Школа

До отбоя осталось тридцать семь минут, на корабле зажглись бортовые и сигнальные они, так что корма была совещена хорошо, я спокойно занимался чисткой оптики. Девочка, что сидела у меня на коленях и которую звали Элона, активно мне старалась помочь, брала уже чистые бинокли, отмытые от детских пальчиков, лизала палец и им протирала линзы. Приходилось снова работать с этими биноклями, но ребёнка я не ругал, искренне же хочет помочь.

В это время к столу подошла Белла, она уже минут пять наблюдала с улыбкой за моей работой, моя помощница была излишне активной, после чего доложила:

— Пленный в карцере накормлен. Я сообщила ему, что мы достигли земли и скоро отпустим его.

— Молодец — благодарно кивнул я ей. — Иди отдыхай. Завтра ты останешься за старшего на корабле, а мы с Миком и Вольтом отправляемся на берег, проведём разведку.

— А пленный?

— Отпускать в неизвестность его не хочется, так что, исследуем город, тогда и отпустим. Мы же не звери какие.

— Это точно — улыбнулась та и, тряхнув длинной косой, направилась к ближайшей двери, что вела во внутренние отсеки.

Закончив с биноклями, я отнёс их по местам хранения и, отведя ходившую за мной хвостиком Элону в общий кубрик для малышни, дежурные из старших детей должны их уложить, прошёл к себе в каюту. Мне нужно было выспаться. Я не знаю, каков будет завтрашний день, но лучше быть бодрым и выспавшимся, готовым к нему на все сто.

Утром после плотного завтрака, Одна превзошла сама себя, украинский борщ и котлетки по-киевски это что-то с чем-то, мы спустили шлюпку и Вольт подогнал её к трапу. Проверив оружие и амуницию, мы с Миком прошли на борт, после чего отчалили в сторону города. Вооружены мы были хорошо, у всех «калаши» с подствольниками, пистолеты, гранаты в разгрузках и десантные рюкзаки однодневки с припасами, ну у меня ещё и сумка с безразмерными плетениями с которой я не расставался. Кстати, у меня в наличии таких сумок было четыре, три я передал Мику, Белле и Одне, чтобы они учились пользоваться артефактами. Так что сейчас на длинном ремне, у Мика висела такая же сумка, как и у меня. Но то, что хранится у меня в сумке, я знал, а вот что напихал внутрь ученик, я был не в курсе, хотя он побывал и в арсенале и на продовольственном складе, как доложил Васильев, даже на вещевой заглянул. Не то чтобы всем детям был свободный вход в эти помещения, только пятерым, и Мик был одним из них, но я был не против того что он пополнил свои запасы.

Шлюпка тарахтела на среднем ходу, входя в воды порта, Мик сидел на носу, выставив автомат и поглядывая по сторонам, левой рукой указывал, куда править Вольту. Когда мы обошли полукругом в одном месте вроде как чистые воды, то я понял, почему, когда рассмотрел пеньки мачт под водой, тут лежал на дне затонувший корабль и мы могли напороться на мачты.

А вот у каменной причальной стенки мы были втройне осторожны, однако смогли найти удобное место, как раз пристань для лодок, площадка всего лишь возвышалась на полметра над уровнем моря. Подойдя к ней и причалив, мы привязали к каменной тумбе шлюпку и поднялись по каменной же лестнице наверх, на пристань и набережную.

— Да-а-а — протянул Вольт осмотревшись. — Ну и мусору тут.

— Согласен — осматриваясь, подтвердил я. — Мусору хватает, лет сто прошло, как этот город заброшен, не меньше.

В отличие от нас Мик в разговор не всклочился, а встав на одно колено, он прижал приклад автомата к плечу и с помощью установленного прицела осматривал бухту, водя стволом слева направо.

— Командир — сказал он напряжённым голосом — а мы тут, похоже, не одни. На противоположной стороне бухты, есть небольшая отделанная камнем пристань, что уходит вглубь берега и там покачивается нечто похоже на баркас с мачтой.

Отцепив от разгрузки оптику, я присмотрелся и кивнул. Баркас присутствовал, покачиваясь на мелких волнах, он был привязан к тумбе короткой верёвкой. Достав рацию, я связался с Васильевым, но тот всё также сообщал, живых в городе нет, есть пара сотен животных, вот и всё. «Глаз» вполне контролировал часть города. Большую часть города я даже бы сказал.

