Чертоги Казад-Дума (СИ)

Посмотрев себе под ноги, Торин попытался припомнить, имела ли при себе незнакомка оружие. Казалось, что нет. Впрочем, не заметить короткий кинжал Торин мог, но чем маленький клинок был способен помочь в этих краях? Сгодился бы разве что для самоубийства в случае крайней необходимости. Лихая наездница либо впервые была на востоке Средиземья, либо вообще не чувствовала страха. Но на чужестранку девушка не была похожа. Беленькая, лишенная загара кожа выдавала в крохе уроженку севера. Люди, что жили восточнее Руна, выглядели иначе. Следовательно, предположение о храбрости маленькой наездницы не было лишено смысла. Поморщившись, Торин развернулся к своим друзьям, что плотным косяком окружили Гэндальфа.

Стало как-то стыдно. Маленькая девчонка без оружия и припасов направлялась к горам, улыбаясь и смеясь незнакомцам. Как она, с виду негрозная и тихая, могла быть смелее воинов, которые не раз и не два встречались с опасностями? Бред какой-то.

— А ну хватит, — неожиданно даже для себя произнес Торин. Не повышая голоса, он все же каким-то образом заставил всех компаньонов тут же замолчать. Гномы, что еще мгновение назад осаждали Серого Странника вопросами и уговорами, удивленно воззрились на своего предводителя. Захотелось втянуть голову в плечи, съежиться и убежать куда-нибудь. Торин, преодолев это искушение, ступил вперед. — Прекратите панику и крики. Если Гэндальф сказал, что ему нужно отлучиться, быть по сему. Мы не беззащитные дети и постоять за себя сумеем. Собирайтесь и пора в путь. И, в конце концов, возьмите себя в руки. Если нам хватило сил и храбрости дойти до Лихолесья, что может помешать нам его перейти? Ничего. А значит нужно заканчивать ныть и идти дальше.

Чеканя слова, Торин обводил друзей взглядом, видя их напуганные и усталые лица. К сожалению поддержать каждого в отдельности молодой наследник Дурина не мог. И предложить соратникам что-то большее, чем ободряющее слово, был не в силах. И хоть все произнесенное и сказанное не имело под собой никаких оснований, Торин надеялся, что пока подобных наставлений должно было хватить.

Мрачно посмотрев на несколько удивленного и озадаченного Гэндальфа, Король-под-Горой прошел мимо и остановился только подле своих вещей, сложенных у покатого валуна. Подхватив в руки меч, Торин не спеша начал готовиться к очередной долгой прогулке на пути к Одинокой Горе. Все в компании после короткой отповеди Торина начали суетиться и бегать из стороны в сторону, обсуждая между собой решение Короля. Одобрения со стороны Торин, конечно, не ожидал, но выбора особого не было. Унижаться и уговаривать волшебника остаться гном не собирался. А время неумолимо текло вперед, бушующим потоком смывая все произошедшее и сказанное в темную бездну вчерашнего дня.

Сглотнув, Торин проверил крепежи меча, несколько раз себя осмотрел и стал дожидаться остальных. Посматривающий на него Гэндальф как-то загадочно улыбался, ставя наследника Дурина в эмоциональный тупик. Хотелось подойти и прямо спросить у мага, что он задумал, но Торин не торопился с действиями. Хватало и одного поспешно принятого решения. После драки кулаками не машут, старая и мудрая правда, но теперь Король-под-Горой старался думать прежде, чем приступать к действиям. Хотя, не сказать, что желание вернуть Эребор просто взяло и возникло в уме Торина. Много лет он мечтал вернуться на родину. Мечтал вернуть свой дом. Теперь мечта была близка к исполнению. А эта мысль ободряла.

Хмыкнув, Торин поглядел на восток. Яркое солнышко все еще светило с небес, хотя определенно, дни стали короче. Через пять или шесть часов должно было начать смеркаться, а яркое белое светило обещало неспешным шагом отправиться к своему ночному дому. Хотелось бы до сумерек оказаться в том месте, куда так стремился попасть Гэндальф.

Надеясь, что вскоре удастся хорошо поесть и выспаться, Торин коротко кивнул проходящему мимо Двалину. Тот ответил широкой улыбкой, которая, вопреки свирепости, была очень и очень приятной. Хохотнув, Торин подумал, что младший брат Балина едва ли пытался быть милым, а когда пытался, гримаса у гнома выходила даже более ужасающей, чем физиономия полнейшего равнодушия к окружающим, свойственная только Двалину. В потаенных уголках души побаиваясь, что обладает улыбкой, сродни улыбке старого друга, Торин отчужденно покачал головой.

Определенно точно, люди не лгали, говоря, что гномы – народец чудной. Маленькие, веселые, они, тем не менее, сохраняли в себе толику грубости и резкости. С одной стороны, здорово, конечно. А с другой стороны, наверное, лучше родиться железным молотом, чем так улыбаться. Умозаключение не слишком важное, но все же довольно забавное. Без учета его абсолютной правдивости, к сожалению.

