двери?

– В два. Регистратор уходит в полночь.

Он посмотрел на часы: десять минут девятого.

– Я еще вернусь.

Девушка пожала плечами, всем своим видом демонстрируя, как мало это ее волнует, и Маг ушел, размышляя, не начал ли он утрачивать хватку.

Чтобы найти иголку в стоге сена, нужно воспользоваться магнитом. Искать блондинку на пшеничном поле неимоверно интереснее, но и гораздо сложнее. В телефонном справочнике Шэрмоны занимали четверть столбца, инициалы шестерых содержали букву "А".

Маг поразмыслил. Действительно ли ее зовут Аманда Шэрмон? Почти наверняка. Люди редко регистрируются в больнице под чужим именем. В конце концов, больше ему ничего не оставалось.

Правда ли Аманда родом из Калгари? Возможно, ведь чаще всего для лечения (лечения чего?) люди ложатся в ближайшую к дому больницу с необходимым оборудованием. И в Реджайне, и в Саскатуне, городах гораздо ближе к Тотем-Року, чем Калгари, скорее всего есть хорошие больницы. Значит, она родом не из Тотем-Рока...

Внезапно Маг вспомнил, что в снятой ею в Тотем-Роке квартире даже не было телефона, и из стены торчала только одинокая розетка. Разумеется, не все телефонные номера вносят в справочник, да и студенты часто снимают одну квартиру на двоих. Есть ли в Калгари университет? Маг опять пошуршал страницами справочника и нашел его. Возможно, если завтра он позвонит в ректорат... какой завтра день? Чтобы вспомнить, что пятница, пришлось посмотреть на часы.

Должен же быть какой-то способ найти ее. Верно?

Когда Маг вернулся в общежитие, коричневая «тойота» стояла на противоположной стороне дороги. Юкитака подождал, пока Маг войдет в здание, посмотрел на часы и кивнул.

– Едем в отель, – велел он шоферу.

– Но...

– Сегодня он больше никуда не пойдет. А там с ним ничего не случится.

Шофер безропотно пожал плечами и завел машину. Он не увидел ухмылки на лице Юкитаки, а если бы и увидел, счастья в его жизни не прибавилось бы.

В десяти метрах перед ней автомобиль резко свернул к обочине, и Аманда замерла. Номерные знаки были местные, но машина выглядела слишком новой, чтобы за рулем оказался кто-нибудь из знакомых студентов, а Алекс принципиально не водил японские автомобили, заявляя, что в них не хватает места для ног. Поэтому, когда открылась передняя дверь, Аманда приготовилась бежать.

– Аманда?

Голос был знакомым, и она сделала нерешительный шажок вперед.

– Дженни?

– Давай залезай! Ты, наверное, ужасно замерзла! Когда ты вернулась?

Аманда медленно подошла к машине, заглянула внутрь и узнала широкое лицо Дженни с огромными очками на носу.

– Откуда у тебя машина?

– Взяла у приятеля, – раздался смеющийся голос.

– У приятеля?!

– Скорее! Я обещала заехать за ним на работу. Залезай, расскажу все по дороге.

Ниндзё

Все шесть двухъярусных кроватей в комнате, кроме одной, пустовали. Исключение составляла нижняя койка у окна, слегка прогнувшаяся под весом небольшого рюкзака.

Не далее как тысячу лет назад его назвали бы черным. В десять, когда Маг сунул ключ Аманды, сувенирную медаль святого Кристофера, покровителя путешественников, и документы в футляр для фотоаппарата, владелец рюкзака еще не пришел. Фотограф выключил свет, залез в спальный мешок, повернулся к окну спиной и постарался уснуть.

В третьем часу ночи он услышал позади негромкий скрип, перевернулся на другой бок и открыл глаза. Снаружи пытались открыть окно. Маг замер, но, вспомнив, что он находится на втором этаже, а между прутьями решетки за окном – расстояние немногим шире его собственной головы, немного успокоился.

Между рамой и подоконником протиснулись две ладони в черных перчатках. Маг медленно и бесшумно расстегнул спальный мешок. Все шло к тому, что придется убегать отсюда голым, хотя в хостелах случается и не такое.

Рама была уже полностью поднята, и между прутьями решетки протиснулась голова. Она почти сливалась с темнотой, но Маг заметил черные прямые волосы и восточные черты лица. Вскоре последовали и плечи. Словно зубная паста из тюбика незнакомец скользнул на пол, бесшумно опустил оконную раму, прокрался к ближайшей койке, скинул рюкзак на пол и начал расстегивать кожаную куртку.

В коридоре гулко раздались тяжелые шаги, и, услышав их, незнакомец выскользнул из ботинок и прыгнул в свой спальный мешок так быстро, что на мгновение едва не пропал из виду. Спустя секунду скрипнула входная дверь, и в комнату заглянуло суровое лицо хозяйки. Новенький давно лежал спиной к двери, будто спал без задних ног. Маг поднял голову и сощурился от света. Хозяйка молча кивнула и захлопнула дверь. Спустя несколько секунд незнакомец перевернулся на спину и издал вздох облегчения.