Белая ведьма, черное проклятье

Я тяжело сглотнула и преступила с ноги на ногу, потому что мерзла. Мне предстояло пройти еще ступенек тридцать, для меня сейчас это было похоже на целую милю. У меня саднило палец там, где Ал порезал его, и сжала руки в кулаки.

— Том Бенсен был здесь. Он работал на Уолкер и хотел выкрасть Холли. Он увидел, как Форд коснулся Холли, и решил, что это безопасно. Холли убила его.

Эдден пробормотал.

— Где он? Трупы просто так не встают и не уходят.

— Иногда именно так они и делают, — сказала Айви, и я сильнее повисла на ее руке, глядя на длинную лестницу.

Стараясь дышать ровно, я решила, что небольшая ложь никому не повредит. Никому не обязательно знать, что это я сделала зелье, которое переместило Пирса в изгнанного колдуна.

— Ал заставил его дышать и утащил в Безвременье, — сказала я тихо.

Рот Эддена широко раскрылся, а Айви фыркнула.

— Это не моя вина, — возмутилась я.

Дерьмо, я была жутко уставшей, и пока Эдден морщился, я стала подниматься по лестнице, пробормотав:

— Я иду домой, — мне хотелось уйти быстро, но мы с Айви скорее позли, и я шагнула вперед энергичнее.

Фонарик качался в руке Эддена, и он ждал, пока мы поднимемся по лестнице.

— Я хочу услышать твой официальной отчет, прежде чем ты уйдешь, — сказал он, и я раздраженно фыркнула.

Часы. Это займет чертовы часы, если я буду давать ему официальной отчет. Эдден играл светом фонарика по туннелю позади и немного поверх нас.

— Так вот как Ремусу и Мии удавалось это, — сказал он, пристально глядя на изгибающийся над нами потолок, темнеющий позади нас.

Я надеялась, что наверху будут люди из больницы. Если бы я стонала громче, они бы вытащили меня, и я сбежала бы отсюда, с объяснениями или без них.

— Удавалось что? — спросила я, вздрогнув, когда моя ступня коснулась бетона.

Эдден взял меня за руку и указал на темневший позади туннель.

— Удавалось пробираться сквозь наши оцепления, — объяснил он.

Я кивнула, опустив голову, шагая между ними.

— А что это такое? Подземка для вампиров? Я даже не знала о ее существовании.

— Здесь запланировано было сделать метро. Стойка началась в 1920-ых, — сказал он тоном университетского преподавателя. Стены вокруг нас стали ближе. — Слишком мало денег, слишком много политический ругани. Неожиданные строительные дефекты, появившиеся, когда осушили канал. Война и Депрессия. Его так и не закончили. Некоторые туннели затоплены, но их сеть протянулась во многих направлениях. Их дешевле инспектировать раз в год, чем ликвидировать. В некоторых теперь проложены водопроводные трубы.

— И Мия, конечно, знала о них, ведь она была здесь, когда их строили, — сказала я кисло.

Эдден засмеялся.

— Я готов поспорить, что она состояла в комитете по украшению города или подобном, — тихо заворчав и вспомнив что-то, он заткнул большие пальцы за ремень и сказал громко, — Эй, позвоните коммунальщикам и скажите, что нам нужны новые замки на этом туннеле! — потом он обратился ко мне. — Рэйчел, я не из тех, кто вечно говорит «я же тебя предупреждал»…

Вспышка гнева зажглась во мне.

— Тогда я скажу это вам, — сказала резко, едва не соскользнув со ступенек. — Я же вас предупреждала. Она порченый товар. Избалованный надоедливый ребенок с комплексом богини. Она хочет жить выше закона, и мне пришлось обращаться ней, как с животным, стрелять в нее не задумываясь! — сердце колотилось, я замолчала, сосредотачиваясь на следующем шаге.

— И все же тебе удалось остановить ее, используя только земные чары, — сказал Эдден невозмутимо, взяв меня под руку. — Ты становишься супергероем, ведьма.

Я вздрогнула, вспомнив, как жалобно Холи звала маму, когда овэшники тащили Мию наверх, связав, как тигра.

— Забавно, — сказала я кисло. — Я чувствую себя очень дерьмово.

Никто ничего не сказал. Сделав еще один шаг, я вдохнула и выдохнула. Мы были почти наверху, и единственное, чего я хотела, это попасть домой.

— Эдден, могу я дать официальный отчет завтра?

Посмотрев мне в глаза, он кивнул.

