Кольцо из склепа

Не уверен, что все в нашей компании мыслили так же, но я, почему то, зациклился именно на героях-первопроходцах.

Как бы там ни было, уныния в нашем лагере не наблюдалось.

Влад развлекал смешными историями из милицейской жизни, я иногда вставлял что-то свое, девчонки время от времени прыскали со смеху. Мы не спеша хлебали пиво, которого оставалось еще много.

Я надеялся, что Влад забыл о подземелье, уж очень не хотелось возвращаться к развалинам, но, оказалось, зря. Допив очередную баночку, Влад смял ее в громадном кулаке и поднялся.

– Девочки, – сказал он. – Пока не начался дождь, вы должны приготовить вкусный ужин, а мы с Димкой пройдемся.

– Еще чего! – сразу вспыхнула Ирка. – Мы поварами не нанимались. И нам, к стати, тоже интересно знать, какие у вас тут секреты.

– Секреты? – деланно возмутился Влад. – О чем ты, дорогая?

– Только не надо нас за дурочек принимать, – кажется, всерьез обиделась его супруга. – Думаешь, мы совсем глупые, и не видим, как вы постоянно шушукаетесь? А мент зачем приезжал? Просто так, коллегу проведать?

Влад растерялся и не нашел, что ответить. Не будь рядом нас с Таней, он, наверное, просто гаркнул бы на Ирку и заставил ее заткнуться, но при нас вынужден был соблюдать деликатность.

– Женушки, – вмешался я, чтобы выручить друга. – У вас тоже свои секреты имелись. Чем мы хуже? Тем более, что, в отличии от вашего, наш секрет безобиден и имеет к вам самое непосредственное отношение…

– Интересно-интересно, – отозвалась Таня. – Какое такое к нам отношение может иметь уединение двух мужчин. А… – ее лицо расплылось в хитрой улыбке. – Ирочка, я кажется, поняла. Они решили отомстить и изменить нам обеим сразу…

Ирка заржала, а мы с Владом стояли, как два оболтуса, не зная, чем парировать наглый и беспардонный выпад.

– Ну и юморок у вас, – наконец, нашелся Влад.

– В каждой шутке есть доля шутки, – не унималась Ирка.

Предложенная Таней версия ей понравилась, и она готова была обсудить ее во всех деталях и несуществующих подробностях..

– Ша! – гаркнул Влад, и все сразу умолкли. Даже ветер приутих, побоявшись ослушаться приказа, а камыш на озере вытянулся по стойке «смирно».

– Успокоились?

Девчонки поспешно кивнули головой.

– То-то же… – ухмыльнулся Влад. – Если вопросов не имеется, через час нас должен ждать вкусный и калорийный ужин.

Вопросы, может, и были. Танька собиралась раскрыть рот, но наученная опытом Ирка толкнула ее локтем, и моя жена не решилась игнорировать предостережение.

Влад вырядился в камуфляжный костюм, высокие ботинки. Я видел, как он спрятал во внутренний карман куртки пистолет. В одной руке держал фонарик, в другой моток тонкой веревки. Я тоже одел старые джинсы и ветровку.

Когда мы протоптанной ними же тропинкой миновали дамбу, Влад остановился.

– Для храбрости! – сказал он, достал из кармана фляжку и смятый пластиковый стаканчик.

Наученный горьким опытом, я задержал дыхание, зачем-то закрыл глаза и лишь после этого влил в себя огненную жидкость. Напиток прошел больно и неприятно, но возвращаться не обещал. Широко раскрытым ртом я вдохнул воздух и только после этого почувствовал, как приятное тепло разливается по телу, изгоняя предательский страх и поднимая настроение. Влад отхлебнул из фляги. Тоже скривился, вытер рот рукавом куртки. Глаза его блестели выступившей влагой, по лицу разошелся румянец. Как и я, он глубоко вдохнул, потом закрутил крышку и спрятал флягу обратно.

– Моральный и боевой дух подняли, пора и за дело браться.

– Влад, ты самом деле думаешь клад найти.

Влад засмеялся.

– Я, что, похож на идиота? Нет, конечно, хотя и не отказался бы. Генеральские сокровища мне бы не помешали…

– Зачем же мы туда премся? Там же склеп. Гробы, скелеты.

– Вот на эти скелеты мне и хочется взглянуть. Только не спрашивай, зачем. Я и сам пока не знаю. Просто, заинтриговала меня дама, которая появляется, когда ей вздумается и исчезает прежде, чем мы успеваем ее о чем-то спросить. Тебе самому разве не интересно?

