Улан. Трилогия (СИ)

Был и другой мотив - отучать девушек от чрезмерной брезгливости и ханжества. Если она привыкла менять вонючие повязки и общаться с беднейшими слоями населения, то наверняка не будет слишком уж дистанцироваться от народа, выйдя замуж.

Сейчас он совместно с Измайловой, начальницей Института Благородных Девиц, проталкивал проект этакого женского ордена - не монашеского, а мирского образца, понятное дело. Орден этот будет заниматься медициной, адресной помощью бедным и тому подобной благотворительностью. "Светским львицам" и просто деятельным особам найдётся ещё одна возможность для самореализации, помимо управления поместьем и воспитания детей.

Попаданец вообще старался проталкивать не столько технические идеи, в которых не слишком хорошо соображал, сколько социальные. Орден этот, бесплатные клиники для бедных, образовательные программы и прочее в том же духе. Были и программы социально-экономические, но так - общие. К примеру, освоение Сибири без какой-то штурмовщины Владимир считал безусловным благом - земля, полезные ископаемые... Но вот идеи более конкретные, вроде постройки условного "свечного заводика", он почти не пропихивал - считал, что на мелочи распыляться не стоит.

В принципе, народ справлялся и сам - после перевода большей части крепостных и монастырских крестьян в государственные и ослабления "режима", торговля и промышленность заметно оживились. В казне стало оседать больше средств - и это несмотря на программы освоения Сибири и Юга, налоговую амнистию крестьянским хозяйствам, строительство и переоснащение казённых заводов и огромные суммы, выделяемые на перевооружении армии и флота. А всего-то и нужно было - зажать "верхи" и дать послабления "низам"...

Картины были восприняты достаточно благосклонно - Россия пока что не избалована живописцами. Выставили свои картины и кое-какие сановники - в рамках всё той же благотворительности. Нельзя сказать, что они отличались каким-то мастерством, но приобретали их очень охотно: возможность сказать - "Приобрёл давеча картину, написанную самой-самим ..." дорогого стоила.

Выставил картины и Вольгаст - в России и Европе он считался художником достаточно высокого класса, пусть и "недоучкой". Ну а что делать, недоучка и есть - писал он только карандашами. Нужно сказать, что "настоящим" художником его считали не зря - благодаря попаданцу здесь появился добрый десяток необычных техник, так что пришлось даже поработать преподавателем в Художественной Школе. И кстати - его картины брали в основном сотрудники иностранных посольств. По мнению Грифича, значить это могло одно - что в Европе его картины ценятся намного дороже.

- Как всегда - великолепно, - благодушно сказал Пётр после выставки, аукциона и концерта, - много заработали?

- Точно не скажу, но что больше десяти тысяч, так это точно.

- И всё на Елизаветинское общество? - Вопросительно-утвердительно спросила Елизавета.

- Разумеется. Сейчас вот денег накопилось изрядно и мы с Измайловой подумываем о строительстве такой же больницы в Москве, но тут без тебя никак - вопрос серьёзный.

Императрица зарделась - ей очень нравились такие моменты. Ну как же - общество её имени, да вопросы без неё не решают... так-то она была женщиной весьма домашней и даже можно сказать - "курицей". Однако даже такую "наседку" время от времени требовалось ублажать лестью...

Каторжан* Здесь - в значении "Осуждённый, занимающийся тяжёлой работой".

Тридцать пять лет, шутка ли!** В те времена (и в более поздние тоже) даже для мужчин это был более чем почтенный возраст, ну а женщины считались просто-напросто старухами.

Глава седьмая

Владимир достаточно равнодушно относился к внешней атрибутике, но не мог не признавать её важность в глазах окружающих. Так что сообщение о том, что титул герцога Померанского отныне принадлежит ему по праву, было приятно. Пусть пока это только титул, но раз его признали, то не за горами и тот день, когда он сможет прирезать ещё один кусочек территории...

