Второй шанс

– Я с «духом» не пойду.

– А он всех переполошит. Сам виноват: не фиг было тогда пинать его.

– Когда это?..

– Когда я тебя покурить вытащил. Сам ведь его разбудил – он и подслушал. Что теперь: убивать его, что ли?

– Ты что – сдурел?..

– Вот именно. А вложит – с «губы» до самого дембеля не вылезем.

– Слушай, Анофриев, – обратился Володька к «духу», глядевшему на него сейчас как на Господа Бога. – Если мы тебя с собой возьмем… Повторяю, «если»! – перебил он Анофриева, готового разразиться обещаниями. – Обещаешь прикинуться ветошью и не отсвечивать?

– Клянусь!

Солдат подобрал в жухлой траве очки в толстой оправе и сунул владельцу:

– Только пикни, смотри! Я тебе сразу всю пикалку наизнанку выверну! До самого своего дембеля будешь в чмырях лётать! Сам на дембель уйду – молодым передам! Понял?..

– Кулик! Ты сдурел?

– А что делать? Тут так: или берем его с собой или, не солоно хлебавши, ползем назад.

– Да он нас по любому спалит, душара!..

– Идем или нет?

Сергей еще раз с отвращением ткнул кулаком в мягкий ватный бок и пробурчал в сторону:

– Ну идем…

– Чем вы можете доказать, Рейндольс, что слова этого русского дикаря не выдумки?

Президент сегодня переел за обедом, неважно себя чувствовал, и ему не терпелось приступить к «работе с документами», а попросту говоря – прилечь на часок-другой. Поэтому в общении со своим советником он сразу принял подчеркнуто официальный тон. И правильно: нечего тревожить занятых людей всякими бреднями о параллельных мирах. Да пусть хоть перпендикулярные – что за дело до них, когда и с обычным забот невпроворот!

– Во-первых, не русского, сэр, – Джеральд так же не горел желанием опускаться до фамильярности в общении с «работодателем». – Он грузин.

– Грузин? Что это такое? Сексуальная ориентация? Вроде голубого… тьфу, гомосексуалиста?

– Нет, просто он родом из Грузии.

– Что же вы сразу не сказали, что он наш, да еще и южанин [38]?

– Извините… – Рейндольс в двух словах объяснил президенту, в чем разница двух Джорджий.

– Я же говорил – русский. Какая разница?

– Ну… – смиренный вздох из арсенала одного из первых христиан-великомучеников. – В принципе никакой. Что касается выдумок, то слова этого Ломадзе подтверждаются целым рядом сведений, полученных из других источников. К примеру, Пентагон подтверждает, что неподалеку от Кедровогорска наблюдается концентрация русских войск. Незначительная, не более дивизии, но никаких объяснений этому факту нет. От границ далеко, никаких военных объектов, кроме ликвидируемого военного аэродрома, в нескольких милях нет…

– Может быть, военные учения, Джерри?

Президент сам не заметил, как перешел с официального тона на обычный, дружеский.

– Вряд ли, Джо… Они там уже пару недель и, похоже, устраиваются надолго.

– Стоп. А как…

– Очень просто, – пожал плечами советник, скромно потупив глаза. – Наш военный спутник включил камеры, немного не долетая до территории Китая, вот и все…

– Ох и пройдоха же ты, Рейнольдс! Как тебе удалось уговорить этого упертого Брауна из отдела космической разведки?

– А я и не уговаривал… Приказы президента не обсуждаются.

– Президента? Но я…

До главы государства, наконец, дошло, и он зашелся в хохоте.

– Но вольностей таких поменьше, Джерри! – заметил он, вытирая выступившие на глазах слезы. – А то как-нибудь из вечернего выпуска CNN я узнаю, что объявил войну какой-нибудь Сицилии.

– Сицилия, Джо, не государство, а остров…

– Ну и что? Неужели остров не может быть государством? Англия, например, или Япония… Это ведь острова? И опять же есть сицилийская мафия.

– Сицилия – часть Италии, а она – наша союзница.

– Да? Тогда верно…

Президент почесал в затылке, переваривая полученную информацию.

– Так что ты там говорил насчет этого мира?.. Как его там?.. Продольного, что ли.

