Эфирный тракт

ло наружи, а душа внутри. Да и шут ее знает - кто ее щупал - душу свою...

- Што ж, хорошо на Афоне? - спросил Михаил Кирпичников.

- Конечно, там земля разнообразней, а человек - стервец, - разъяснял Феодосий.

- Что ж теперь делать думаешь, Феодосий?

- Так чохом не скажешь! Погляжу пока, - шесть лет ушло зря, теперь бегом надо жить! А ты куда уходишь, Михаил?

- В Америку. А сейчас иду в Ригу на морской пароход!

- Далече. Стало быть, дело какое имеешь знаменитое?

- А то как же!

- Стало быть, дело твое сурьезное?

- А то как же! Бедовать иду, всего лишился!

- Видать, туго задумал ты свое дело?

- Знамо, не слабо. Без харчей иду, придорожным приработком кормлюсь!

- Дело твое крупное, Михайла...

Пустая хата пахла не по-людски. Мутные окна глядели равнодушно и разуверяли человека: оставайся, не ходи никуда, живи молча в укромном месте!

Михаил и Феодосий разулись, развесили мокрые портянки и закурили, уставившись на стол рассеянными глазами.

- Что-то дует! Михайла, захлобысни дверь! - сказал Феодосий.

Устроив это, Михаил спросил:

- Небось тепло теперь в Афонском монастыре! Небось покойно живется там. Чего сбежал из монахов?

- Оставь, Михаил, мне нужна была истина, а не чужеродные харчи. Я хотел с Афона в Месопотамию уйти - говорят, там есть остатки рая, а потом передумал. Года ушли, уж ничего не нужно стало. Только вспомнишь детей, и как-то жалко станет. Помнишь, трое детей умерло у меня в одно лето?.. Уж двадцать годов прошло, небось кость да волос остались в могиле... Эх, жутко мне чего-то, Михаил!.. Оставайся ночевать, может, дорога к утру заквокнет...

- И то останусь, Феодосий. Этак до Риги не дойдешь!

- Вари картохи! Жрать с горя тянет...

Уснувши спозаранок, Феодосий и Михаил проснулись ночью. Огня в хате не было; за окном стояла нерушимая и безысходная тишина. Как будто и поля проснулись, но был час ночи, до утра далеко, и они лежали и скучали, как люди.

Почуяв, что Михаил не спит, Феодосий спросил:

- Из Америки-то думаешь возвращаться?

- Затем и еду, чтоб вернуться.

- Едва ли: дюже далеко!

- Ничего, обучусь нужному делу и ворочусь!

- Мудрому делу скоро не обучишься.

- Это верно, дело мое богатое, скоро не ухватишь!

- Насчет чего же дело твое?

- Пыточный ты человек, Феодосий, был на Афоне и в иностранных державах, рай искал, а насущного ничего не узнал...

- Это истинно, кому что!

- Мужикам одно нужно - достаток! У нас ржи - хоть топи ей, а все не богато живем и туго идем на поправку. В этом году рожь до двугривенного доходила - вот тебе и урожай!

- А чего же ты задумал?

- Слыхал про розовое масло? - неожиданно для себя выпалил Кирпичников, смутно вспомнив какую-то старую, давно слышанную историю. И это его спасло, потому что ясного ответа - на вопрос о своем странствии он не имел даже для себя.

- Слыхал - гречанки тело мажут им для прелести.

- Это што! Это для духовитости. Из розового масла знаменитые лекарства