FIDES (СИ)

- Что ты, наше мероприятие не может обойтись без шпиона и доверенного лица самого Лорда. Я писал тебе на днях, – на пределе своей учтивости поведал блондин, – но, видимо, сова не дождалась тебя дома, или кое-кто безвылазно сидел в подземельях. Не мог же я отправить такие вести на адрес школы.

Снейп кивнул, принимая надменный вид, – он словно стряхивал с себя пристальные и не слишком-то доброжелательные, сквозившие недоверием, взгляды пожирателей смерти, – тех немногих, кому удалось в своё время избежать заточения в Азкабан. Сейчас они развязно восседали за длинным столом мэнора, обмениваясь шёпотками и подозрительно косясь на отдельно стоящее профессорское кресло, – уже не сплочённая идеями зла профессиональная армия, гордость Темного лорда, – здесь обосновалась простая разбойничья шайка, горстка людей не нашедших и не искавших себя в мирной жизни, потому стосковавшихся по Властителю.

Во главе сборища, как-то случайно для себя и, очевидно, по праву хозяина дома, оказался лорд Малфой. Выстукивая бледными тонкими пальцами нервную дробь по мраморной столешнице, Люциус переводил взор со Снейпа на каждого из шести нежеланных гостей; Северус, в свою очередь, старался опознать скрывающихся под капюшонами. Двое, по обе руки от Малфоя, почему-то вызывали у зельевара сомнения, но сидящий с краю стола Эйвери однозначно спутал профессорские планы. Теперь мысли Снейпа занимал лишь вопрос: змея находится здесь, в Британии, или оставлена в Румынии, где несколько лет обретался беглый пожиратель.

Молчание неприлично затянулось, и Малфой, приподнявшись во главе стола, провозгласил:

- Господа, раз уж мы все собрались, предлагаю перейти напрямую к теме возвращения Лорда, – он опустился в кожаное с малахитовой отделкой кресло и хлопнул в ладоши, призывая домовика, – всем горячего чаю и бренди.

Сердце зельевара ухнуло вниз от услышанного, прежде чем он успел севшим голосом отозвать Люциуса на минутку.

- Что, что я должен был тебе сообщить? – возмущался Малфой минутой позже на кухне, широко жестикулируя и ежесекундно поправляя спадающие на лицо белые пряди. Северус в противовес ему стоял спокойно, сохраняя мрачное и недовольное лицо, и скрестив руки на груди.

- Они меня тоже не предупреждали, что завалятся сюда! – отчаянно добавил аристократ, глотая из фужера ледяную воду, услужливо поднесенную заботливой домовихой.

- Но не сообщить мне, это ни в какие ворота, – тихо парировал Снейп.

- А давай-ка начистоту, ты часто сообщал мне о том, что задумывал Темный лорд? – взвился в ответ Люциус, – половину я узнавал у него самого, или от Беллы, а ты же, Северус, оставался в тени, со своей информацией, которую неизвестно для кого собирал, – вкрадчиво, на манер бывшего хозяина, добавил блондин.

- Довольно, Люц, ты сам знаешь, как мне живется на два фронта, работая у старого маразматика. Здесь у всех свои игры.

Малфой, и сам оказавшийся в столь отчаянном положении, как сейчас, скандалить не намеревался.

- Ты мне вот что скажи, Снейп, – Люциус звонко поставил фужер на стол, – мне с ними, – он опасливо покосился на дверь, – что делать? К тому же, меня уже ждут, – выделил он, давая понять, что “общество” не собиралось приглашать Снейпа.

- Сам их впустил, – логично заключил Северус, – Эйвери здесь один?

-Кто? Эйвери? В каком смысле?

- Змея... с ним?

- А.. ты об этом... он бы не оставил Нагайну, думаю. Впрочем, он не один такой умный, – фыркнул Люциус, – идем.

Он подвёл зельевара к небольшой пустой кладовке без окон, с тяжелой дубовой дверью.

- Осторожней только, – рука аристократа коснулась дверного косяка и сразу отдернулась, – а тебе зачем.. змея-то?

- Взглянуть хотел, всё ли с ней в порядке. Я так понимаю, на собрании меня не ждут?

- Не слишком, – открыто ответил Люциус.

- Тогда где я смогу аппарировать?

- С крыльца, или из моей спальни, – немного рассеянно протянул блондин, не ожидавший, что Снейп уйдёт, не узнав суть дела. – Кстати, как твоя.. личная жизнь?

- Не жалуюсь, потому и спешу, – откланялся Снейп, показно разворачиваясь.

- А... зачем приходил?

