Эфирный тракт

о зачатье новой жизни, в дверь Егора постучали. Значит, пришел кто-то близкий или важный, кого впустила даже мать Егора, жестоко хранившая рабочий и трудный покой своего сына.

- Да! - сказал Егор и полуобернулся.

Вошла редкая гостья - Валентина Крохова, дочь инженера Крохова, друга и сотрудника отца Егора по работе в тундре на вертикальном туннеле. Валентине было двадцать лет - возраст, когда выносится решение: что же делать - полюбить ли одного человека или любовную силу обратить в страсть познания мира? Или, если жизнь в тебе так обильна, объять то и другое?

Нам это не понятно, но тогда будет так. Наука стала жизненной физиологической страстью, такой же неизбежной у человека, как пол.

И эта раздвоенность неясного решения была выражена на лице Валентины Кроховой. Ищущая юность, жадные глаза, эластичная душа, не нашедшая центра своего тяготения и заключенная в оболочку пульсирующих мышц и бьющейся крови, - вот красота Валентины Кроховой. Нерешенность, бродяжничество мысли и неверные черты доверчивого лица - удивительная красота молодости человека.

- Ну, что скажешь мне, Валя? - спросил Егор.

- Да так кое-что! Ты все занят ведь? - ответила Валентина.

- Нет, не особенно: и занят, и нет! Живу как в бреду; сам еще не знаю, что у меня выйдет!

- Да уж вышло, Егор! Будет тебе скромничать!

- Не совсем, Валя, не совсем! Я открыл еще нечто такое, что сердце останавливается...

- Что это такое? Про эфирный тракт все?

- Нет, это другое совсем. Эфирный тракт - пустяки!.. Как вселенная, Валя, родилась и рождается, как вещество начинает дышать в недрах хаоса, свободы и узкой неизбежности мира! Вот, Валя, где хорошо! Но я только чувствую, а ничего не знаю... Ну, ладно! А где твой отец?

- Отец на Камчатке...

- Что, все эту несчастную планетку бурят? Черт, даже мне она надоела! Сколько лет ведь прошло, как она села с неба, еще отец был жив!..

- Да, все бурят, Егорушка!

- Ну, а что они там находят - отец не пишет?

- Пишет, что находят сплавы разных металлов, но все эти металлы известны людям.

- Так, а еще что пишет?

- Еще пишет, что нашли какой-то круглый предмет...

- Ну, какой? Говори скорее!..

- И этот шар ничему не поддается - никакая механическая обработка его не берет, и ни на какой химический реактив он не отвечает. Полный нейтралитет!

- Ого! Ведь ты химик, Валя, что это, как ты думаешь?

- Ну, куда мне, Егор, что ты? Я тебя хотела спросить.

- А черт его знает что это такое! Мало ли чего нет в этой пучине, откуда к нам свет идет и метеоры летят!

- А когда, Егор, ты покажешь свой эфирный тракт?

- Да вот как-нибудь покажу. Сначала книжку напишу.

- Кому ты ее посвятишь?

- Отцу, конечно, - инженеру Михаилу Кирпичникову, страннику и электротехнику.

- Это очень хорошо, Егор! Чудесно, как в сказке, - страннику и электротехнику!

- Да, Валя. Я забыл лицо отца, помню, что он был молчаливый и рано вставал. Как странно он умер, ведь он почти открыл эфирный тракт!