Игра в магию [СИ]

- Да как ты смеешь!? - взвыл храмовник.

- Что здесь происходит? - в подвал вошел командор в сопровождении нескольких клириков.

- Н-ничего. - пролепетал храмовник, отдавая честь.

Над телом мятежника не издевались. Его забрали из подвала, а через несколько часов всех магов вывели на площадь и тело Буревестника сожгли. Все были хмуры. И инквизиторы, которые не смогли сломить мятежника при этом, не сломив дух многих пленных магов, и маги которые поняли что, не смотря на всю их силу, они проиграли...

- Если сам Шальер. Целитель! Который, не смотря на то, что выбрал не то направление в магии, которое хотел я, смог сломать кандалы из темного железа. То почему ты думаешь, что я не смог сделать то же самое.

- Ты убил Шальера, наложил на него иллюзию и поставил вместо себя, а сам стал им! - злость кипела во мне.

- Нет! Я не убивал его, он сам истощил себя полностью и умер! Или ты думаешь, что инквизиторы смогли бы меня захватить живим, если б я не захотел этого!? Мальчишка! Я - боевой маг! Я три сотни лет сражался с магами, демонами, ведьмами, аватарами богов! И чтобы меня пленили какие-то жалкие недоучки, которым дарована сила! Я им сдался, чтоб другие смогли беспечно уйти. Если б это касалось только меня, я сражался б до конца но, к сожалению, я должен был думать не только о себе, но и о других магах, смотреть в будущее. В будущее Империи. - устало сказал Буревестник. - Просто Шальер своей глупой смертью дал мне хороший шанс исчезнуть без лишних вопросов. Затаится и готовить месть. Все недомолвки или мое незнание подробностей его жизни я списал на травму из-за полного истощения.

- Но почему ты мне ничего не сказал!?

- По одной простой причине! Думаешь, почему мы проиграли инквизиторам? Из-за глупой преданности твоего предшественника Императору. Маги пошли друг против друга, а инквизиторы прибыли, когда все закончилось. Мы были обессилены. И у нас остался выбор, доблестно умереть в схватке с паладинами, или убежать. Я принял решение сохранить магов и подготовить месть. Ты тоже сотрудничал с паладинами или забыл, как ты унижался перед ними!? За пятьдесят лет большая часть знаний, тайн нашей академии были или утеряны, или уничтожены инквизиторами, а ты смотрел, и ничего не делала.

- Я готовил мятеж! - это был крик отчаяния. Мне было стыдно за свои поступки и действия. Только сейчас я понял, как я унижался, как лебезил перед паладинами.

- Ха-ха-ха готовил мятеж. Ты думаешь, паладины о нем не знали!? Знали! Твой глупый карманный мятеж чуть не поставил под удар мой план. Из-за тебя мы оставили там, в академии, на верную смерть, всех молодых учеников. Если б не мои маги, не Логан, нас бы всех отправили на костер. Глупый мальчишка, ты возомнил себя очень умным! Но к счастью, мятеж удался. Я притаился и наблюдал за твоими действиями, за Императором, за новыми магами, - последнее слово просто сочилось презрением. - Все шло нормально.

- Маг хаоса! У меня есть он, я его обучил, таких как он - единицы!

- Ха-ха-ха, маг хаоса. Да ты знаешь, сколько магов ветки Хаоса или Порядка имеют другие академии? Да, это никто не афиширует, но у каждой академии есть такие маги. Да, их немного, да, их держат под контролем. Но они есть. У этого мальчика хороший потенциал к тьме и средний к магии Хаоса, до боя я на него даже внимания не обращал. Так, талантливый одаренный маг не более того, таких десятки. Знаешь, чем он меня заинтересовал? - Почти перейдя на шепот, спросил Буревестник.

- Нет. - Я не понимал что происходит, я был в шоке. Будто все что я знал, принимал, рассыпалось, словно карточный домик.

Буревестник вытащил из одной из полок стола сверток и развернул его, на стол упали осколки меча.

- Вот! - удовлетворено показал он на них.

- Что? - отстранено, спросил я. Даже если б это были осколки древнего артефакта, я б не обратил на них внимания.

