Магия Фиора

Именно по этим причинам я не стала выдвигать категорических возражений, когда началось обсуждение плана, будто поход на герцога — решенный вопрос. С одной стороны, можно вообще рукой махнуть. Раз Анже хочется, то пускай сама и лезет. Вся беда в том, что она именно так и сделает. И как в каждом деле, связанном с этой хвостатой авантюристкой, последствия просчитать просто невозможно. Значит, в любом случае ее придется контролировать кому-то из нас. Скорее всего, темной (нужно, кстати, придумать, как мужа не пустить).

Между прочим, Дим то же самое думает обо мне. Уже успел намекнуть, что мой Миг в одиночку с таким большим табуном может и не справиться. Поэтому ему необходима помощница. Кого именно муж имеет в виду, догадаться было совсем нетрудно. Вообще-то за такое могла бы и обидеться, но не стала, потому что сразу поняла, куда он клонит. Только ничего у Ва’Дима не выйдет! Одного его точно не оставлю, чтобы не вздумал приключения искать. Но это все потом, до нужного города еще не меньше двух дней пути. Наверняка Дим попытается за это время еще что-нибудь придумать, только я гарантирую, ничего у мужа не получится.

Еще мне не понравился этот мальчишка Киркилий Зирий. Попытка кражи ладно, можно и простить, в конце концов, совсем ребенок. Всего чуть-чуть старше наших Мариэль и Иваниила. А освобождение пленных уже совсем другое дело. Но не убивать же его, в самом деле? А отпускать нельзя ни в коем случае. Хорошо, муж придумал вора Анже в напарники подсунуть, пускай теперь следит, чтобы не сбежал.

Вообще-то зная, куда и зачем мы направляемся, он точно не станет этого делать, а в другом случае, наверное, сумел бы. При его-то талантах. Если быть до конца честной, из-за них он мне прежде всего и не нравится. Должна признать, для нас с темной оказалось большой неожиданностью и неприятным сюрпризом, что человеческий ребенок способен так хорошо прятаться в лесу. Муж его расспросил (мы подслушивали). Тот и сам ничего не знает, говорит, всегда так умел. Считает, что от бабки способности достались, но кто она такая, тоже рассказать не смог.

Нам с темной было не так обидно из-за того, что гномов его способность открывать их самые хитрые замки удивила еще сильней. Вернее, коротышки куда хуже сумели скрыть свои чувства, но и это тоже приятно.

Глава 46

Дим. Попаданец

В город входили инкогнито. Не только Анжа прятала свои рожки под капюшоном, но и Эль с Ларой таким же способом скрывали свои длинные ушки. Маскировка так себе. Все равно было прекрасно видно, что они у меня красавицы. Предлагать еще и лицо чем-нибудь вымазать я не стал. Толку-то? Спрятав острые уши, эльфийскую кровь не скроешь. Во всяком случае, не ото всех. Любого, даже применяемого способа сокрытия расы вполне хватит, чтобы получить несколько дней отсрочки, а дальше будет уже не важно. Из того, что мы узнали о герцоге, в одном можно было не сомневаться — он старается строго придерживаться законов. Во всяком случае, внешне. Однозначно красивых девушек прямо на улицах никто не вылавливает.

Мастер Гарин со своими спутниками пришли в город за день до нас. На самом деле не совсем так. Они вечером, а мы следующим утром, но, думаю, и такого разрыва более чем достаточно. Мы с гномами раньше времени вообще не встречались. По легенде, должны были еще познакомиться, а пока друг друга не знаем, да и не имеем общих интересов. В отличие от коротышек, поселились в лучшей гостинице, которая очень удобно оказалась недалеко от герцогского замка. Тот производил впечатление. Сразу становилось понятным, почему местные правители всегда могли себе позволить большую или меньшую автономию от центральной власти. В случае чего, было где отсидеться.

Крепость и сама по себе смотрелась прилично, так еще и стояла на вершине неприступной скалы. Единственный вход вел по мосту, переброшенному через пропасть между этой и другой похожей. В самом центре города из земли торчали два каменных пальца весьма приличных размеров (с настоящими небоскребами, может, и не сравнишь, но и уступят не сильно). На одном располагался замок или, скорее, крепость, а в другом была вырублена серпантином имеющая довольно пологий наклон лестница. Наверное, даже на коне подняться получится, если такая идея вдруг кому-то придет в голову.

