Озеро душ

— Спасибо, — сказал я просто. Это все, что должно было быть сказано.

Харкат подобрал зубы пантеры и спрятал их. Потом он изучил открытки, перевернул одну и, нахмурившись, вгляделся в нее. — Не знаю, должен ли я … упоминать об этом, — вздохнул он. — Но если я этого не сделаю, это будет терзать меня.

— Продолжай, — приободрил я его. — Эти карточки беспокоили тебя с тех пор, как ты нашел их в кухне. Насколько важна эта тайна?

— Это связано с тем местом … где мы были, — проговорил Харкат медленно. — Мы провели много времени, удивляясь, куда … нас занесло — в прошлое, другой мир … или в другое измерение.

— И? — поторопил я его, когда он остановился.

— Думаю, что знаю ответ, — выдохнул он. — Если сложить все вместе, почему … пауки были там … и Хранители Крови, если это те …кем Кулашки являлись на самом деле. И кухня. Я не думаю, что мр. Тайни перенес кухню … туда — я думаю, она была в том месте … всегда. Это было убежищем от ядерного удара, построенное чтобы … уцелеть, если он повторится. Я думаю, она подверглась испытанию … и выдержала его. Надеюсь, что я ошибаюсь, но … боюсь, что нет.

Он протянул открытку мне. На лицевой стороне был изображен Биг Бен. Сзади была надпись, типичное сообщение туриста о его выходных — Замечательно проводим время, погода хорошая, еда сказочная. Подпись в конце и имя и адрес с правой стороны открытки ни о чем мне не сказали.

— Ну и что из этого? — спросил я.

— Посмотри на почтовый штемпель, — шепнул Харкат.

То, что я увидел, сбило меня с толку. — Эта дата не может быть верной, — пробормотал я. — Это будет через двенадцать лет.

— Остальные похожи на эту, — сказал Харкат, протягивая мне другие открытки. — Двенадцать лет вперед … пятнадцать … двадцать … больше.

— Не понимаю, — нахмурился я. — Что это значит?

— Не думаю, что мы были в прошлом … или в другом мире, — сказал Харкат, забирая открытки и пряча их. Он зловеще посмотрел на меня своими большими зелеными глазами, минуту колеблясь, потом быстро пробормотал слова, от которых я похолодел. — Мне кажется, та бесплодная, населенная монстрами пустыня … возможное будущее!