Прыгай, Филька!

И все-таки однажды ночью она вспомнила:

"…Прыгай, Филька! Между нами три метра расстояния. Мне к тебе не допрыгнуть. Нога хромая, да и годы…Прыгай ко мне, а?

— Зачем?

— Прыгай, не думай! Ты молодая и сильная! Давай попробуем испытать любовь вместе!

— Вот еще, зачем мне к тебе прыгать?

— Только один прыжок! Филька! Быть может, он полностью изменит нашу жизнь! Попробуй! Решись! Прыгай, Филька! И я открою тебе счастливый, светлый, неведомый мир, о котором ты совсем еще не подозреваешь! Прыгай!.."

"Кузя! Это предлагал мне Кузя! — пронеслось в мозгу. — Неужели он был прав и надо было прыгать, а не ломаться и строить из себя недотрогу? Неужели Кузя был прав???

И тогда не было бы кровавых скитаний. И глупые бомжи остались бы живы. И у Алешеньки судьба быть может сложилась бы по-иному. И гнусный Магомед в конце-концов сел бы в тюрьму. И Ваха бы жил. И Ванька. И чокнутая несчастная Бэтти не лежала бы в луже крови с располосованным лицом. И незабвенный брат Мурзик продолжал бы ездить на поездах, помогая перебираться из города в город котомасонам. И Кузя, Кузя был бы жив и сидел сейчас, улыбаясь, на подоконнике своего окна!

Неужели все в жизни иногда зависит только от одного прыжка???"

Ошеломленная своим открытием кошка опустила голову на лапы и закрыла глаза.

А через час (или может два?) в коридоре перед кухней появился, разгораясь, холодный ослепительный свет.

Измученная Филька подняла голову и увидела на пороге кухни две фигуры — большую и маленькую. И опять остатки шерсти на кошке встали дыбом от ужаса.

Дедушка! Там, у двери кухни стоял дедушка и улыбался! Он помолодел, похорошел и весь лучился светом. За руку дедушка держал маленького мальчика — Коленьку! Хотя нет, не Коленьку, но очень на него похожего. И русый мальчик, маленькая копия дедушки, тоже улыбался, глядя на Фильку!

Фигуры молчали, а затем дедушка поднял правую руку и поманил Фильку пальцем:

— Идем с нами! ТАМ хорошо! И кое-кто знакомый тебя ждет, но очень стесняется в этом признаться…

Затем фигуры повернулись и начали медленно удаляться. Филька подумала, поднялась, как во сне, и двинулась вслед…

*********

…Первой бездыханное тело кошки обнаружила утром бабушка. Елена Власьевна долго стояла над Филькой и вздыхала. Тут на кухню зашел позевывающий папа.

— С добрым утром, Елена Власьевна! Что стряслось?

— Кошка померла, Сереж, отмучилась бедная…

— Ну и дела, — папа расстроенно почесал бороду.

— Так, Сереж, — пришла в себя бабушка. — Коля не должен видеть ее! Понимаешь? Попей по-быстрому чаю, перекуси и пока мальчик еще спит, отвези Фильку в лес, похорони по-нормальному, а?

— Правильно! — задумался папа. — Коле лучше вообще о смерти Фильки не говорить. Скажем, что кошка опять ушла гулять. Так будет лучше всего.

Пока папа мылся, бабушка достала из гардероба коробку из-под маминых зимних сапог, положила туда труп Фильки и оглянулась в поисках веревки, чтобы перевязать коробку. Взгляд ее остановился на старом пояске с бумажным бантиком, которым так когда-то любила играть Филька. Бабушка вздохнула, отвязала от ручки двери поясок и перетянула им импровизированный гробик.

Наскоро попив чаю, папа оделся, взял гроб подмышку и вышел на улицу, не забыв прихватить из подвала лопату. Свой старенький велосипед папа оставлял на улице — коробка с Филькой вмиг была прикручена веревкой к багажнику. Повозившись немного с замком, папа сел в седло и быстро покатил в сторону железнодорожного переезда, за которым начинался бескрайний лес…

*********

Коленьку разбудили полвосьмого. Мальчик пописял, вымылся и зашел на кухню.

— Бабушка, а где же Филька? — удивился ребенок, глядя на пустующую кошкину подстилочку, которую бабушка не успела еще убрать.

