Никаких дел с драконом(ЛП)

   Ехали долго. Может быть, даже целый час. Наконец, фургон притормозил, поехал медленно, почти с пешеходной скоростью. Открылась дверь. Сэм увидел темные бетонные и кирпичные стены с кучами мусора под ними. Все это освещалось мигающим светом неоновой вывески с ближайшего перекрестка. Салли кивнула пленникам.

   Их решили освободить? Неужели? Сэм едва мог поверить этому.

   Первой к выходу пошла Крэншоу. Она недоверчиво покосилась на похитителей и остановилась у выхода. Тут же пинок орка выбросил женщину из фургона прямиком в одну из мусорных куч. Сэм стал подниматься, чтобы тоже пойти к выходу, но его опередила Салли. Она изящно соскочила на асфальт.

   Значит, не в освобождении дело.

   На перекрестке машина свернула влево и, проехав чуть подальше от неоновой вывески, остановилась. Из кабины вышел Призрак.

   Примерно дюжина людей стояли в переулке. В мерцающем свете Сэм увидел, что все они носили украшенную бисером одежду и вплетенные в волосы перья. Одна фигура отделилась от группы и не спеша подошла к фургону. При очередной неоновой вспышке в глаза бросились особенности ястребиного силуэта и профиля человека. Он был похож на того, к кому обратился:

   - Хой, Призрак, Летящий На Крыльях Ночи. Добро пожаловать домой.

* * *

   Когда последний раз ел, Сэм не помнил, но голода не чувствовал. Больше того, один вид тарелки с вафлями, политыми кетчупом, что похитители оставили на ночь, вызывал рвотные спазмы. Вода была почти вся выпита.

   День прошел как в тумане. Все это время пленники провели в небольшой комнате с единственным выходом и окном, намертво запечатанным прочным непрозрачным пластиковым щитом. Немного света проникало в комнату через загнутый угол. Сэм как-то попытался посмотреть, что находится за окном, и увидел кирпичную стену, разрисованную нецензурными словами и непонятными эмблемами. Скорее всего, последние являлись символами местных банд. Может быть, одна из них принадлежала банде индейцев, в руки которых попали пленники.

   Джиро не спал, и все никак не мог прийти в себя. Иногда он забывался, но это длилось не долго.

   - Что происходит? - пробормотал он, в очередной раз очнувшись. - Я не понимаю.

   - Хватит скулить! - не выдержала Креншоу. - Раздражаешь!

   - Вижу, вы не первый раз попадаете в подобную ситуацию, - предположил Сэм. Поведение этой женщины, больше присущее мужчине, действовало на нервы.

   - Бывало и хуже, - буркнула Креншоу

   - Что может быть хуже? - застонал Джиро. - Бетти мертва.

   - Ты сам мог погибнуть, - хмыкнула Креншоу.

   - Наверное, это было бы лучше.

   - Не говорите так, Джиро, - сказал Сэм.

   - Какое это имеет значение? - голос Джиро сквозил обреченностью. - Эти... террористы все равно нас убьют.

   - Террористы? - усмехнулась Креншоу. - Вы прям как дите, ничего не знаете. Это не террористы. Эти клоуны всего лишь мелкие преступники - воры и грабители, которые скрываются в заброшенных районах и тащат все, что плохо лежит. Это не люди. Это - крысы.

   - Даже если они не террористы, - возразил Джиро, - они все равно нас не отпустят. Ведь мы видели их лица и слышали имена.

   - Это не имеет значения, - Креншоу пожала плечами. - Они могут звать друг друга как угодно. Лица тоже легко замаскировать. Немного грима и человека не узнать. У этих подонков нет счетов в банках, поэтому их и невозможно отследить. Вот что я вам скажу: если мы будем вести себя тихо и спокойно, они отпустят нас. Так что сейчас наше дело - ждать.

   - Ждать? У нас один путь - на тот свет, - прошептал Джиро.

   Креншоу взяла одну из вафель, намазала ее кетчупом и протянула Джиро:

   - Держи, поешь, - предложила она.

   - Я не голоден, - отвернулся Джиро.

   - Как хочешь, - Креншоу съела вафлю и, подхватив бутылку с остатками воды, в несколько глотков опустошила ее.

   Сэм поразился ее эгоизму. Захотелось оказаться как можно дальше отсюда. Он поднялся и стал ходить от двери к окну и обратно. Некоторое время Эллис наблюдала за ним, потом, потеряв интерес, закрыла глаза и захрапела.

   Сейчас, как никогда раньше, Сэму захотелось убежать.

   Когда он подошел к двери, ради интереса толкнул ее, проверяя, вдруг не заперто. Дверь неожиданно приоткрылась. Сэм осторожно приоткрыл ее чуть шире. За дверью обнаружилась еще одна комната. Точно такая же, с голыми, обшарпанными стенами. У глухой стены, используя в качестве матраца кусок пенопласта, спала Салли. У выхода стояли двое стражников и о чем-то разговаривали друг с другом.

   Сэм осторожно вышел и обнаружил открытое окно. Стараясь ступать тихо, чтобы не разбудить Салли, он подошел к нему. Снаружи обнаружилась железная площадка пожарной лестницы. Больше ни в чем не сомневаясь, Сэм выбрался наружу, и тут же чуть не споткнулся о Призрака. Тот сидел, прислонившись к стене, поэтому из комнаты его было не видно.

   - Куда-то собрался, парень?

   Сэм растерялся. На самом деле, и в мыслях подобного не было. Просто хотелось на время избавиться от общества товарищей по несчастью. Призрак же наверняка решил, что Сэм хочет сбежать.

   - Решил подышать свежим воздухом, - наконец, ответил Сэм.

   - Тогда присоединяйся, - индеец устремил взгляд на окрашенные закатом выбитые окна верхних этажей соседнего дома и больше не сказал ни слова, пока Сэм стоял рядом.

   Когда же Вернер развернулся, чтобы залезть обратно в комнату, Призрак тихо сказал:

   - Ты забавный.

   - Что вы имеете в виду? - застыл Сэм.

   - Не наврал, когда говорил про свежий воздух.

   - Я знаю, что вы подумали, но я на самом деле не хотел бежать. Ведь здесь останутся остальные.

   - Я понимаю твою преданность друзьям, - Призрак почтительно склонил голову.

   - Они не друзья, - вздохнул Сэм и, увидев непонимающий взгляд Призрака, пояснил: - Просто коллеги по работе. Мы все работаем в Ренраку.

   - Понятно. Связь людей одного племени тоже сильное дело, - Призрак на минуту замолчал: - Моих людей в этом городе никто, даже ученые, не назвал бы племенем. Скорее бандой или, в лучшем случае, бригадой. Но для каждого из нас мы - семья, которая заботится о тебе, и о которой заботишься ты. Мы, в отличие от племен, живущих в Салиш-Шайд, прекрасно понимаем, что в наше время настоящая жизнь течет в городах. Краснокожие должны идти сюда, иначе им конец. Когда-то на наших землях появились бледнолицые. Мы с ними воевали и пытались жить в мире. Ни то, ни другое не имело особого значения. В конце концов, у нас сначала отобрали земли, а потом и вовсе попытались отнять души, загнав в концлагеря.