Я неуверенно кивнул головой и поплелся за Владом. Правда, после принятой спиртовой дозы, шаг мой стал более твердым и в душе воцарилась некая бесшабашность.

Когда подошли к холмику, начал моросить дождь: мелкий, колючий, неприятный. Трава стала скользкой, ноги разъезжались, кроссовки неприятно чавкали, а штанины намокли до колен. Я снова подумал о том, что если дождь усилится, нам отсюда не выбраться, но сразу же отогнал пагубную мысль.

В отличие от предыдущего раза, кроме физических, никакие неприятные ощущения меня не тревожили. Не было ужаса и отчаяния, которые с ошеломляющей силой поразили меня накануне. Мистические недоброжелатели или проспали наше вторжение, или по некоей, только им ведомой, причине, решили нам больше не препятствовать.

Влад посветил в дыру фонариком. Я заглянул через его плечо, но ничего кроме груды разбитого кирпича вперемешку с осыпавшейся землей, внизу не увидел.

– Что там? – спросил нетерпеливо.

– Да хрен его разберет…

Влад отошел от дыры, а я, завладев фонариком, занял его место. Темный сводчатый потолок, такие же темные стены…

Ничего стоящего внимания, разве что паутина, но она меня не интересовала.

– Будем спускаться.

Влад обшарил взглядом местность, взобрался на холм и привязал веревку к дереву возле могильного камня. Потом снова заглянул в дыру, примерился к расстоянию, ловко завязал несколько петель и сбросил шнур.

– Значит, так, я вниз, а ты здесь на стреме побудь.

Я вовсе не рвался в склеп, и возражений с моей стороны не последовало. Лучше мокнуть под дождем, чем с мертвецами встречаться.

Влад натянул перчатки. Подергал за верхнюю петлю, проверяя прочность, и ловко, как для его габаритов, нырнул в отверстие.

Свесившись по пояс, я наблюдал за скользящим внизу лучом.

– Глухо, как в танке, – слышалось приглушенное стенами бормотанье моего друга. – Нет здесь ничего. Пусто. Но ведь такого не может быть. Эта камера должна соединяться с основным склепом. Иначе не вижу логики.

– Может, ее и не нужно искать? – вставил я сверху.

– Кого? – не врубился Влад.

– Логики, – объяснил я.

Он хмыкнул и продолжил обшаривать лучом стены.

– Здесь несколько странных ниш. Возможно, за ними есть проход, только он замурован.

Влад стукнул ногой по стене, но без видимого результата.

– Без ломика не обойтись…

– А нужно ли? – засомневался я.

– Интересно ведь…

– Василий говорил, что председатель все бетоном залил. Стучи не стучи – без толку.

– Димка, не будь таким скептиком. Бетоном залита только одна камера, а их здесь несколько.

– С чего ты взял, – засомневался я.

– Чудак-человек! – засмеялся Влад. – Если она была одна, где же я, по-твоему, нахожусь? И куда в таком случае подевался пресловутый бетон? Испарился? К тому же, родня у генерала большая. А графья и после смерти простору требуют.

– Влад, – внезапно пришла в голову мысль. – А если это не основной склеп? Если есть еще один?

– Ты о чем?

– Дочка генерала покончила жизнь самоубийством. Таких по христианским обычаям даже на кладбище хоронить нельзя. К тому же, над склепом или рядом с ним принято было церковь или часовню ставить, а здесь я ничего не вижу. Только холм.

– Хм… – задумался Влад. – Что-то в твоих словах есть…

Он бросил бесполезное занятие и с ловкостью акробата взобрался наверх. Струсил с себя пыль, вытянул и аккуратно смотал шнур.

– Думаешь, барышню отдельно от других похоронили?

– Мне так кажется…

– Тогда объясни, дружище, зачем им кроме усыпальницы понадобилось еще одно помещение? А, может, и не одно?.. Ведь не гробница фараона, в конце то концов…

Мне нечего было ответить, да Влад и не ожидал услышать от меня что-то умное. Вопрос был задан просто так, риторически, а ответ на него терялся в глубине веков.

Мелкая морось переросла в настоящий дождь. Серые тучи на горизонте приобрели темно фиолетовый цвет. Где-то, пока еще далеко, вспыхнула молния и, спустя некоторое время, до нас докатился отзвук раскатистого грома.