У любого преимущества обязательно имеются свои недостатки. Такой замок очень легко оборонять от любых сил противника, но и большой гарнизон там держать неудобно. Даже если места хватит с избытком, мотаться вверх-вниз по любому поводу мало кому понравится. Тут вопрос решили очень просто, поставили основные казармы внизу, чем создали дополнительные укрепления, закрывающие подступы к лестнице. Ну а в случае реальной опасности нужное количество воинов всегда успеет без лишней суеты подняться в крепость.

Но именно природная неприступность скал и была их самым слабым местом. Прежде всего тем, что никто явно не ждал гостей с той стороны. Как мои эльфийки умеют лазать по горам, я прекрасно знаю, был не один повод убедиться. Анжа в этом наверняка им ничуть не уступает. Вопрос в том, как собирается она затащить туда еще и пленного? Но это ее проблема. Вернее, была бы только ее, вздумай она отправиться на охоту за герцогом одна. Только хвостатая сумела себе в напарницы уговорить Лару, а это уже совсем другое дело.

Обсуждать, кто пойдет, а кто нет, не имело смысла. Отправлялись наиболее подготовленные, и, учитывая неприступность скалы, я в этом смысле оказался на последнем месте (если не считать гномов). Еще был Кирк, который тоже участвовал. Он очень серьезно отнесся к тому, что я его назначил напарником Анжи, и был готов выполнять любые ее приказы. Вот она его и направила прямо к воротам замка, чтобы потребовал у герцога вернуть сестру. Хвостатая вручила вору соответствующую сумму денег, поэтому повод у него был железный.

Естественно, Кирк не вернулся. Теперь время пошло. В первый же день, да еще и вечером, его точно никто не станет всерьез допрашивать. Деньги отберут, в подвал запрут, и все дела. То есть все строго по плану. А завтра будет поздно.

Если на стену полезли Лара с Анжей и потащили с собой местного Джеймса Бонда, то на остальных была операция прикрытия. Это по-научному, а на деле — гулять всю ночь в ближайшем кабаке и быть готовыми сняться в любой момент. Я, Эль, наемники Харом Большая Дубина с Муритом Два Кинжала, воин Шивил Торг и еще двое гномов с припаркованным во дворе кабака фургоном (мало ли, вдруг Анжа кроме короны сопрет что-нибудь крупногабаритное?). Мы «познакомились» с парой гномов, празднующих удачную сделку, и задержались допоздна. Еще к нам за стол подсели трое наемников, орк и люди. Странная компания? Естественно. Не запомнить таких невозможно, чего мы и добивались. Ведь незамеченными все равно остаться не получится, а так за общей странностью не заметят деталей.

Оставшиеся коротышки во главе с мастером Гарином оккупировали другой трактир. Он стратегически очень удачно располагался напротив одних из ворот. Не главных, а тех, через которые обычно крестьяне завозили продовольствие, городские же службы, наоборот, вывозили всякий мусор и прочее. И охрана у этих ворот почти отсутствовала, да и трактир не пользовался особой популярностью, так что вскоре кроме гномов там других посетителей не осталось. То есть все, как мы и задумывали с самого начала.

Празднующие гномы должны были искать компанию и пригласить парочку стражников от ближайших ворот. Учитывая то, что именно этот пост считался чисто формальным и сторожа там обычно спали, мы рассчитывали, они согласятся на дармовую выпивку. Позже узнали, именно так все и получилось.

Все наши вещи были заранее сложены в еще один фургон, который гномы купили уже в городе. Как будем уходить, продумали в первую очередь.

Анжа. Королева вампиров

Будь я одна и имей побольше времени, попала бы в замок к герцогу обычным способом. Не один раз так делала, и в действенности такого метода можно не сомневаться. Кому еще, как не красивой женщине с экзотической внешностью, легче всего проникнуть в гарем? Но для разнообразия можно попробовать и так, как мы это делаем сегодня. Тем более что на этого сэра Мризлика у меня действительно имеются довольно конкретные планы, а для их осуществления его необходимо тоже протащить в замок. Из гарема такое будет не то чтобы невозможно, но все же хлопотно.