FIDES (СИ)

- Ваша, как вы изволили сообщить, подруга, – пожиратель смерти, – прошипел Снейп, наклоняясь вплотную к её лицу, – а Вы ломаете здесь дешёвую комедию! И, плюс ко всему этому фарсу, я не знаю, кто вы такие!

«Наша комедия, Северус, бесценна… Уже одна возможность такой комедии…», – мысленно вздохнула Нина, и вдруг рассмеялась.

- Ах вот в чём дело, мистер Снейп. Из Энди такой же пожиратель, как из Вас трубадур с волынкой. Могу я поговорить с подругой?

- Может лучше, если с ней поговорят дементоры? – с издёвкой ответил зельевар. – Что это было вчера? Диверсия во славу Тёмному лорду? Хотели запугать прибывших учеников? Так вот, может быть Вы не в курсе, но совсем недавно Тёмный лорд обратился в привидение, и врядли сможет по достоинству оценить ваши труды. Как вы попали в Хогвартс?

- Не слишком ли много вопросов?

- …сэр, – машинально добавил он, как если бы говорил с ученицей.

- Кстати, об этом, – оживилась Нина, – а откуда у Вас рыцарский титул? Вы же вроде не были рыцарем Ордена Мерлина… или, – услышав от самой себя слово «орден», она вспомнила, – постойте, Орден Феникса это что, почти то же самое? Вы рыцарь Ордена Феникса? – девушка изумлённо посмотрела в его чёрные глаза. – Но… разве Орден уже созвали..? (Нина помнила, что Орден Феникса это уже пятая книга, пятый курс учёбы Гарри и его друзей).

- Я поражён Вашей осведомлённостью, – сдержанно ответил сбитый с толку зельевар. – Орден Феникса существует с незапамятных времён, и туда входят практически все преподаватели Хогвартса. А вот кто из них проболтался об этом Вам, я, признаться, ума не приложу, – добавил он гораздо менее вежливо, хватая левой рукой лацкан её пиджака и грубо толкая девушку к стене.

- Северус! Что Вы делаете, прекратите немедленно! – послышался из хорошо освещённого конца коридора строгий женский голос.

«Как вовремя», – подумала Нина, поёжившись под крепкой хваткой зельевара.

К ним твёрдой поступью быстро приближалась Минерва Макгонагалл.

- Что Вы себе позволяете, профессор Снейп? – женщина увидела, что «пострадавшая» вовсе не ученица Школы, и стала заметно спокойнее.

- Кто эта девушка?

Снейп сделал полшага в сторону от Нины, отпуская её одежду. Нина, к его удивлению, молчала, вглядываясь в лицо пожилой дамы-кошки, и отметив, что Минерва в большей степени «похожа на себя», то есть на так полюбившийся образ Мэгги Смит. «Это так странно… Но вот бы увидеть, как она превращается», – мелькнуло в голове, и девушка сама себя укорила за мысли уровня детского сада.

- Северус, я, кажется, задала вопрос?

Двойной агент Дамблдора пребывал в замешательстве. Что отвечать? Он ещё сам не выяснил, что замышляет таинственная гостья, немногим младше его, без фамилии, с ужасным акцентом, с подругой, чьё предплечье украшает чёрная метка… И откуда они взялись, ведь камин в его кабинете заблокирован на вход? Что скажет директор, если это диверсия? А что скажут его «соратники», если он сдаст девушек Министерству? Тёмный лорд повержен, но ведь не все его последователи смирились с таким обстоятельством…

Северус Снейп уже несколько минут боролся с полчищем вопросов с упорством одержимого, ни единым мускулом на лице не выражая «внутренней войны». Нина смотрела на него с улыбкой.

- Вы, как я думаю, профессор Макгонагалл, верно? – девушка чуть отошла от Снейпа, чтобы в экстренном случае он до неё не дотянулся, и обратилась к Минерве.

Декан гриффиндора смотрела на девушку с интересом.

- Меня зовут Нина, и я… дальняя родственница профессора Снейпа.

Зельевар вскинулся было в её сторону, но сдержался и вмиг принял тот же слегка рассерженный вид. «Что она задумала?». Но разоблачить незнакомку он всегда успеет.

- Ах вот как, – протянула Минерва, – Северус, а Вы всегда так вежливы с родными?

В глазах Снейпа полыхнула ярость. Его ещё будут отчитывать из-за безвестной девицы, незнамо как проникшей в Хогвартс? А что, если он спас учеников от очередного бедствия?

