Тройная игра. Книга 1 (СИ)

— Да пошел этот Лакруа в жопу! Это был единственный и самый что ни на есть последний раз, что я когда-либо для него делал! Он убить меня хотел! — ярость на лице моментально сменило страдание, когда в животе страшно закололо и заставило согнуться пополам.

Ноусберг в ответ прыснул смехом.

— Если бы было все так просто. Тебе рассказывали про кровавую связь между высшими и низшими?

— Да, — от боли Вэлан уже огрызался.

— Блокировать от него свои действия и мысли у тебя получится не скоро, а это значит, что ты будешь на него работать. Правда, всегда есть выход из любой ситуации, — Таффл взял Мэдлера под руку и повел в тоннель.

— Что за выход?

— Чтобы избавиться от слежки, надо убить того, кто за тобой следит.

Вэлан настороженно проследил, как перекатился камешек у него под ногами.

— Убить Лакруа? — спросив, он не смог не усмехнуться тому, что их мысли сошлись.

— Ты думаешь, это невозможно? Сделаешь еще одно хорошее дело.

— А как же другие? Они не смогут за мной следить?

Ноусберг довольно улыбнулся.

— Патриархи могут, но так... Не касаясь личностей, в отличие от Лакруа.

— А почему Лакруа так может?

— Он пил твою кровь уже после твоего обращения. Теперь ты — часть него, и он все про тебя знает.

— Я этого, к счастью, не помню.

— И не надо, чтобы ты помнил. Другого выхода нет. Только если надумаешь, то знай, что это нетрадиционно. Я имею в виду — противозаконно и карается смертью.

Остальной путь они прошли молча, а Вэлан уже серьезно задумался об идее убийства Лакруа, о возможности получения свободы и независимости, и сейчас это показалось ему очень заманчивым.

Они вышли из тоннеля в пространство шахты, где встретили Уильяма. Вэлан сразу почувствовал страшную неприязнь между вампирами. Она проявилась незамедлительно, на уровне инстинктов.

— Пф! — фыркнул Таффл. — Девоту...

— Неужто ты вернулся! — Уилл с предовольнейшей улыбкой подошел к Вэлу и похлопал его по плечу, стараясь не замечать Ноусберга. — Я взрыв аж здесь почувствовал! Честно признаться — не думал, что ты вернешься.

— Тебе и не надо было это. С какой стати? — между делом ворчал вампир в рясе.

Уильям недовольно на него покосился.

— Где ты его откопал? — обратился он к Мэдлеру.

— Он был там, и он помог мне, — через силу выговорил Вэлан, недовольно посматривая на обоих.

— Надо же... — усмехнулся Танг.

— Что? Я тебя разочаровал? Твои сведения про подлость клана Круор остались пустыми россказнями?

— Слушайте, парни, такое ощущение, что вы друг друга знаете, — Вэлан убрал руку от живота и ужаснулся, когда увидел, сколько крови из него вытекло. Его крови. Много собственной крови. Как будто в первый раз.

— В жизни никогда не водился с подобной мерзостью, — высокомерно прыснул представитель так называемого клана Круор.

— И сейчас тебя никто не просит это делать, — огрызался в ответ Уилл.

— Не волнуйся, мы не задержимся, — парировал Ноусберг.

Только Вэлан хотел заткнуть их обоих, как алхимик повел его к выходу.

Таффл, к счастью, умел водить. Вэлан еле-еле запихал себя на заднее сидение джипа и лег на спину.

— Едем в отель “Мэйфэир”.

— Если бы я знал, где это.

— Включи навигатор, — Вэлан закрыл от усталости глаза. — Так почему именно трупы?

— Это Обидиенты. С латыни — подчиняющийся. Наш последний эксперимент был проведен с Обидиентом, который сейчас служит у Лакруа.

— Смотритель, что ли?

— Вроде, так он его называет. Это поднятый оборотень, с частично оживленным мозгом, которого мы смогли приручить, который для поддержания своего существования должен питаться сердцами сверхъестественных существ, что делает содержание подобного питомца крайне затратным. Но зато проблемы с кормлением полностью окупаются бесприкословным подчинением своему хозяину, а хозяин тот, кто владеет Камнем мысли.

— То есть Лакруа — его хозяин? — Вэлан в этот момент вспомнил крики Жанетт, раздававшиеся из подземелья, когда ее велели туда отвести после Совета, и молодого парня аж передернуло.

