Боец Круга Поединков

– Ты что, за мной пошла? - процедила я, глядя ей в глаза.

Кивок - оплеуха.

Но по-крайней мере, теперь ясно, почему гуль отстал.

– Из любопытства?

Кивок - оплеуха.

– Сука ты малолетняя!!! Какого хрена тебе нужно было вслед за мной шляться по кладбищу?!!

– М…мне было и…интересно… - всхлип и почти неразборчивое. - Я думала, что… после больницы… Тебе п-понадобится помощь и…

– Это не твоё собачье дело!!! - до боли в горле заорала я прямо в огромные от страха глаза Элен. - Тем более что помощи с тебя как от козла молока!!! Какого хрена тебя это вообще волнует?!!

– Я… я… - едва слышно начала девчонка, не глядя мне в глаза, - я хотела… я думала, мы подружимся…

От такого ответа я остолбенела.

Вот-те и на!!! Какой это по счёту рояль на мою башку?

– Почему? - когда я в шоке, этот вопрос вылетает у маня автоматически, как канарейка из открытой клетки.

– Потому что ты единственная, кто выслушал меня… - жалобно, почти с мольбой посмотрела на меня Люси. - К тому же ты интересная… не такая, как все…

– И что с того? - жёстко поинтересовалась я: мне было действительно интересно, что из того следует. - Эдуардушка твой ненаглядный тоже не такой, как все.

Тут она разревелась с теми нотками, которые даже во мне пробудили страх за её психику.

Ага, давай, давай, умница Кейни. Самое страшное, что до сегодняшней ночи видела эта несостоявшаяся Лолита - стрелка на любимых чулках. А теперь ты добьёшь её вместо гуля, правда?

– Да… успокойся ты… в общем-то… всё хорошо… - я отпустила всхлипывающую Элен, но тут же схватила под локти, потому как она поползла вниз по буковому стволу. - Эта тварь сдохла, просекаешь?

Однако Люси, видимо, не просекала. Вцепившись в мою грязную одежду обломанными ноготками, она затряслась и исступленно всхлипнула. Шумно вздохнув, я обняла её худое тельце и усадила рядом с собой на надгробие. Вашу мать, а что я ещё могу сделать? Бросить её?

– Он сказал, что не любит меня, - неожиданно посвятила меня в причину своей истерики девчонка. - Что пригласил меня на свидание только потому, что я вроде как общалась с тобой.

– Вот это…! - даже я удивилась. Ха, мне-то казалось, что я идеально успела выучить Эдуарда.

– Он извинился, сказал, что он мне не пара… что я должна поискать себе мальчика своих лет, не из Круга… и вообще, чтоб человеком был, без примесей, - продолжила изливания Люси.

– Что, так и сказал? - недоверчиво посмотрела я на неё. Она кивнула и, пошарив по накладным карманам мини-юбки, достала зажигалку и пачку сигарет.

– Не возражаешь? - от соседства слёз, тушь и подводка на глазах Элен превратились в чёрные ободки вокруг глаз. В полумраке не было видно деталей, и на самом деле потёкший макияж напоминал ведьминский, такой, который наносят всякого рода колдуньям в фильмах ужаса. Ах да, а ещё шлюхам, страдающим "я есть немного любить садо-мазо".

Я открыла рот для возражений и произнесла:

– Нет, дай и мне одну, если есть.

– Ты же вроде собралась в Академию поступать, - с сомнением протянула мне сигарету Люси.

– Ну её нахрен до утра! - я не стала доходчиво объяснять ей, что у меня курение уже не привычка, а способ релаксации. И в этом я не виновата. К тому же, что может измениться от одной сигареты?

Затянувшись, я достала второй нож и подошла к остаткам гуля. После всего произошедшего мне и лапу отрезать у него было не противно. Режешь гнилые вонючие мышцы, потом ломаешь кость и забрасываешь этот последний долбанный трофей в полиэтиленовый пакет. А его - в рюкзак.

Расстегнув молнию, я внезапно увидела в траве странный блеск и подняла заляпанный с одной стороны золотистый бубенец. Какой-то червь то ли сомнения, то ли тревоги вгрызся мне в солнечное сплетение: не золотистый, а золотой.

Выругавшись, я сунула находку в нагрудный карман рубашки.

25.