Вернувшись в шлюпку, мы отчалили и, тарахтя мотором, он не был магическим, отправились на противоположную сторону к баркасу. Пока была возможность, и мы находились в центре бухты, я осматривал порт и город. Всё же сам город располагался с левой стороны бухты, а с правой, куда мы движемся, находился дворцовый комплекс, окружённый двойным рядом крепостных стен, ну и часть припортовых построек присутствовало. Скорее всего, тут во дворце жили местные правители, я даже убежден, что это была столица местного государства, город явно тысяч на триста жителей, очень надо сказать немаленький. А вот отчего его бросили жители я не понимал. То, что произошла трагедия это понятно, но какая, ещё предстоит выяснить.

Осторожно подойдя к баркасу, мне он казался подозрительно низко сидящим в воде, подозрение перешли в уверенность, когда мы причалили рядом, внутри была вода. Причём много.

— Месяца два тут стоит, может три — пробормотал я. — Интересно, где его хозяева?.. Так, Мик, переходи на истинное зрение, будешь изучать дорогу перед нами. Если тут маги порезвились, то вполне могли остаться боевые самозаряжающиеся артефакты. Кто-то же уничтожил владельцев этого судна и экипаж. Думаю, баркас пришёл сюда не с одним пассажиром.

— А ничего судёнышко — изучая баркас, пробормотал Вольт. — Крепкое, для большой волны построенное, нам вполне может пригодиться.

— Потом им займёмся — кивнул я. — Идём.

Мик шёл впереди нас, внимательно поглядывая под ноги и по сторонам, буквально через двадцать метров, когда мы поднялись с лодочной площадки наверх, на широкую каменную набережную, он замер, принюхиваясь.

— Трупным запахам тянет, чувствуете? — спросил он у нас.

— Да есть что-то такое — подтвердил Вольт и присел, что-то разглядывая на камнях. — Тут какое-то плетение было, оно почти развеялось, но лучше обойти, наверное.

Утроив бдительность и держа наготове оружие, мы продолжили движение дальше. Чуть позже у ограждения набережной мы нашли источник вони, обгрызенную ногу в сапоге. В это же мгновение с нами связался Васильев:

— Командир, те звери, что отображаются у меня на мониторе, начали к вам движение, не все, треть, но идут точно на вас… Очень быстро идут.

— Всё ясно — заканчивая изучать обгрызенную кость, встал я на ноги. — Уходим, вернёмся в город чуть позже.

— А что тут не так? — заторопился за мной Вольт, Мик страховал сзади.

— Магически изменённые животные, вот кто хозяин в городе и в порту. Пободаться с ними можно, но позже, необходимую информацию мы собрали, теперь нужно узнать, откуда прибыл этот баркас и выяснить, есть тут маги или нет.

— А вы как думаете? — спросил Вольт, отвязывая конец и отталкивая шлюпку от пристани, баркас, что прихватил хозяйственный ученик, последовал за нами, привязанный на длинной верёвке.

— В том то и проблема, что ответ мне не нравиться. Маги очистили бы этот город очень быстро, но он мёртвый. Пока информации на это нет, мало её для анализа.

В это время прогрохотал автомат Мика и похожий на большую кошку зверь с длинным хвостом и шипом на конце сначала споткнулся, получив очередь в бок, а потом помчался прочь длинными прыжками, пока его не догнала граната из подствольника и не рванула под животом зверя. Однако «кошку» только отбросило в сторону, она помотала оглушённой головой и всё же скрылась из виду.

— Ничего себе. Ни пули ни гранаты их не берут — растерянно пробормотал Мик и только тут заметил что я яростно матерюсь. — Что случилось командир?

— Это не звери, это изменённые магией люди. Бывшие люли — поправился я. — Ладно идём к эсминцу.

Вернувшись на корабль, Вольт и пяток добровольных помощников из пацанов и девчат начали приводить в порядок баркас, пока просто вычерпывая воду, я поднялся в рубку и сказал Васильеву:

— Сейчас с трофеем закончим и пойдём дальше вдоль берега. Мне нужно понять, что тут вообще случилось. Будем осматривать все селения, что нам попадутся. Нужно искать те, где есть люди.