Двойники

— Не здесь.

Глебуардус всякий раз произносит «отлично» и командует вознице новый сектор поисков.

Разыскивают два дома. Оба трехэтажные, крыши обоих покрыты свежезеленой краской. За одним должна виднеться церковь. Такой пейзаж разглядел из окна комнаты Символиста Василия Иван Разбой, когда спал в гостях у дюка.

Наконец Глебуардус останавливает возницу, коляска замирает у обочины; по сторонам улицы тянутся сплошь трехэтажки. Глебуардус спускается на мостовую, разминается-потягивается и говорит вознице:

— Быстроног, поднимись на чердак этого дома и посмотри из слухового окна на дома напротив. Две крыши должны быть выкрашены в зеленый цвет, а за той, что будет слева от тебя, должны виднеться купола церкви. Разбой, сколько было куполов?

— Два. Или три.

— Понял, Быстроног?

— Так точно.

— Ступай.

Возница уходит, а Глебуардус предлагает Разбою:

— Спускайся, Иван. Разомнись как следует, а то вовсе замерзнешь.

Разбой отказывается, нет настроения. Надежда отыскать злополучный дом у него уже иссякла.

Возница выбегает из дома и радостно, еще от дверей, кричит:

— Так и есть, две маковки!

— А крыши — зелены́?

— Точно так, ваше благородие, зелены.

— Слыхал, Иван? Мы на месте. Идем.

Разбой, замерзший, одеревеневший, спускается с коляски. С дюком же идти не желает, не до приключений: с него достало и снов.

Глебуардус, войдя в дом, разыскивает хозяйку. Хозяйка, старушенция лет семидесяти — сухенькая, подвижная, с острыми, живыми глазками. Дюк справляется о Символисте Василии. Старушенция крестится и зовет какого-то Храбросила. В прихожей является невысокий, коренастый мужичок с такими же хитрыми и подвижными глазками.

— Звали, мама?

— Вот, господин нашим покойником интересуются.

— Позвольте узнать, а кто вы будете таков? То есть не держите зла на вопрос, я вижу — вы господин благородный, только вот какая штука — покойник наш больно нехорош был.

— Не приведи господи никому таких покойников, — подтверждает хозяйка.

— Я дюк Глебуардус Авторитетнейший, любезные. Надо понимать — постоялец сей мертв?

— Да три дня уж как увезли, — старушенция вновь крестится.

А Храбросил добавляет:

— Сказали, для науки высушат. Случай, говорят, небывалый.

— Так что ж в нем такого странного обнаружилось, любезные?

— Ох! — и более ничего хозяйка сказать не может.

— Не можем выразить, господин дюк, как его скукожило. Страх да и только.

— Что ж, прошу сопроводить меня в комнату.

— Конечно, я вас сопровожу, господин дюк. Да только там его знакомец уже с утра роется. И вчера наведывался. Отказать не осмелились, потому как сыщиком представляется. Эх, идемте.

В тесной каморке, под самой крышей обнаруживается Гений У. Он роется не в бумагах, как решил было дюк, так как бумагам быть негде — в комнатенке нет ни стола, ни шкапа, ни даже сундука, ничего такого, в чем возможно разыскать бумагу. Есть немалых размеров кровать, забранная китайским покрывалом с вылинявшими драконами да множество бронзовых предметов прямо на полу: вазы, кувшины, греческие кратиры и русские ендовы, подсвечники, канделябры, большая лампада с цепями, кальян без мундштука; изрядно набросано мелочевки: дверные ручки с мордами львов, портсигары, мундштуки, чернильницы, какие-то спицы и стержни. Отдельно в углу, прислонясь ободом к стене, — бронзовое колесо от швейной машины, там же — высокая стопка разнообразной бронзовой же посуды, в основании имеющая большое «скифское» блюдо с «античными» камеями, отлитыми на нем, и венчает пирамиду литровый заварной чайник всё из того же благородного сплава. Из мебели, помимо уже упомянутой кровати, имеется массивное бронзовое зеркало, и ничего более.

Места присесть или хотя бы стать решительно не обнаруживается — разве что у окна, но там на низком куцем подоконнике примостился Гений У. Он вертит в руках бронзовую пудреницу и скептически хмыкает. Завидя дюка, меланхолично разжимает пальцы — пудреница, звякнув, теряется среди бронзы.

— Здесь, — сообщает Храбросил и поспешно удаляется.

Дюк остается в дверях. Гения У он, разумеется, не знает, зато тот хорошо знает дюка.