Мы покинули несчастный погост Св. Екатерины молча. Я уже слегка шаркала от усталости, а Элен курила сигарету за сигаретой. Это, по-крайней мере, успокоило её куда лучше литра валерьянки. Она уже не плакала и смотрела вперёд каким-то совершенно чужим мрачно-умудрённым взглядом. Пару раз я бросила на неё косяки убедится, всё ли у неё в порядке. Ну, в том порядке, какой сейчас может быть. Однако Люси, видимо, очень запоздало, но медленно и верно приходила к мысли, что жизнь - дерьмо, а идти по дерьму с улыбкой невозможно. Может быть, она сто раз отмахивалась от этой маленькой простенькой истины и только сейчас постепенно смирялась с ней.

Пройдя несколько полутёмных грязных подворотен, со всех сторон окружённых чёрными громадами небоскрёбов и переполненными мусорными баками, я свернула в сторону Кварталов Нелюдей. Чтобы попасть в приют как можно быстрее, придётся пройти "охрененный" район, где Чёрные Кварталы сливаются с окраинным рассадником наркоторговли и нищиты - Блад Амур. Если мы не подцепим себе по кровососущему извращенцу, ночь можно записать в дневник как вполне козырную.

Впрочем, с тем количеством грязи, которое сейчас на мне, можно ни о чём не волноваться.

Стоило нам вырулить на улицу Мёртвых Искусительниц, как я грязно ругнулась. Вашу мать, это ж надо было так вляпаться?! В Блад Амур ещё не окончился праздник в честь начала лета, и народу тут - зашибись!

У шлюх своё представление о празднике. Не особо оригинальное, что правда, но своё. Улицы были украшены красно-золотыми китайскими фонариками, поэтому тут было по-настоящему светло. Мостовые - а проезжей части тут, кстати, нет вообще - пестрели потоптанным конфити, пивными крышечками, использованной контрацепцией и прочей мутью. Толпы пьяного народу, обвешенные гирляндами искусственных сердец и роз, игнорировали пустые урны. Одни входили, другие выходили в те или иные увеселительные заведения, где-то громко орала музыка, и все вторили ей заплетающимися выкриками и хохотом. Сами шлюхи изменились мало. Некоторые сменили чёрную кожу на красную, шипы цепи и прочая хрень у них стала позолоченной. Ах да, ещё они ходили в перьях и полупрозрачных масках.

С тех пор, как я три года назад проходила тут с Ником, Блад Амур мало изменился. Сегодня он, правда, в честь праздника сменил имидж готико-кровавого порока на золотисто-роскошную и ярко-красную пошлость.

Я покосилась на Элен. Та меланхолично раскурила последнюю сигарету и бросила пустую пачку в сторону ближайшей урны.

– Ты как? - не удержалась я. Люси пожала плечами и выдохнула облачко дыма:

– Нормально.

Мы влились в пахнущую потом, перегаром и дешевыми духами толпу. Пришлось основательно повилять, чтоб добраться до небольшой площади без синяков и поломанных рёбер. После этого мы сделали небольшой перерыв возле Фонтана Наслаждений. Его воду перекрасили чем-то ароматным в кровь, смешали с лепестками роз, и теперь в этом воплощении самой сокровенной мечты любого вампира купался народ. Люси, аргументировав свой поступок тонной грязи и крови на своём разнесчастном тельце, не устояла от соблазна и полезла в красную воду. Через пять минут, правда, она выскочила оттуда почти мне на руки, а следующие десять минут я громко отгавкивала её от каких-то седых донжуанов.

Стыдно признаться, однако спустя четверть часа я, затолкав рубашку в рюкзак и всучив его Элен, тоже присоединилась к десяткам плещущихся под струями бутафорской крови людям. Трусы у меня было не настолько открытыми, чтобы я краснела, а вот зуд на коже от гулевых жидкостей повергал меня в раздражение, близкое к истерике. Вы когда-нибудь влезали в крапиву? Мёртвая кровяка на шкуре имеет схожее действие. Это объясняется её химическим составом, а точнее, наличием каких-то то ли токсинов, то ли банального трупного яда… точно не помню, якорь мне в глотку за такое. Но жжётся эта зараза адски.

"Кровь" оказалась приятно холодной. Быстренько соскребя грязь с покрасневшей кожи и пять раз заковыристо послав каких-то - даже смотреть не стала, просто рявкнула - ублюдков, я поковыляла к парапету фонтана с ощущением вымытой усталости. Откровенно говоря, я бы побыла ещё дольше под приятно холодной водой. Но во-первых, Элен, которую - раз уж я её сюда притащила - нельзя оставлять без присмотра, а во-вторых, мои шипованые ошейник и напульсники. Не хочу знать, ржавеют они или нет.