— Филька ушла, Коленька, — выдала бабушка заранее приготовленную тираду. — Помнишь, миленький, в соседнем подъезде в квартире напротив нашей, вон ее окошко, жил раньше старый кот Кузя? Ты же знал Кузю? Так вот — Филька и Кузя были друзьями. А потом вслед за Филькой Кузя куда-то исчез. Филька-то наша вернулась, а Кузя нет. И вот она просила меня, чтобы я тебе передала, что она отправляется теперь его искать. А потом может они возвратятся.

— Бабушка! — губки у Коленьки задрожали и он расстроился. — Почему все уходят? Вон и дедушки нет!

— Коленька, родной! — бабушка почувствовала, как напирают в ее глазах слезы. — Дедушке было плохо и его увезли в больницу в Москву. Полечат, а затем выпустят. Но он…сказал…Он сказал, что потом наверное уедет к себе на родину в Белоруссию. Заживет там и будет меня ждать, — бабушка сама не понимала, зачем эта глупая ложь и ей было стыдно обманывать внука, но прежде всего она не хотела его расстраивать.

— Деда уедет в Белоруссию? — окончательно расстроился Коленька. — Как же так, бабушка? Я же его люблю, деду! Неужели я никогда его больше не увижу? — в голосе ребенка было столько неподдельного горя, что Елена Власьевна схватила его и порывисто прижала к груди, чтобы он не видел как слезы брызнули у нее из глаз.

— Конечно когда-нибудь увидишь, миленький…., - прошептала она.

Но Коленька не унимался. Он рос и его пытливый мозг развивался, открывая для себя все новые и новые вопросы, на которые следовало получать ответы.

— И неужели деда не попросил тебя мне ничего передать? — пытливо спросил мальчик.

— Попросил, миленький! — бабушка тайком вытерла слезы и собралась духом. — Дедушка просит тебя, чтобы ты рос послушным, добрым, сильным и смелым. Чтобы учился на отлично и занимался спортом. Потому что на тебя вся наша надежда, Коленька! Кто будет защищать нас — меня, маму, папу, нашу родину — Россию, как не ты? Кто наше будущее, наша надежда? Ты, Коленька! Вот что просил передать тебе дедушка. Ты обещаешь, что это исполнишь?

И тут Коленька отодвинулся от бабушки, посмотрел на нее странно, совсем по-взрослому и твердо произнес:

— Обещаю, бабушка!

А потом он вдруг спохватился, вскрикнул и, смеясь, поскакал на одной ножке в спальню надевать штанишки, чтобы не опоздать в садик. Ведь Коленька был еще совсем маленький мальчик — пяти лет…

*********

…А папа ехал, ехал и ехал. Петляющие тропинки уводили его все глубже и глубже в дремучие леса Глухомани. Папа вспоминал вечер, когда бабушка установила, что Филька является кошкой, а не котом, и устроила ему скандал.

— Эх, Сергей! — выговаривала тогда бабушка. — Ну разве можно быть таким доверчивым?

На следующее утро после головомойки, папа, придя на работу, повинуясь какому-то импульсу, включил компьютер и, войдя в Интернет, набрал в поисковике "Кошки с острова Мэн"…

А дальше не хочется и вспоминать…Оказалось, что мэнксы отличаются от всех остальных котов тем, что у них НЕТ ХВОСТА! Или он совсем обрубок.

Папа тогда настолько расстроился, что, некурящий, стыдливо стрельнул у коллеги сигаретку и, кашляя, старательно выкурил ее в коридоре, пытаясь успокоиться…

Затем он вновь засел за компьютер и принялся листать кошачьи сайты в попытке установить породу Фильки. Наиболее подходила она под картинки и описание Бомбейской кошки, впрочем, не имеющей ничего общего с Бомбеем. Как выдала Википедия, кошка была"…выведена в 50-е годы ХХ столетья американскими любителями в штате Кентукки, с целью создания миниатюрной кошачьей копии черной пантеры. Для этой цели были скрещены кошки бурманской породы с чёрными кошками породы" Американская короткошерстная"… Её шерсть была чёрной и блестящей, плотной и гладкой, как сатин…". Господи, ну точно Филька!

Или нет?

Кто кого обманул? Продавцы — дочку уборщицы? Или она — свою мать? Или дочка вообще не причем, а старуха мать, любительница прикладываться к бутылочке, выдумала историю про "кошку с острова Мэн"? Или все-таки это и не бомбейская порода?