— Да. У нас был договор. Этот так называемый Смотритель был предназначен для роли шерифа в городе, для поддержания порядка, но Лакруа сделал его своим телохранителем. Он нарушил наш договор, и теперь мы не желаем иметь с ним ничего общего.

— А зачем ему телохранитель? — не понимал Вэлан.

— Видимо, попытки убить Лакруа уже были, и теперь ему страшно, потому что он слабый, не способный себя защитить. Что уж говорить о городе, если он беспокоится только о своей шкуре? Так что если захочешь от него избавиться, единственным препятствием остается только наш Обидиент.

— А он, как я понимаю, сильный?

— Да, сильный, но тупой. Он беспрекословно подчиняется камню. Очень редко, но Лакруа, бывает, отпускает его на важные компании.

— Вы тоже против Лакруа?

— Тоже?

— Уильям против.

— Неужели, работающий на него Девоте, против него? Не то чтобы мы были... Мы вообще не состоим в Квин-Эс, у нас свои правила. Мы не боремся с Калидус. Но если нас начнут трогать, если нас предадут, то мы не будем с этим мириться. Мы имеем слишком большую силу, чтобы кого-то контролировать или кому-то подчиняться.

— Почему ты не смог сбежать от тех... здоровых со склада? Почему ты вообще что-то для них делал?

— Сила каждого из нашего клана заключается в разном. Я обладаю пассивной силой, я бы не справился с тремя Статуро в одиночку. Но с восприимчивой к телепатии сотней людей смог бы. Мне нужна была помощь. Статуро, кстати, еще одно название клана в твою копилку со знаниями. А то, что я не сопротивлялся — не думай, что я законченная сволочь. То, что ты взорвал всех тех тварей — это хорошо — но они бы все равно спустя некоторое время передохли.

— Все зря, что ли?

— Не зря. Они бы успели напортачить в городе, привести всех обывателей в ужас. Тем более я не знаю, сколько бы я торчал еще на том складе. Так что не зря.

— Ага... Я истекаю кровью, так должно быть?

— До отеля еще долго?

— Не знаю. Я ни черта не вижу, — Вэлан приоткрыл глаза, уставившись в крышу автомобиля.

— Лучше истекай, иначе придется снова тебя резать, чтобы вытащить пули.

— Ооо... А они не должны сами вылезать? — Мэдлера напугала эта новость.

— Для тебя рановато.

— Тогда езжай быстрее, — сил разговаривать больше не было.

‡ ‡ ‡

Вскоре они подъехали к отелю. Таффл помог Вэлану вылезти из машины. В холле их встретил ошеломленный администратор.

— Боже! Мистер Мэдлер, что случилось? Вам нужна помощь? Может, вызвать скорую?

— Аптечки будет достаточно, — бросил между прочим Ноусберг.

— Конечно! Я мигом, — мгновенно откликнулся человек, прекратив задавать лишние вопросы.

— Спасибо.

Вампиры дошли до номера, с уже незавешанными покрывалом окнами. Вэлан сел на кровать, а Таффл одной рукой пододвинул обеденный стол на середину комнаты, смахнув скатерть, и сразу прошел в ванную.

— Ложись на стол и снимай рубашку.

— О черт... Ты будешь вытаскивать из меня пули?

Молчание, видимо, означало, что да.

Мэдлер послушался. С пулевыми ранениями раздеться было очень непросто.

В номер постучались. Таффл открыл дверь, будто прекрасно зная, кто за ней, забрал медикаменты и вернулся к столу.

— Регенерация у тебя пока плохая, так что кровь желательно остановить. Завтра будешь как новенький.

Он снял свою рясу, задержав взгляд на татуировке Вэлана на запястье. Монограмма двух букв “М”.

— Откуда ты взял рисунок для этой татуировки?

— Этой? — Вэлан проследил за взглядом Ноусберга. — Это... Это было на моем младенческом покрывале, когда меня взяли из приюта. Я не знаю, что это значит, но к фамилии подходит. А что? — Вэлан был удивлен столь странным вопросом.

— Из приюта говоришь? — Таффл задумался и перевел взгляд на молодого парня.

— Именно.

Лысый пожал плечами.

— А эта? — он посмотрел на низ живота певца.