- Ах да, ты мне, помнится, задолжал пару бутылок хорошего вина? – чуть улыбнулся Снейп. Он и впрямь шёл за этим, приходилось доигрывать роль.

- Ты пришёл за ними? И всё? Ты.. серьёзно не знал о собрании?

- Честно признаться, да, – вздохнул профессор.

- Теряешь хватку, Снейп, – хлопнул его Люциус по плечу, – вижу, личная жизнь и правда отвлекает.

- Что есть, то есть, – кивнул Северус, – ты мне поведаешь подробности вашего сборища?

- В письме на семи пергаментах? – оскалился аристократ, – может, останешься? Мне было бы спокойней. А то я сам не знаю, чего от них ждать.

- Некогда, Люц.

- Мисс Нина ждет? – фыркнул тот, обнажая белые зубы.

- Именно, ждёт. Но уже миссис Снейп, – разоткровенничался профессор, вызвав неподдельное удивление приятеля. – Мне пора, – начал он отходить, надеясь, что хозяин мэнора не закроет дверь в заветную кладовку.

- Северус, – метнулся тот вплотную к нему и начал шёпотом, – останься на собрание. Слух у тебя хороший, ты можешь быть за дверью, они не узнают об этом. Меня уже ждут, мне некогда рассказать всё. Мы итак заболтались, но, надеюсь, домовики вынесли достаточно бренди. Они... в общем, они хотят вернуть Лорда. Северус, мне страшно, – ярко-голубые глаза аристократа сияли неподдельной мольбой о помощи. – Ты один знал полностью обо всём, что творилось и за спиной Лорда, и в стане Дамблдора. Ни один из них, ни даже я, не представляем опасностей, которые таит... его... возвращение. Только мне, в отличие от них, есть что терять. Я, может, и не полностью отмылся тогда, да как и все мы, но сейчас я богат и влиятелен, а они – всего лишь кучка сброда, разбойники, Северус! – хрипло вскрикнул Малфой, а Снейп наблюдал, как с холёного лорда спадает налёт высокомерия, уступая место беспомощности и отчаянию.

- Чего они хотят? – холодно спросил Снейп.

- У Лорда... были крестражи, – опасливо начал Малфой.

- Я знаю, – оборвал его Северус, – чего им нужно?

- Как чего? Собрать их и вернуть Лорда...

- Ты, лично ты, этого хочешь?

- Снова быть прислугой и тратить честно заработанные (в этом месте Снейп не сдержал усмешки) фамильные деньги?! Рисковать жизнью в непонятных рейдах? У меня теперь семья, сын, между прочим, – в непритворном волнении вскинулся лорд, а Снейп даже немного удивился выводам этого отъявленного борца с магглами и нечистокровностью в волшебных семьях.

- Значит, – подытожил профессор, – тебя устраивает положение дел, как сейчас? А, может быть, – наугад сделал он смелый ход, – ты... хотел бы исчезновения лорда? Насовсем?

- Я... как... то есть?! – побледнел до неестественного оттенка Малфой, – я... возможно, Северус, – он понизил голос, но ответил, видя, что Снейп ждёт именно этого.

- Мне нужно украсть змею, – будничным тоном сообщил мастер зелий.

Люциус непонимающе кивнул, почти не думая о подозрениях, которые навлечёт на себя и мэнор.

- Они не вернут лорда, – успокаивающе, но загадочно, заверил Снейп. – Не стой. Они заждались пробуждающих речей и заверений в твоей принадлежности их идее. Иди, Люциус. Иди уже! – прошипел профессор, хватаясь за ручку нужной двери, – у меня мало времени. И позаботься о том, чтобы они были пьяны в хлам, и, по возможности, доставлены твоими домовиками по домам.

Северус аппарировал в приподнятом настроении, – в его дорожной сумке, расширенной заклинанием, лежала трофейная голова Нагайны, и порхала парочка относительно ручных летучих мышей. Зачем он прихватил этих тварей, Снейп и сам толком не знал. Понравились. Чьи они, как и взятый без спроса ящичек флоббер-червей на ингредиенты, тоже осталось загадкой, видимо, пожиратели решили по старой памяти надолго переехать к Малфою, раз принесли и всю свою живность. Поэтому небольшая кладовка и впрямь требовала осторожности, – едва открыв дверь, Северус увидел растянувшуюся на полу Нагайну, которой на ломаном парсел-танге приказал не двигаться, как с потолка на него свалилась стая недружелюбных крылатых, – от них спасло заклятие “иммобилус”, но две особи умудрились под заклятием усесться профессору на плечи, словно мечтали о таком хозяине.