Игра в магию [СИ]

- Граф оденьтесь. Императрица, вас уже ждет в тронном зале.

Ждет, так ждет. Служанки помогли мне одеться и провели в тронный зал. Я перебывал в недоумении, зачем я оказался так нужен императрице, что она решила меня освободить, да и еще вылечить. Идя по коридору, я только сейчас заметил что на дворе вечер. Я снова оказался перед массивными дверьми, которые вели в тронный зал. Но теперь все было не так. Вместо паладинов на страже стояли воины, одетые в кожаную броню усиленную железными пластинами и утепленную мехом. Также на них был одет рогатый шлем. В руках они держали алебарды. И одежда и оружие было серого цвета, из какой кожи и меха были сделаны доспехи, я не узнал, а вот оружие было изготовлено из льдистой стали [34].

Двери открылись и я зашел. В тронном зале было пусто. На троне сидела с мрачным лицом Императрица Агнелия. Слева от нее с таким же мрачным видом стоял Первый Советник Вегард Вальдимонсткий. Перед троном что-то объясняя Императрице, стоял Кайсер Лортский двоюродный брат Нормана Лортского главы семейства Лорт. Справа стоял воин, очень похож на солдат возле входа только его одежда была богаче, доспехи были лучшего качества, и рукоять его меча была украшена драгоценными камнями. Слева от Кайсера стоял Святой Мститель, все его лицо было в страшных шрамах от множества ожогов. Как только двери за мной закрылись, они перестали общаться и обратили на меня внимание. Я медленно приближался к трону и обдумывал ситуация. С каждым шагом голова работала лучше а ситуация становилась яснее. Я встал возле Кайсера.

- Добрый вечер господа. Вижу, принцесса Агнелия, что ваша голова пока еще на месте. Император Франц уже под стенами города или только в пути? - во время моего монолога глаза Агнелии расширялись, а Вегард только мрачно посмотрел на меня.

- Да как ты...

- Молчать!!! - Заорал на Агнелию Вегард. - Ты в праве так говорить Держе, но нам нужна твоя помощь.

- О, и чем я могу Вам помочь? - язвительно спросил я.

- Осторожно со словами граф!

- А то, что убьете меня!? Ха-ха-ха. Я побывал в такой бездне, что теперь смерть мне не страшна. Мне нечего терять в отличие от вас. Пленных паладинов уже доставили в Эрафию. Вы уже получили ноту протеста оттуда?

- Хуже, все намного хуже. - Вмешался Кайсер. - Пленных паладинов доставили в академию Порядка и допросили. Но к несчастью план эпископа Оттона частично сработал, засаду его люди успели устроить и убить пятерых магов Порядка. Эрафия уже расторгнул все дипломатически связи с Землей Спасителя. Нимерия уже отправила послов и гуманитарную помощь Императору Францу. Но это только цветочки. Все главы соседних государств официально подержали императора Франца даже Светлые эльфы. Гастон разрушен.

- Разрушен!? - вмешался в разговор Святой Мститель. - Вся правая часть города, которая была под нашим контролем теперь руины под властью нежити. Вся наша армия вместе с жителями города превратилась в драугров и зомби! Теперь демон знает, что там творится. Туда даже маги побоятся сунуться. Но если ничего не предпринять, то есть два варианта развития событий. Первый хороший вариант нежить разбредется, и мы на несколько лет получим набеги нежити по все прилегающим территориям к Гастону, и возможно даже эти территории станут очень опасными для проживания. Худший вариант нежить не разбредется и обоснует на руинах некрополь [35]. Вот это очень плохо.

- Будет там некрополь, не будет. - Прервал Мстителя Кайсер. - Это теперь не важно! У нашей семьи, как и у Вальдимонтов финансовые проблемы. Все наше имущество за рубежом арестовано или конфисковано и будет передано под власть Императора Франца. Мою семью спасло только заступничество короля Нимерии Веона Четвертого. Мы сумели сохранить некоторые сбережения и перевести сюда. Мы потеряли не так много по сравнению с Вальдимонтами.

- Вот зачем я вам. Хотите, что бы я шел на поклон к Императору и просил за Вас?

- Давайте будем смотреть правде в глаза, Император Франц выиграл борьбу за престол. Через несколько месяцев он расправится с Августином а может и того быстрее. У принцессы Агнелии нет ни денег, ни солдат. Набирать армию уже из некого, люди услышали о том, что случилось в Гастоне, поползли разные слухи и сплетни. Люди боятся. Немногие выжившие из Гастона такого наговорили, что можно за голову хапаться. По их словам демоны уничтожили город и вырезали мирных жителей. К чему я веду. Гражданская война уже не нужна ни кому. Теперь мы желаем сохранить наши деньги, бизнес и людей.