— Езжай домой. Я пришлю кого-нибудь завтра.

— После полудня, да? — напомнила я ему, покачиваясь, когда лестница расширилась и стала видна маленькая комната. Здесь было еще холоднее, и я сжала одеяло крепче. Я никогда снова не отогреюсь.

— Рэйчел, ты в порядке? — спросила Айви.

Я тяжело выдохнула, подумав о Дженксе — мне не хватало его поддержки. Нахмурившись, я сильнее оперлась на руку Айви, и меня начало трясти. Я замерзла. Ноги онемели, и их будет колоть, когда они оттают. А смерть Кистена, когда-то благополучно стертая из моей памяти, вернулась и ударила в меня своими невыполненными обещаниями и разбившимися вдребезги надеждами.

— Нет, — сказала я, задумавшись, придется ли мне босиком идти обратно до кафе. Эдден проследил за мной глазами, пока я осматривала свои синяки, белые пальцы ног, и пробормотав что-то о носках, поставил фонарь, оставляя меня с Айви. Наконец оставшись наедине, я посмотрела Айви в глаза. Она увидела мой страх, и ее зрачки расширились.

— Пока я была без сознания, я вспомнила ночь на лодке Кистена, — прошептала я. — Всю ночь.

Айви задержала дыхание. Я слышала, как на улице Эдден кричит в рацию, чтобы кто-нибудь вернулся и, черт побери, забрал нас.

Я тяжело сглотнула, с трудом заставив себя продолжить.

— Убийца Кистена была в туннелях до того, как приехал забрать его последнюю кровь, — сказала я, и моя душа стала холодна, как падающий на улице снег. — Именно этот запах я и учуяла, — добавила я мрачно, отряхиваясь. — Проклятая пыль. Он был здесь, и она покрывала его.

Айви не двигалась.

— Расскажите мне, — потребовала она, ее глаза были черны, а длинные пальцы сжаты.

Я посмотрела на нее оценивающе, задумавшись, было бы легче рассказать дома, попивая вино, или даже в уединении машины, но если она выйдет из себя, я предпочитаю быть окружена дюжиной агентов ФВБ с оружием в руках. Тихим голосом я казала:

— Вампир приехал за Кистеном, а я преградила ему путь. Кистен умер почти сразу, ему проломили череп, так что вампир успел разве что понюхать его кровь. Он был действительно зол, — сказала я, мой голос стал громче, потому что не хотела снова разреветься, когда вспомнила его руки на мне и свою беспомощную ярость, — и тогда он решил сделать меня своей тенью, чтобы навредить тебе. Кистен очнулся…

Быстро заморгав, я вытерла слезы, текущие по моей поцарапанной щеке, когда вспомнила его смущенный взгляд и ангельской вид.

— Он был прекрасен, Айви, — сказал я, плача. — Он был невинным и диким. Он помнил, что любил меня, и только поэтому он пытался спасти меня, спасти нас, единственным способом, которым мог. Помнишь, Дженкс сказал, что я видела, как Кистен укусил вампира? Он сделал это, чтобы спасти нас, Айви. Он умер у меня на руках, а его убийца сбежал.

Мой голос надломился, и я замолчала. Я не могла рассказать все остальное. Не здесь. Не сейчас.

Айви быстро заморгала. В ее медленно расширяющихся глазах стояла почти паника.

— Он убил себя, чтобы спасти тебя? — спросила она. — Потому что любил тебя?

Я сжала челюсти.

— Не меня. Нас. Он выбрал пожертвовать своим существованием, чтобы спасти нас обеих. Тот вампир ненавидит тебя, Айви. Он все говорил и говорил о том, что ты королева у Пискари, и он не может достать тебя, а убийства Кистена недостаточно, и о том, как он хочет заставить тебя заплатить за его отсидку в тюрьме и существование за счет теней в течение пяти лет.

Айви отступила. Перепуганная, она положила руку на горло.

— Он не приходил навещать Пискари в тюрьме, он тоже сидел, — прошептала она.

Ее глаза стали совершенно черными в тусклом свете освещенной фонарем комнаты, и я подавила дрожь.

— Этот псих хотел убить всех, кого ты когда-либо любила, включая твою сестру, только чтобы навредить тебе. После того, как Кистен укусил его, он сбежал. Он спрыгнул с лодки. Кистен не знал, оставил ли он достаточно слюны в нем, чтобы вирус начал убивать его. Он, может быть, все еще быть жив. Я не знаю, — измученная, я затихла в конце рассказа.