К примеру, "атака" юристов продолжалась и теперь в Шведской Померании ему принадлежало не два десятка, а почти полсотни владений. Владений в большинстве своём "игрушечных", но тем не менее. Да и признание титула герцога Померанского открывало новые горизонты в деле возвращения владений.

Отпраздновать такое событие решено было большим приёмом и сияющая Наталья с очаровательной улыбкой и сияющими глазами, радостно приветствовала гостей.

- Ваше величество, - несколько чопорно поприветствовала она Елизавету.

- Ах, оставь, - отмахнулась та и расцеловала женщину в обе щеки, - теперь ты практически августейшая особа и зови меня просто сестрой!*.

Всё верно, титул герцога Померанского - заявка серьёзная...

Засмущавшаяся Наталья и раньше была с императрицей в неплохих отношениях, так что вскоре они щебетали о чём-то своём. Рюген невольно услышал разговор - это были детские болезни и проказы, загруженность мужей работой... Улыбнувшись, он отошёл в сторонку, а точнее - в сторонку отвёл его Пётр.

- Герцог..., - задумчиво сказал он, - теперь всё по взрослому...

- Брось, ты всегда будешь для меня старшим братом, - твёрдо сказал ему Грифич. Поговорили немного на нейтральные темы, но видно было, что императора что-то гнетёт.

- Ты понимаешь, что теперь твоя жена не может владеть поместьями? Раньше мог как-то закрывать глаза - сам понимаешь, Рюген и Вольгаст - не настолько серьёзные титулы и владения, чтобы ты что-то всерьёз решал в европейской политике.

Пётр закусил губу и серьёзно посмотрел на принца.

- Понимаю, - медленно сказал тот, - мы с тестем уже обсуждали этот вопрос и я решил вернуть поместья в род Головиных. Ну а мне деньгами отдадут.

- Я тоже этот вопрос обдумывал, да и не только я, - продолжил Пётр Фёдорович, - мы с дядей** тоже обсуждали этот вопрос. Он, конечно, власти почти не имеет***, но в этом вопросе они сошлись даже с оппонентами. Не всеми, конечно, но по большей части, да и то...

- Не томи! - Не выдержал Владимир.

- Как ты смотришь на то, чтобы выкупить остальные земли княжества Рюгенского? То есть Штральзунд, Барт, Дамгартен и другие города с прилегающими землями. Знаю, что накопил ты немало...

- Не хватит, - мрачновато (такую возможность упускаю!) ответил Грифич.

- Знаю, - китайским болванчиком закивал Пётр, - но будут ещё деньги за поместья. У Головиных столько нет и они бы долго выплачивали, так я тебе из казны заплачу - мне Головины потом вернут, не к спеху. Часть своих поместий в Швеции отдашь королю. Ну и вестимо - контракты со мной, на постой русских войск и прочее.

- Вот с последним хотелось бы разобраться, - с каменной физиономией сказал Рюген, - сам понимаешь, что серьёзных войск там тебе никто не даст держать, сразу война начнётся.

- Понимаю, - стиснул зубы император, которого донельзя раздражала ситуация со Шлезвигом, зависшая в воздухе****, - этот вопрос мы так решим, чтобы не подкопаться.

- Вроде твоих войск на моей территории не будет, но будет договор и подготовленные магазины?*****

- Именно.

Предложение не было благотворительностью - Швеция в настоящее время была не в лучшем положении. Несмотря на то, что в семилетней войне она была на стороне победителей, экономика страны переживала скверные времена. Мало того - назревал очередной конфликт с Данией, исход которого вызывал в Стокгольме определённые опасения. Если за территорию собственно Швеции они не опасались, то вот за... колонии была определённая тревога.

При ближайшем рассмотрении ситуации оказывалась ещё более интересной - свои... колонии Швеция не могла продать никому, кроме как Померанскому - остальные претенденты были слишком слабы или враждебны или... Разумеется, какие-то варианты были, но скажем так - неважные. Так хоть шведы могли быть уверенны, что территория не достанется врагам, да и деньги... Деньги в нужных объёмах водились только у Вольгаста-"Калиты".