Гений У устал за эти дни; он изнурен, лицо помято бессонницей. Вспыхнувшей было три дня назад радости освобождения от тирании Символиста нет и в помине. Он нимало не удивляется — видимо, удивляться сил недостает — и равнодушно произносит:

— А, ваше сиятельство, и вы пожаловали? И вам загадочно?

— Поскольку вы меня знаете, а я вас нет — с кем имею честь?

— С Гением У.

— Тогда и я вас знаю — частная сыскная контора «Гений Угрозыска и Компаньоны». Насколько мне не изменяет память — именно вы скупили весь тираж книг Верова и впоследствии занимались слежкой за моими друзьями и мной. Вы же имели дело с покойным Символистом, по поручению коего и занимались всем вышеупомянутым.

— Точно, всё так, — Гений У достает из кучи сахарницу и сосредоточивается на ней.

— Я сюда прибыл, чтобы взять за шкирку вашего Символиста. Но вижу, что опоздал.

— Ускользнул, сатана, — вдруг с живостью произносит Гений У. И отшвыривает сахарницу. — Видите ли, Глебуардус, Символист был темной и страшной личностью. Он держал меня, что называется, за горло, и пикнуть не сметь. Чем держал, спросите? А вот на это отвечать не буду. Следить за вами, что ж — противно и гадко, да только отказать Символисту, прошу прощения, был не в силах. Я даже… — Гений У запнулся, озираясь. — Нет, показалось. У меня, Глебуардус, наверное, видения — слышу его голос; особенно по ночам. Уснуть невозможно. Так вот, обстоятельства смерти. Были мы в этой комнате, разговаривали, — Символист, когда он издеваться начинает, шутки шутит, в теле словно кто-то жилы выворачивает, — так что я молчал, а он шутил. Его вы, Глебуардус, интересовали из-за приват-доцента Пимского. А потом вдруг шутить начал по-иному. Совсем как человек. И говорил как человек. Пустился вдруг в область кулинарии — он покушать любит, да со мной об этом никогда, с ним можно было говорить только по делу. Стал доказывать, что мидии превосходнее устриц. И смотрел как человек. Живо это его интересовало. Почему, спросите? Не знаю. Символист был на кровати, а я здесь, на подоконнике. Моргнуть не успел — труп…

Гений У умолкает и вновь берется за бронзу. Дюк проходит к окну. Внизу у коляски топчется возница Быстроног, а рядом с ним — Храбросил, о чем-то разговаривают. Ивана не видно.

— Хозяева рассказывают, что с трупом произошло что-то паршивое.

— А вот об этом я вам ничего не скажу, — тихо произносит Гений У.

— Позвольте полюбопытствовать, какая надобность вам в этой бронзе?

— Это вам, Глебуардус, будет интересно, — вновь оживляется Гений У. — Полагаю, вам бронза эта представляется кучей хлама? Ошибаетесь. Ошибаетесь… — Гений У качает головой, криво усмехается. — Ошибаетесь. Ничего вы не знаете, Глебуардус, ничего. В каждом из этих предметов — осколки обстоятельств. Со слов Символиста — «обстоятельств внезапных встреч». Любопытно, что за встречи? Извольте. Некий купец П. владел большим конным заводом. Символист путешествовал в тех краях, и вышло так, что лошадь из пары захромала. А он между тем спешил. Не спешить, кажется, он не умел. Неподалеку обнаруживается конезавод купца П. И купец как раз на заводе, инспектирует. Не то чтоб он отказался продать лошадь, но Символисту глянулась каурая, а купец ее определил уже куда-то. Тогда Символист говорит — ты теперь мне должен. Что же он такое тогда принес? Не помню, но оно здесь, среди прочего. Приносит и сообщает — вот и купец П. мне должен. Так что, говорит, смотри, Гений, это… — не помню, что был за предмет — это его нелепая кончина. Вскоре П. погибает — его зарезал цыган, и сам в этом сознался. Праздновал купец сделку, повез цыгана к себе. Хорошие деньги уплатил. Все довольны. А потом — нож в сердце. На следствии тот цыган так и не объяснил, зачем зарезал. Спрашивают — из ревности? Нет, говорит. Из-за денег? Нет, говорит. Украсть чего хотел? Опять же нет. Нет мотивов. Или вот дело виконта Д., сына галляндского дипломата. На свою беду влюбился в горничную из гостиницы «Колокол». В ту же гостиницу хаживал Символист. К этой горничной и хаживал, впрочем, как и к другим горничным, и не только в той гостинице. Символист встречает молодого человека и просит того отказаться от девушки. Виконт в резкой форме отказывает, грозит даже. Символист и говорит ему — в таком случае вы мне должны. И приносит — я как раз помню, — где она? табакерку.