- Ты что слепец! Это артефакт. Сильный артефакт. Знаешь за сколько, Абигор его сделал? Три дня! Ты представляешь. Три дня!!! Да мне на сами расчеты нужно потратить два месяца! Потом найти подходящий материал, внести коррективы в заклинание и зачаровать, в итоге мне придется потратить, по меньшей мере, четыре-пять месяцев. А Абигор, словно ему ничего не стоило, все высчитал, внес коррективы и зачаровал это дрянное железо так просто, словно это самое лучшее оружие, выкованное у гномов. А ты видел, как он работает в ритуалистике? Нет, это надо видеть! За те крохи времени, что я его обучал, Абигор стал демонологом третьего уровня. А рунная магия! Такого умного ученика у меня давно не было. Но не это главное! Главное то, что он не понимает, что он делает что-то сложное. Его до этого явно обучали точным наукам долго и упорно. Тот, кто знает больше в науке, чем кто ни будь в Тульреме. Может его, учили ученые из Халифата или маги из Арга? Я слышал, есть там очень развитые страны.

- Ну и что? Ты теперь заставишь его клепать для тебя артефакты и отправишь его в тыл?

- Дурень, он маг Хаоса. Причем опасный маг. Он запер свою жажду мести глубоко в душу, и она там тлеет. Он почувствовал кровь. Ощутил что такое битва. Она его влечет, как влечет всех остальных магов ветки Хаоса. Они наслаждаются хаосом битвы. Такова их природа. Отлучить его от битвы теперь, значит только разрушить наши дружеские отношения. Нет, он будет на острие атаки...

- Ты же сам говорил что он опасен, что он слишком быстро набирает силу, ты...

- Да говорил. Но мне нужен такой маг и он еще нескоро сравнится со мной по силе и опыте. - Буревестник улыбнулся. - Так лет через сто он сможет говорить со мной на равных.

- Ты будешь его использовать.

- Точно также как и ты.

- Я этого так не оставлю. - Я развернулся и вышел из кабинета.

Огральд последовал за мной. Граф стоял и ничего не понимал. Точнее он понял все даже больше чем все. Ему надо было время, чтобы все обдумать и выбрать правильную сторону. У меня не было возможности помешать Буревестнику, захватить власть, но предотвратить войну между Империей и Святым престолом я смогу. Для этого достаточно устранить Абигора. Сильный и одаренный артефактор, такой как он, сможет хорошо обученную армию превратить в настоящую машину смерти. Война будет длиться, пока одна из сторон не будет уничтожена. Сотни тысяч убитых, реки крови. Я не могу этого допустить.

- Огральд, собери всех лояльных к нам магов. Нам нужно как можно скорее устранить Абигора. Но сделай все как можно быстрее, нельзя дать возможности Буревестнику понять, что мы задумали.

- Но Архимаг, он еще не прибыл в лагерь.

- Демон! Поставь магов, чтоб не пропустили его появление.

- Может, попытаемся перехватить его по пути?

- Нет, Буревестник запросто может что-то заподозрить, если маги начнут покидать Вармаш.

- Как скажете, Архимаг.

Абигор. Вармаш.

Наш отряд медленно, но верно приближался к раскинувшемуся возле стен Вармаша военному лагерю. Из положительного хочу заметить, что за время путешествия я привык к езде на лошади. Мне даже начало нравится. Да-да, за те две недели, что занял путь от деревни до города, а мы не спешили, можно начать получать удовольствие от многого и даже от езды на лошади. Но, несмотря на это, настроение у всех было приподнятым.

Направляясь к деревне захваченной бандитами, в другие населенные пункты решено было не заезжать, чтобы не терять время, да и не особо хотелось. Местные жители наслышанные о зверствах банды знакомится с неизвестным вооруженным отрядом, желанием тоже не горели. Зато на обратном пути...

Возле каждой деревни, через которую нам надлежало проехать, нас встречал староста деревни в компании священника и нескольких зажиточных селянами. Встречали, после чего следовали настойчивые приглашения в деревню выпить за бравых солдат его величества, за справедливого и умного Императора который не только за трон борется, но и о простом люде не забывает и так далее. Я не отказывался. И, невзирая на тот кровавый ужас, что мы совершили в деревне, людям надо знать, что этим они помогли многим. Ведь выбора особого и не было или казнить пленников или принести в жертву. Зачем напрасно тратить такой ценный ресурс как жизнь, просто отрубая голову бандиту. Лучше на пентаграмме создать красный камень, который спасет кому-то здоровье, а то и жизнь.