Вздрогнув, Торин вновь вспомнил смелую наездницу. Не понимая, почему мыслями вновь и вновь возвращается к ней, Король-под-Горой вытащил из кармана яблоко. Отдав маленький подарок, девушка рассмеялась.

Любопытно – почему?

Комментарий к Глава 1.2: Дом медведя

Обложка к первой главе

: http://fc03.deviantart.net/fs70/f/2014/343/f/8/an_elf__talris__by_mirabilemendax-d8984ks.jpg

====== Глава 1.3: Дом медведя ======

♦♦♦♦♦

Любопытно – почему? Почему именно ее посылали на подобного рода задания? Анаэль никогда не находила в себе дипломатической жилки, но сей факт не смущал Ниар и Талриса: из года в год, из века в век они просили младшую сестру договориться то с одним орком, то с другим. Как будто сговорившись, они твердили одно и то же: у тебя доброе лицо, Анаэль; ты внушаешь доверие, Анаэль; тебе поверит любой, Анаэль. Как будто от их слов менялась сущность задания.

— Спасибо, Гилбо, — подав стрижу маленького мотылька на вытянутой руке, эльфийка спрятала записку сестры. Служившая Ниар птаха в жесте благодарности расправила крылья, поклонилась, склюнула ночную бабочку и, не задерживаясь больше на спине камаргу, взлетела к небесам, уносясь прочь. Проводив взглядом посыльного, Анаэль развернулась и посмотрела на бледного орка. Азог притих, явно истратив весь запас ярости на неделю вперед. Теперь, сидя на камне, в окружении огромных варгов, орк молчаливо глядел вдаль. Сложно было сказать, о чем думал Азог – его серые рыбьи глаза, маленько смахивающие на глаза мертвеца, холодно поблескивали из-под впалых век. Желания разговаривать с огромным орком Анаэль не испытывала. Выбора, однако, не было.

Ступив вперед, бессмертная не спеша пошла к тому возвышению, где уруки под предводительством гундабадского силача обустроили свой лагерь. Осторожно перебирая ногами, Анаэль старалась выглядеть спокойно. На самом деле хотелось смеяться. Нет, в целом ситуация бессмертную совсем не забавляла. Смешным казалась необходимость проводить переговоры. Как и всегда, подчиненным нужно было дать право выбора.

«Дай им власть, сестра. Дай им понять, что они имеют власть над собственной жизнью и что они могут выбирать. Предложи им больше власти, и они пойдут за тобой. Таков наш мир».

Еще одна стратегическая хитрость от Ниар. Сестра любила повторять, что сущее строится на сказочных постулатах о силе и могуществе. Тот, кто обладает властью, правит миром. Не найдется в Средиземье живой души, которая бы не хотела чего-то изменить в своей жизни. А значит, не найдется души, которая бы не желала иметь власти. Дать жаждущим то, чего им не хватает, все равно, что подписать негласный контракт: мы дарим вам желаемое, вы исполняете наши приказы. Но это Ваш выбор. На самом деле власть в Эндоре распределялась достаточно пропорционально: кто имел большую армию, тот и музыку заказывал. Вполне логично. Однако могущество штука тонкая. Даже очень маленькие люди могут отбрасывать длинные тени. Чем длиннее тень, тем больше возможностей обмануть противника. И все, что требуется – актерский талант. Быть слабыми в мире Миас означало быть сильными. Равенство это соблюдалось, но только в той мере, в какой было необходимо.

Орки заприметили эльфийку не сразу. Днем они видели хуже, и ориентировались, по большей части, на запахи и звуки. Привыкшая следить за собой, Анаэль давно отказалась от разнообразных благовоний. Ниар раз за разом повторяла брату и сестре: «Не только глазами мы видим, но ощущаем носом и слышим ушами. Забывать об этом не стоит. Если враг не увидит вас, он услышит. А если не услышит, то почует. Из маленьких камней строятся крепости. Мелочи важны». А ходить, не издавая звуков, эльфийка научилась еще в детстве. Мелькор частенько заставлял детей драться у рек. Стоило Темному Властелину услышать плеск воды, он впадал в ярость. Больше прочего Моргот не любил незначительных ошибок, допускаемых в сражении. Оберегая своих детей, он пытался научить их искусству не только войны, но и боя. Так что осторожность Анаэль привили еще в малом возрасте. Несколько маленьких орков уже бежали навстречу. Немного удивленные, с боевым воплем на безгубых ртах, они неслись на якобы врага. Не оглядываясь по сторонам и как бы не замечая противников, Анаэль, не меняя темпа, шла вперед. Когда орки настигли бессмертную, эльфийку от Азога отделял один чейн.