- Мы немного повздорили, но это сущие пустяки, – немного заискивая, продолжила Нина. – И я Вас уверяю, профессор, мой характер немало послужил тому причиной. Сами понимаете, гены, – Нина изобразила самую широкую улыбку, оборачиваясь на зельевара. Хоть бы подыграл, пока его выгораживают.

Макгонагалл оценивающе посмотрела на предельно вежливую особу, только что бывшую в крайне бедственном положении в руках разъярённого Снейпа. Чёрные волосы, серьёзный и настойчивый взгляд, скрытый за искорками улыбки, узкое лицо, только совершенно другие, нежели у Северуса, широкие скулы, но такое же астеническое телосложение, чёрные одежды не по размеру... Но что главное, – ни тени ужаса от нахождения рядом со Снейпом, никаких последствий недавнего происшествия, словно бы этакие перепалки для них обычны. Хотя после такого любого ученика, даже со Слизерина, мадам Помфри неделю откачивала бы успокоительными отварами. А сам Снейп стоит уже неприступный, скрестив руки на груди, и молча, исподлобья, наблюдает за своей… кузиной.

Минерва улыбнулась уголками губ. «Семейка, только и подумает», – показалось Нине.

- Минерва, вот Вы где, я Вас везде ищу, – раздался ещё с лестницы наигранно-радостный голос. – Я хотел бы поговорить о Вашем факультете, Минерва, они настолько беспомощны, что не справились даже с корнуэльскими пикси! Как я должен преподавать им защиту от тёмных сил, если до меня их не научили ничему! – непринуждённо продолжил лучезарно улыбающийся кудрявый блондин в возрасте, явно стремившийся казаться моложе.

- Профессор Локонс, не могли бы Вы подождать минутку, у меня с профессором Снейпом здесь важная беседа, – ответила Минерва, раздраженно поджав губы.

- Но Минерва, разве такое дело может терпеть отлагательства? Ваши студенты в моем предмете сущие болваны. Их предыдущий учитель явно был непрофессионалом...

- Вот и исправьте это! – чуть не прикрикнула на него Макгонагалл.

- Позволю себе заметить, – встрял Снейп, вспомнив Квирелла, – их предыдущий преподаватель очень плохо кончил. Подумайте об этом, Златопуст.

- Ах, Северус… Кстати, как самочувствие Вашей милой гостьи? Вы же из-за неё пропустили даже распределение?

- Так вот какова причина вашего вчерашнего опоздания? – недовольно добавила вопрос Минерва, – между прочим, в этом году по числу первокурсников лидирует Гриффиндор.

- Вижу, я ничего не пропустил, – холодно ответил Снейп, меряя взглядом Локонса. – А о самочувствии моей родственницы вы можете справиться сами, – Снейп указал на Нину, – мисс Нина Норден к Вашим услугам.

- Но… позвольте, Северус, это другая девушка! Кто бы мог подумать, что такой мрачный человек как Вы может быть столь популярен!

- Что Вы, Златопуст, – злобно произнёс зельевар, – у меня могла быть только одна гостья.

- Да ведь она была блондинка!

- Моя… кузина осваивает метаморфную магию. Вот, взгляните, – Снейп кивнул в сторону девушки, чтобы отвлечь внимание от себя, и беззвучно прошептал заклинание. Волосы Нины в одно мгновение стали белыми, едва ли не полупрозрачными. Девушка заметила это по пряди, опускавшейся до уровня глаз из-под бинта.

Златопуст в изумлении открыл рот, но тут же нашёлся, что сказать.

- О, это похвально, мисс Норден. Помнится, я в своё время тоже осваивал метаморфию…

- Разумеется, безуспешно, – вставил Снейп.

- В необходимых мне пределах, Северус, – уязвленно парировал Златопуст, – и, всё же, я не уверен, что вчера вечером видел мисс Норден.

- Что Вы, профессор Локонс, – елейно обратилась к нему Нина, давно догадавшаяся, что видел он Энди. – Вчера я, конечно, была красивее, – девушка мигом погрустнела, – а мои прекрасные волосы мадам Помфри обрезала, чтобы промыть рану… Вы представляете, как это ужасно, такая рана, – девушка заглядывала в голубые, немного наивные глаза недалёкого волшебника, надеясь вызвать жалость. – А вот Северус даже не понимает, как для девушки важна красота, мои волосы… как долго теперь мне их отращивать… а потом завивать, и всё равно они не будут прежними, – уж Вы-то меня поймёте, Вы, я вижу, настоящий эстет! – Нина еле сдерживала смех, но вразумила себя мыслью: «Спокойно. Представь, что ты – актриса во МХАТе», и сменила слёзные интонации на заинтересованность, чем попала в точку.