– Параллельного, Джо!!!

– Точно! Параллельного. Это когда не пересекается, что ли?

– Джо! Ты прав, как никогда. Но этот мир с нашим пересекается. Всего один раз. И точка пересечения лежит в России.

– А в чем фишка?

Джеральд Рейндольс пристально посмотрел в незамутненно-чистые глаза без пяти минут Властелина Мира и сосчитал в уме до десяти. Потом еще до десяти. Ему сейчас очень хотелось встать, смачно плюнуть на ковер, растереть ногой и уйти, от души хлопнув дверью. Не свет же, в конце концов, сошелся на этой работе? Он без проблем устроится в Microsoft или еще где-нибудь… Там, где и платят больше, чем здесь, и клоунов поменьше…

– Ну, я же жду, Джерри! – капризно надул губы президент. – Чего молчишь?

– Обдумываю наиболее доходчивую формулировку, – не удержался от колкости советник, но яд все равно пропал впустую.

– Понимаете, сэр… Параллельный мир – это такой же мир, как и наш. Со всеми морями и океанами, материками и островами, горами и пустынями, реками и лесами…

– И США там есть?

– Нет, США нет и России – тоже.

– Хоть это радует. А почему нет США?

– Америка есть, сэр. И Евразия… Если это слово вам что-нибудь говорит, конечно… Так вот: всем этим теперь владеет Россия. Ведь вход-то на ее территории.

– Горы… Пустыни… А нефть там есть?

– О-о-о!.. Естественно! Нефть, уголь, железная руда, золото, уран… И все это достанется России. Она сможет продавать нефть по доллару за баррель и все равно не останется в убытке, а из золота там смогут отливать унитазы, как мечтал их Ленин.

– Нефть по доллару за баррель? Но это же выгодно! Наконец-то мы дадим нации дешевый бензин.

– Конечно. Но продавать будут ОНИ, а покупать – МЫ. А когда все остальные страны-поставщики прогорят к чертям собачьим, русские взвинтят цены до предела и будут купаться в долларах. А мы все равно будем покупать, покупать и покупать… У них одних!..

Президент помолчал, морща лоб.

– Но это же несправедливо! Какие права на этот параллельный мир имеет Россия?

– Наконец-то… – с облегчением выдохнул Рейнольдс, благодарно поднимая глаза к небесам.

– Госсекретаря ко мне! – уже ревел президент, багровея от натуги лицом. – Министра обороны! Председателя комитета начальников штабов!..

22

ПОРТАЛ В ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР

Почти столько же, сколько существует само человечество, им владела навязчивая идея обнаружить некий аналог своего мира, мир-близнец, причем в непосредственной близости. Мир, куда можно легко добраться…

Еще в глубокой древности возникли легенды о мире духов, куда уходят после смерти, чтобы обрести там вечный покой, невиданно удачную охоту и вообще сытую и легкую жизнь. Большинство религий проистекло из этой наивной мечты юного человечества. Правда, в те далекие времена считалось, что «мир духов» совсем рядом – вот за этой ближайшей грядой холмов или за тем дальним лесом…

Время шло, и мир человека расширялся. Сначала мир-близнец помещали где-то за границами известных стран, к примеру, европейцы Средневековья – в полумифическом Междуречье, где размещался христианский рай, а потом – за морями-океанами. И такие миры были! Колумб, отплывший из Испании на запад в поисках кратчайшего пути в Индию, открыл Новый Свет – Америку, очень похожую на уже известные в то время Европу, Азию и Африку, но все-таки изрядно отличающуюся. И все равно очень-очень богатую…

Богатства Нового Света позволили алчным европейцам предположить, что существуют другие подобные миры. Где они расположены? Запад занят Америкой, Восток – Азией… Конечно же, на юге! Там географы размещали свою Terra Incognita [39], а смелые мореплаватели неустанно искали. И существовал этот миф, постепенно увядая с новыми и новыми открытиями, до самого начала XIX столетия, пока русские моряки Беллинсгаузен и Лазарев абсолютно достоверно не доказали, что вместо райской Земли Обетованной в южной части земного шара расположена всего лишь ледяная и бесплодная Антарктида.