- Как хорошо говорите, но вас беспокоят только деньги. Ха-ха-ха. - Я рассмеялся. - А чем вы думали, когда подержали эту фанатичную дуру?! Думаете я теперь из-за того что вы меня освободили из темницы буду вам благодарен и буду делать то что вы хотите?

- Слушай Держе, если тебе так нравится быть закованным в кандалы и терпеть муки. Я тебе это быстро устрою! - начал мне угрожать Вегард.

- Ха-ха-ха. - Мне стало до смерти смешно. Возможно, я все-таки сошел с ума.

- Хватит! Никто из нас не может отправиться с таким дипломатическим поручением. Стало известно, что последняя из семейства Зольд жива и ее муж занял место главы тайной стражи Императора Франца. - Кайсер замолчал.

- Ха-ха-ха. Вы хотите, чтобы я забыл пытки, унижения, растоптанное достоинство и пополз на коленях к Императору вместо Вас?

- Да, но не ради меня или ее, или его денег. - Кайсер показал на себя, на кипящую от злости Агнелию и на Вегарда. - Ради людей, что в городе. Простых крестьян. Пошли слухи, что Франц заручился поддержкой неизвестных магов и у него появился цепной монстр. Убийца, не знающий пощады и жалости. Вы знаете, что сделают маги, захватив столицу и остальные города? Они начнут резню и будут убивать всех служителей церкви, а на их защиту поднимется народ, тогда маги просто сотрут всех в порох. Я прошу, чтобы вы граф Морат подумали о тех людях, а не о нас.

- Граф Кайсер вы не плохой оратор. Можно вопрос, что тогда здесь делают солдаты с ледяных островов? Если вы хотите мира с Францом.

- Если вы не сможете договориться. Будет бойня. Король Нимерии лишит нас убежища. Нам некуда будет бежать. Мы постараемся закрепиться здесь. Храбрый воин Рауд со своими людьми поможет нам в этом, и возможно мы сможем удержаться.

- Что я получу за то, что помогу Вам?

Кайсер вытащил с внутреннего кармана рубашки сверток и развернул его.

- Вот это. - На ладони у Кайсера лежало кольцо жизни [36]. - Это достойная плата.

Я взял кольцо и натянул его на безымянный палец на левой руке. По телу прокатилась волна холода.

- Я передам ваши пожелания Императору Францу.

Глава 7. Рождение Императора

Сирел, Лес Лани.

В лесу было сыро и холодно. Падал легкий дождь, я сидел на ветке дерева и был полностью погружен в транс и ждал дичь. Я не обращал внимания на сырость и холод. Я ощущал, как капли воды срывались с моей шляпы и падали на ветки дерева, слышал, как в нескольких десятках метров летела птица, чувствовал, как ветер колышет листья дерева, на котором я нахожусь. Я был частью леса, а лес был частью меня. Справа от меня услышал дыхание, оно медленно приближалось. Не открывая глаза и еще находясь в трансе, наложил на тетиву стрелу. Когда определил местоположение своей добычи, открыл глаза, прицелился и отправил стрелу в полет. Только и успел заметить какое-то движение и дыхание оборвалось. Конечно, можно было бы разглядеть, кто мне попался, но определять цель, полагаясь не на глаза, а на ощущения леса это своего рода тренировка. Отец сказал, чтобы я готовился отправиться посмотреть мир.

Он давно хотел меня отправить из леса, но переживал, как я буду вести себя в людных местах. Я вырос в этом лесу и никого кроме своего отца не знаю. По словам Отца, моя мать умерла при родах. Я часто вижу, как отец смотрит на ее могилу. Он любил мою мать, она была человеком, а он эльфом. Клан изгнал его за то, что он отказался отречься от моей матери и меня. На него объявили охоту. По словам Отца, мы живем в лесу уже двадцать лет. Все изменилось месяц назад, когда я вытащил с реки человека. Он был молод и ранен арбалетным болтом. Отец вылечил его и с того времени я тренируюсь и учусь вместе с ним. Он назвал себя Нибросом, отец сказал, что так называют генералов армии Лорда Разрушителя в книге Света и посоветовал Нибросу отречься от пути мести. Больше мы не возвращались ни к выдуманному имени человека и не узнавали, кому он хочет мстить. Как сказал Отец, Ниброс не свернет с пути мести, это его судьба.