Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

— Значит, так, — снова заговорил Командор. — То, что вы услышите в этой комнате, должно пока остаться секретом. Даже для ближайших друзей. Я покажу, как ставить щит, позволяющий отсечь то, что вы хотите скрыть. Понятно?

— Да, — ответил Никита, действительно понимая, что дело важное, не стал бы иначе Мастер просить о секретности. Не принято в среде ордена скрывать хоть что-нибудь.

— Так вот. В ближайшие десять-пятнадцать лет очень вероятно падение ордена и физическое уничтожение большинства аарн.

Страшные слова ударили набатом. Никита неверяще посмотрел на Мастера. Может, это у него шутки такие? Дурные шутки, если честно. Но нет, маг не шутил. Он был полностью уверен в своих словах. Бывший красный комиссар выглядел не менее ошеломленным. На Тину вообще стоило посмотреть — челюсть командира «Бешеных Кошек» отвисла, в глазах застыло неподдающееся описанию изумление. Контрразведчик прикусил губу и задумался. Вспомнил свое собственное предчувствие надвигающейся катастрофы и кивнул. Мастер, похоже, прав. Как ни грустно это признавать.

— Причины? — резко спросил Ник, достав из кармана очередную сигару, и закурил.

— Если бы я их знал… — тяжело вздохнул Командор. — Дай-ка и мне.

Комиссар протянул ему портсигар, маг взял сигару, кивком поблагодарил, поджег и затянулся. Тина снова застыла — никогда на ее памяти он не курил!

— Мы знаем только одно, — продолжил вместо Илара Кержак. — Падение возможно. Если бы знали причины, то могли бы заранее предпринять меры и устранить опасность. Но пока мы знаем только то, что механизм пророчества запущен. Куда он приведет, неясно.

— Пророчества? — переспросил ничего не понимающий Никита.

— Именно, — ответил Мастер, после чего глубоко затянулся и выпустил клуб дыма. — Это началось больше тысячи лет назад…

Никита тщательно обдумывал каждое сказанное слово и кривился. Никогда раньше не подумал бы, что придется принимать во внимание чьи-то пророчества. Но здесь действительно что-то серьезное, маги уровня Командора и Кержака не будут вставать на дыбы из-за пустяков. Да и Т'Сад. Значит, тройная вилка событий? И первое условие выполнено? Мать твою! Это какая же сволочь приговорила Мастера к тысяче лет боли и одиночества? Да еще и поставила этот кошмар условием сохранения ордена и жизни Аарн? Никита хорошо понимал, что для Илара они все его дети и маг сделает ради них что угодно. И было до невозможности стыдно, что не в силах хоть чем-нибудь помочь.

— Но мы решили не ждать беду, а сделать, что можем, — продолжил Мастер. — Раз существует вероятность нашей гибели, мы обязаны создать возможность возрождения. Спросите, зачем? А чтобы нашим последователям не пришлось начинать с пустого места. Иначе говоря, создать внутри государств галактики тайную структуру с неограниченными возможностями. Экономическими, научными, производственными, военными, разведывательными. Плюс, организация убежищ, в которых смогут переждать беду оставшиеся в живых. Создание этой структуры решено поручить вам троим.

Никита ошеломленно откинулся на спинку кресла и залпом выпил свой бокал. Буквально с первого дня в ордене время понеслось для него вскачь. На него сразу же навалилась огромная ответственность. Но та ответственность не шла ни в какое сравнение с нынешней. С тем, что хотел поручить ему Мастер, справиться будет ой как нелегко. Задача неподъемна, но Командор прав, меры на случай падения предпринять необходимо. Сработает там это пророчество, или нет, дело десятое, но готовым нужно быть к любому исходу.

— Почему мы? — прищурился Ник, снова закуривая. — Мы ведь только прошли Посвящение.

— Вы очень хорошо поработали в деле с Проектом, на удивление хорошо. Наградой за хорошо сделанную работу является более сложная работа, — осклабился Т'Сад. — По крайней мере, у нас.

Красный комиссар от души расхохотался. Действительно. Лучшей награды придумать трудно. А задачу Мастер поставил интереснейшую, настолько, что он уже предвкушал безумное напряжение всех физических и духовных сил, и мысленно потирал руки. Откровенно говоря, удивительно, что такую структуру на всякий случай не создали давно. Ник не питал иллюзий, зная, как ненавидят в галактике орден. Особенно власть имущие, которым само существование общества счастливых людей было костью в горле. Сейчас пошло временное смягчение отношений, но вряд ли это надолго. Люди, для которых выгода — самое святое, способны на что угодно. И если предоставить им малейшую возможность, они с радостью уничтожат орден Аарн, мешающий им окончательно закабалить разумных и превратить их в безответных рабов.

— Слишком масштабное дело для троих, — эмообраз Никиты горел оттенками озабоченности и тревоги.

— Можете привлекать всех, кого сочтете нужным, — внимательно посмотрел на него Мастер. — Но вы трое становитесь альфа-координаторами и все нити должны держать в своих руках. Не дай Создатель, если хоть какая-нибудь информация о создаваемой вами организации просочится во внешний мир.

— Это как раз понятно, — кивнул контрразведчик. — Дело в другом. Структура должна быть полностью независима от ордена, люди, работающие на нее, не должны иметь никакого понятия, на кого именно они работают. А я пока не сильно представляю себе, как это реализовать.

— Надо думать, — сказала мрачная Тина, до сих пор молчавшая. — Что-нибудь, да придумаем. Вопрос в том, что как бы мы ни старались, убежища для всех аарн не создать.

— К сожалению… — вздохнул Мастер. — Сколько было по последней переписи?

— Больше восьмисот миллиардов, — ответил Т'Сад, привычно постукивая когтем по клыку. — Ты что-то говорил о генераторах стазис-поля вокруг звездного скопления Давиг?

— Говорил, — согласился Илар. — И эти генераторы будут построены вместе с необходимыми для них хранилищами энергии. Стазис, разработанный пять лет назад Багом Бенсоном, имеет структуру, отличную даже от структуры стазис-поля Предтеч. Закапсулированный объект обнаружить совершенно невозможно. Но время для этого объекта останавливается. То есть, если закрыть стазис-полем человека, он может провести в нем миллион лет и, выйдя, будет уверен, что прошло всего несколько секунд.